Viedoklis: NBA apskats

eSports.lv kolektīvs, līdzīgi kā daudzi pasaules vadošie sporta ziņu portāli, ir izveidojis savu NBA apskatu, kurā ar šo basketbola līgu saistītie autori izsaka savas domas par dažādiem jautājumiem, kuri mums likās aktuāli un pieminēšanas vērti. Mums šī raksta izveide bija kaut kas jauns, un ceram, ka jums to lasīt būs tikpat interesanti, cik mums uzrakstīt.

Kura komanda līdz šim pārsteigusi visvairāk?

Andrejs Siliņš: Neapšaubāmi – Ņūorleānas "Hornets". Komanda, no kuras netika gaidīts nekas vairāk kā iepriekšējos gados, sezonas pirmo pusi aizvadīja Rietumu konferences galvgalī. Uzsveru – Rietumu konferences. Komandā izveidojies viens no līgas vērtīgākajiem aizsargiem Kriss Pols, zem groziem saimnieko Taisons Čendlers, pa perimetru – Predrags Stojakovičs. Komanda spēlē ļoti vienkāršu basketbolu, taču efektīvi. Viss izcilais ir vienkāršs, un tas šajā gadījumā attaisnojas par visiem 100. Veiksmes gadījumā var pacīnīties par vietu Rietumu finālā, taču, ja pirmajā kārtā būs jātiekas ar Fīniksu, var sanākt bēdīgi. Abas vienības spēlē līdzīga stila basketbolu, tomēr gan pēc sastāva, gan pieredzes Fīniksa šķiet nobriedušāka. Ar Hjūstonu vai Jūtu gan varētu pacīnīties.

Āris Gugāns: Pirmkārt, Bostonas ''Celtics''. Ja salīdzina ar pagājušo sezonu, tad praktiski no pēdējās uz pirmo vietu kāpiens. Protams, objektīvs ''attaisnojums'' ir K.Gārneta un R.Alena pievienošanās – var teikt, ka arī ar šo spēlētāju piesaistīšanu komanda pārsteidza. Šeit es gribu uzsvērt, ka nevajag jaukt – ja par atskaites punktu ņem pagājušo sezonu, tad viennozīmīgi Bostona ir pārsteigusi. Bet, ja ņem no tāda viedokļa, ka sezonas pirmajā dienā no viņiem neko negaidīja, bet tagad ir labāki – tad Ņūorleāna un Goldensteita spēlē labāk. Šīs divas Rietumu vienības acīmredzot atrodas tabulā tur, kur varētu gaidīt, bet uzvaru procents ir lielāks, nekā gaidīts. Nedaudz arī Filadelfija pārsteidz – ar savu ieņemto vietu tabulā. Taču uzvaru procents ir apmēram tāds, kā gaidīts.

Edgars Bērziņš: Ņūorleānas ''Hornets''. Aizvadīto sezonu Ņūorleānas „Sirseņi” var uzskatīt par samērā neveiksmīgo, jo tieši tad nopietnā muguras savainojumā iedzīvojās viens no komandas līderiem Predrags Stojakovičs, tāpat bez mikrotraumām neiztika Deivids Vests un Kriss Pols, kā rezultātā Hornets 82 spēlēs izcīnīja vien 39 uzvaras, kas spēcīgajā Rietumu konferencē tos ierindoja 10. vietā. Jau tad nodomāju – kad komandas līderi apārstēs smeldzošās brūces, no šīs vienības būs jāuzmanās -, tomēr tik milzīgu progresu gada laikā, jādomā, negaidīja neviens – pat komandas galvenajam trenerim Baironam Skotam savos sapņos nerādījās, ka viņa vadītā vienība spētu būt starp pretendentiem uz čempiontitulu. Jau tagad Sirseņi izcīnījuši vairāk uzvaru (41) nekā pagājušogad, un līdz regulārā čempionāta beigām vēl atlikušas aptuveni 20 spēles, tā kā rezultāts jau noteikti sliktāks nebūs. Liels nopelns komandas rezultātos, protams, ir saspēles vadītājam Krisam Polam, kurš komandu pacēlis nākamajā līmenī. Viss jau skan tik rožaini un skaisti, tomēr jāsaka, ka konferences fināls vismaz pagaidām ir šīs komandas „griesti”, bet, ja manas domas tiks apgāztas, tad cepuri nost!

