Kāpēc viens no līderiem izvēlējies nepārstāvēt Latvijas U-18 izlasi pasaules čempionātā?

Kad Latvijas U-20 izlase gadu mijā aizvadīja pasaules čempionātu Minesotā, sastāvā bija četri uzbrucēji, kuri šajā sezonā drīkst pārstāvēt arī U-18 izlasi: Olivers Mūrnieks, Rūdolfs Bērzkalns, Martins Klaucāns un Roberts Naudiņš. Trīs no viņiem iekļauti kandidātu sarakstā.

"Viņš jau šogad beidz skolu. Viņš gatavojas Hārvardas Universitātei, līdz ar to vajadzīgas ļoti labas atzīmes," pirmdien preses konferencē stāstīja galvenais treneris Oļegs Sorokins. "Hokeja dēļ viņam pietrūcis laiks mācībām. Ja viņš brauktu uz pasaules čempionātu, ir apšaubāmi, ka varētu tikt līdzi mācībām. Dotajā brīdī tā ir viņa izvēle, un mēs to respektējam."

Pats Naudiņš pirms divām dienām gan paziņoja, ka nedosies uz Hārvardu, kā to bija apņēmies iepriekš, bet gan uz Mičiganas Universitāti, kuras hokeja komanda ir viena no spēcīgākajām NCAA. Šajā sezonā Mičiganai atvēlēta ranga pirmā vieta, kamēr Hārvardas nav starp Top20 sarindotajām komandām.

17 gadus vecā Naudiņa vārds tiek locīts Nacionālās hokeja līgas (NHL) nākamā gada drafta pirmās vai otrās kārtas sakarā.

Olivers Mūrnieks, kurš jau divus gadus pēc kārtas bijis pirmās maiņas centrs Latvijas U-20 izlasē, veselības problēmu dēļ nav spēlējis kopš februāra paša sākuma.

"Žēl par to, kā viņam šajā sezonā ir gājis traumu ziņā," teica Sorokins. Mūrnieks atgriezies uz ledus, bet pagaidām paguvis aizvadīt tikai divus treniņus. Sorokins slavēja Latvijas izlases personālu un mediķus – ar piebildi: "Domāju, tiksim galā."

Gan Bērzkalnam, gan Klaucānam norisinās izslēgšanas spēles. Viņu ierašanās var būt atkarīga no komandu sekmēm, vienlaikus Oļegs Sorokins izteica cerību, ka izdosies vienoties par ātrāku ierašanos.

"Jāsaka atklāti un ar nožēlu – mūsu hokejisti Ziemeļamerikā izslēgšanas spēlēs ir ar mazu spēles laiku. Mēģinām sazināties ar aģentiem un klubiem par ātrāku palaišanu uz izlasi," teica Sorokins.

Latvijas Hokeja federācijas sporta direktors Edgars Buncis skaitīja, ka sagatavošanās ciklam cauri gājuši 97 hokejisti. "Pirmie neoficiālie treniņi bija jūlijā. Decembrī bija nometne Rīgā un trīs pārbaudes spēles pret Norvēģiju. Februārī bija nometne un Četru nāciju kauss Slovākijā – pret slovākiem, vāciešiem un norvēģiem. Tagad nometne marta beigās."

"Neteiktu, ka mums izdevās viss, kas tika plānots. Izdevies optimālais variants, ne maksimālais," teica Buncis.

Latvijas U-18 izlasei 16. aprīlī Slovākijā paredzēta pārbaudes spēle pret Vāciju, bet trīs dienas vēlāk – arī duelis pret Zviedriju. Pārbaudes spēles tiks aizvadītas Bratislavā, bet pasaules čempionāts – Trenčīnā.

Buncis atgādināja, ka arī pirms šī pasaules čempionāta hokejistiem tiks veikti centralizētie fiziskie testi – gan uz ledus, gan zālē – sadarbībā ar Nacionālo hokeja līgu.

"Katrs vecums ir mainīgs. Es ceru, ka daudzi puikas šogad sapratīs, ka viņiem līdz profesionālajam hokejam ir vēl kāds laiks ejams un kas tieši darāms, lai tiktu profesionālajā hokejā. Vēlme spēlēt ir, bet tas dotajā brīdī ir pats galvenais," teica Latvijas U-18 izlases galvenais treneris Oļegs Sorokins.

Latvijas U-18 izlases kandidāti