Rihards Leščinskis: Portlendas ''Trailblazers''. Ļoti jauna un perspektīva komanda. ''Blazers'' nākas iztikt bez Grega Odena, kurš tika draftēts ar pirmo kopējo numuru, aiz sevis atstājot Kevinu Durantu. Gribas teikt, ka Portlenda šobrīd maksimāli izmanto visus sev dotos spēlētāju resursus. Brendons Rojs ir komandas līderis, kurš palīdzību saņem no Aldridža&Co. Pagaidām ar to pietiek, lai spēcīgajā rietumu konferencē ierindotos desmitajā vietā. Diemžēl šogad izslēgšanas spēles Portlendai, visticamāk, ies secen, jo līdz ''Warriors'' (atrodas 8. Vietā) pietrūkst septiņu uzvaru. Uzvaras Portlendas komandai pēdējā laikā tik spoži vairs nenāk.

Kura komanda līdz šim pievīlusi visvairāk?

A. Siliņš: Protams, Maiami "Heat". Varēja domāt, ka pēc Dveina Veida atgriešanās komanda varētu vismaz palēnām "atdzimt", taču notiek gluži pretēji. 11 uzvaras sezonā komandai, kas vēl nesen kūpināja čempionu cigārus – diezgan nožēlojami... Šķiet, lielākā problēma ir nevis spēlētāju meistarībā, bet gan atdevē, par ko sūdzējās nesenais jaunpienācējs Šons Merions. Vēl viens pierādījums tam, ka nepietiek pat ar divām superzvaigznēm, lai gūtu panākumus. Ja zvaigznes nav komandas sastāvdaļa, nekas labs tur nesanāk.

Ā. Gugāns: Mani šogad visvairāk pievīlusi Ņujorkas ''Knicks''. Pēc pagājušās sezonas beigu daļas viņiem vajadzēja būt, ņemot vēl vērā austrumu konferences vājumu, vismaz astotniekā; jeb vietā, kas nozīmē izslēgšanas spēles. Jāatzīst, ka jau kuro gadu vairāk gaidu no Šārlotes un Indiānas. Sāku pamazām zaudēt ticību Emeka Okaforam un Džermeinam O’Nīlam. Rietumos Memfisa apbēdināja, jo potenciāli tā ir laba vienība. Acīmredzot vēl mazliet pieredzes jāiekrāj. Skaidrs, ka Minesota ar Gārneta atdošanu pārsteidza. Tomēr tā komanda pēdējā laikā tāpat neko īpašu nerāda, tāpēc te nav starpības – pēdējie vai pirmspēdējie... Maiami "Heat" nelika vilties, jo jau pagājušās sezonas beigās spēlēja samērā nožēlojami.

E. Bērziņš: Komanda, kas mani šosezon pievīlusi visvairāk, - Maiami ''Heat''. Protams, floridiešiem uz papēžiem min Ņujorkas ''Knicks'', taču jau pirms sezonas sākuma nojautu, ka ņujorkiešiem nekas neizdosies (manī nekad tie ''Knicks'' skaļie saukļi pirms katras sezonas sākuma nav viesuši cerības par viņu varēšanu…). Ja komanda, kurā ir/bija tādi spēlētāji kā Dveins Veids, Džeisons Viljamss, Šakils O Nīls (aizmainīts uz ''Suns''), Rikijs Deiviss un Šons Merions (komandai pievienojās nesen) un kuru vada pieredzējušais Pets Railijs, atrodas pēdējā vietā starp visām (!!!) līgas komandām, tad vienkārši trūkst vārdu. Varbūt beidzot ir pienācis tas brīdis, kad laiks apdomāt komandas atjaunošanas iespējas? Ja ''Heat'' vadība ieturēs pārāk ilgu pauzi, tad 2005./2006. gada čempioni turpinās krist bezdibenī.

R. Leščinskis: Bez konkurences – Maiami ''Heat''. 58 spēlēs izcīnītas tikai vienpadsmit uzvaras. Jā, bija traumas abiem komandas līderiem (Šakilam nevis Merionam), bet arī abiem ierindā komanda spēlē drausmīgi, zaudē visiem pēc kārtas un šobrīd ir līgas sliktākā komanda. Šona Meriona ierašanās ir nedaudz sapurinājusi Maiami basketbolistus, bet liekas, ka ''Heat'' būs ļoti grūti tikt līdz 20 uzvaru robežai arī ar Merionu sastāvā.

Kurš būs gada debitants?

A. Siliņš: Huans Karloss Navaro un Luiss Skola cīnītos par manu balsi tādā gadījumā, ja līgā šogad nebūtu ienācis Kevins Durants. Duranta spēles stils var nepatikt, taču nevar nenovērtēt viņa lietderību komandā, kurā nonācis. Lai arī Sietlai iet pavisam čābīgi, Durants ir komandas vilcējspēks. Trauslais uzbrucējs/aizsargs laukumā nebūt nerāda tik trauslu sniegumu. Ja "Supersonics" vadībai izdosies nākamsezon iegūt kādus divus labus un pieredzējušus spēlētājus blakus Durantam, "Sonics" nākamgad būs "play-off" komanda, joprojām ar Durantu galvenajā lomā.

Ā. Gugāns: Ja Atlanta tiek play-off, tad Als Horfords varētu savai NCAA čempionu kolekcijai pievienot šo balvu un ar to komplektā ceļojošo godu. Bet tīri individuāli, tik tiešām individuāli – Kevins Durants. Pat NCAA Durants izstājās salīdzinoši ātri, tāpēc nākotnē var izvirzīt jautājumu par viņa spēju būt kā uzvarošas vienības sastāvdaļu. Tīri šīs sezonas debitanta kontekstā – Durantam nav ne vainas. Nākamsezon, šķiet, Gregs Odens varētu šo balvu paņemt.

E. Bērziņš: Lai gan man vairāk simpatizē Ala Horforda spēle, jābūt reālistam – šo balvu savā īpašumā iegūst Sietlas ''SuperSonics'' pirmgadnieks Kevins Durants, kurš aizvada lielisku sezonu sava pirmā profesionālā kluba rindās. Par 19,4 punktiem un vidēji laukumā pavadītajām 33 minūtēm savā debijas sezonā sapņo ikviens tā saucamais rukijs. Durants, kurš pirmssezonas uzrādīja visai sliktus rezultātus treniņnometnēs, pielāgojies NBA fiziskajai spēlei un savā pirmajā sezonā jau kļuvis par ''Sonics'' līderi. Protams, ja komandā būtu palikuši Rejs Alens (aizmainīts uz ''Celtics'') un Rašārds Luiss (devies uz ''Magic''), Duranta statistika visticamāk nebūtu tik iespaidīga, taču tas jau ir no sērijas – kā būtu, ja būtu… Jau sākumā minēju, ka manu uzticību iekarojis Atlantas Hawks centra spēlētājs Als Horfords. Atlētiskais un masīvais centrs savā pirmajā NBA sezonā uzrāda līdzīgus statistikas rādītājus kā mūsu Andris Biedriņš – vidēji spēlē Horfords atzīmējas ar 9,8 punktiem un 10 atlēkušajām bumbām. Statistikas rādītāji apliecina to, ka Horfords pēc pāris gadiem būs ļoti produktīvs un dominējošs centra spēlētājs, taču tas būs pēc kāda laiciņa nevis šogad…

R. Leščinskis: Kevins Durants (Sietlas ''SuperSonics''). Lai gan šobrīd daudzi par favorītu uzskata Alu Horfordu, jo Atlantas klubs spēlē veiksmīgāk nekā Sietla, es uzskatu, ka gada debitans ir Kevins Durants. Viņš vidēju gūst gandrīz 20 punktus spēlē, ir savas komandas līderis un vidēji uz laukuma pavada 33.6 minūtes spēlē. Ko vēl var gribēt no debitanta?!

Kurš būs gada rezervists?

A. Siliņš: Arī šeit lielas šaubas nerodas – Manu Džinobli. Spēlētājs, kurš, ja Sanantonio nav sastāva problēmu, spēli allaž sāk no rezervistu soliņa, vidēji mačā gūst 20,5 punktus, atdod pa piecām piespēlēm un izcīna tikpat bumbu vidēji mačā. Statistika runā pati par sevi, bet vēl skaļāk runā tas, kā Džinobli dara to. Spēj būt efektīgs, taču pirmajā vietā allaž izvirza efektivitāti. Pāris 40+ spēles šajā sezonā (tiesa, sākumsastāvā), pāris "game winning shots". Divmetrīgais aizsargs fantastiski iekļāvies komandas, kurā ir Tonijs Pārkers un Tims Dankans – ķīmijā, iespējams, nedaudz paliekot iepriekšminēto ēnā, taču viņa devumu tas nemazina.

Ā. Gugāns: Manu Džinobili. ''Spurs'' rezultatīvākais spēlētājs, parasti sāk no rezerves... Bet citādi tas varētu būt Deivids Lī no ''Knicks'' – enerģijas spēlētājs, kas var atmodināt visu vienību, ja nav izdevies sākums.

E. Bērziņš: Bez variantiem – tas būs argentīniešu aizsargs Manu Džinobili. Galvenais viņa konkurents uz balvu varētu būt Bens Gordons no Čikāgas ''Bulls'', taču aplūkojot statistikas rādītājus, nākas secināt, ka Džinobili statistikas skaitļos ir krietni vien labāks. ''Spurs'' basketbolists pamatsastāvā izgājis vien 19 spēlēs, kamēr Gordons 26. Tāpat Džinobili laukumā pavada mazāk laika (vidēji 31,4 minūtes) nekā Gordons (34,4 min.), bet, neskatoties uz to, viņš katrā mačā gūst vairāk punktus (20,7), izcīna vairāk bumbas zem groziem (5) un biežāk rezultatīvi asistē partneriem (4,6). Džinobili, līdzīgi kā Kobe Braients no Losandželosas ''Lakers'', vienatnē spēj mainīt spēles ritējumu galvenokārt tāpēc, ka viņš ir ļoti universāls spēlētājs – spēj izslēgt pretinieku līderus no spēles un izšķirošajos brīžos pats uzņemties iniciatīvu. Savu balsi atdodu Džinobili.

R. Leščinskis: Manu Džinobili (Sanantonio ''Spurs''). Daudzus spēlētājus tikai nosacīti varam saukt par rezervistiem. Skaidrs, ka Manu Džinobili un Bens Gordons abi ir ļoti spējīgi un svarīgi spēlētāji savām komandām. Ja jāizvēlas, tad balvu vajadzētu saņemt Manu Džinobili. Ja statistika nekļūdās, tad Manu ir līgas lietderīgākais 2. Numurs. Viņš arīdzan gūst 20.5 punktus un atdod 4.6 rezultatīvas piespēles spēlē, kā arī spēlē līgas labākajā komandā – Sanantonio ''Spurs''.

Kurš būs līgas progresējušākais spēlētājs?

A. Siliņš: Ok, par prieku "Warriors" līdzjutējiem – Stīvens Džeksons. Realitātē ļoti neiespējams variants, kā nekā jau pagājušajā gadā balvu saņēma cits "kareivis" – Monta Eliss. Pie tam, šī ir Džeksona jau astotā sezona un vēl vairāk – ja ielūkojamies statistikas rādītājos, uzbrucēja gūtie punkti salīdzinājumā ar pagājušo sezonu nav krasi uzlabojušies (lai arī vispār ir uzlabojušies). Tomēr šī ir pārliecinoši labākā sezona Džeksona karjerā. Pēc pirmo sešu spēļu izlaišanas sezonā tās turpinājumā kapteinis Džeks kļuva par neatņemamu "Warriors" panākumu sastāvdaļu. Grūti tā apgalvot, taču ir lielas aizdomas, ka, ja Donam Nelsonam nebūtu Džeksona, "Warriors" šobrīd jau būtu zaudējuši cerības tikt izslēgšanas spēlēs. Un tāds Džeksons ir pirmo reizi karjerā – par to arī mana balss.

Ā. Gugāns: Ja Dvaita Hovarda numuri no 17 uz 21 punktos un 12 uz 14 atlēkušajās bumbās ir par maz, tad Krisa Pola 17 uz 21 punktos un 9 uz 11 piespēlēs arī varētu būt par maz. Acīmredzot atliek šeit nominēt Rūdiju Geju, kuram otrā sezona līgā. Pēc Gasola aizmainīšanas Gejs tagad ir vēl svarīgāks Memfisai. Ciparos viņa progress ir no 10 uz 20 punktos, no 4 uz 6 atlēkušajās, no 27 uz 38 minūtēs. Vēl man patīk Derons Viljamss no ''Jazz''. Bet arī viņam izaugsme nav tik acīmredzama, lai atzītu par lielāko. Vērts minēt Endrjū Bainamu no Lakers, Lemarkusu Aldridžu no Portlendas. Treniņdarbs vasarā ar NBA leģendu Karīmu-Abdulu Džabaru acīmredzami palīdzējis Bainamam - 21 gada vecumā double-double. Ne velti Kobe izteicās, ka pēdējos gados lūdzies par tāda spēlētāja esamību komandā. Tagad viņam pat ir divi labi garie (Gasols)...

E. Bērziņš: Apdomājot iespējamos kandidātus uz šo balvu, prātā uzreiz iešāvās Linas Kleiza, Denijs Greindžers, Monta Eliss, Kriss Keimens un Rūdijs Gejs. Kleiza, lai arī šosezon demonstrē ļoti labu sniegumu, tik lielu lēcienu savā karjerā, kā pārējie, šosezon vēl neveic. Greindžers un Eliss aizvada lielisku sezonu, tomēr uzskatu, ka Keimens un Gejs šosezon spēruši platu soli augšup pa savām karjeras kāpnēm. Ja pirms sezonas ''Clippers'' līdzjutējus māca šaubas, vai Keimens spēs līdzvērtīgi aizvietot savainoto Eltonu Brendu, tad sezonas laikā Keimens ar savu sniegumu apklusinājis daudzus kritiķus. Keimens aizvada ļoti labu sezonu, taču, uzzinot, ka Rūdijs Gejs, salīdzinot ar pagājušo gadu, katrā spēlē gūst vairāk par deviņiem punktiem (turklāt uzbrucējs šosezon praktiski visos statistikas rādītājos ir pielicis), nevaru savu balsu atdot Keimenam. Gejs šosezon katrā spēlē laukumā pavada 38 minūtes un gūst 20 punktus (iepriekš – 10,8) un izcīna 6,1 bumbu zem groziem (iepriekš – 4,5). Domāju – ar to viss ir pateikts. Šim spēlētājam vēl viss tikai priekšā, un nešaubos, ka ar laiku Gejs, uzlabojot metienu no distances, spēs kļūt par līgas superzvaigzni.

R. Leščinskis: Kriss Keimens (Losandželosas ''Clippers''). Keimens šajā sezonā gūst sešus punktus vairāk kā iepriekš (šogad 16 punkti spēlē), izcīna 5.4 bumbas vairāk kā iepriekš (šogad 13.2 bumbas pie groziem. Šiem rādītājiem jāpieskaita bloķēto metienu skaita rādītājs, kurš šogad ir veseli trīs metieni spēlē ( divreiz vairāk kā iepriekš). Pilnīgi iespējams, ka pēc Eltona Brenda atgriešanās Kriss Keimens būs visvairāk regresējušo spēlētāju saraksta augšgalā, bet kamēr tas nav noticis, Kriss Keimens ir visvairāk progresējušais spēlētājs līgā.

Kurš būs vērtīgākais spēlētājs?

A. Siliņš: Lebrons Džeimss. Šķiet, nevienam nav šaubu, ka uz šo titulu ir divi galvenie pretendenti – Lebrons un Kobe Braients. Lai kā negribētos, jāatzīst, ka Kobe ir tas cilvēks, kuru varētu nosaukt par Maiklu Džordanu 2. Bet – otrās daļas nekad nav tik labas kā pirmās... Tieši tāpēc kā vērtīgāko nosaucu Džeimsu, kurš pēdējo piecu gadu laikā kopš pievienojies līgai, tajā ienesis jaunas vēsmas, jaunus standartus. Aizsargs ar Kaspara Kambalas izmēriem – tas vien ir ko vērts. Džeimss visas sezonas laikā bijis ne vien labākais punktu guvējs, bet arī spēlētāja sniegums aizsardzībā un komandas spēles veidošanā (kas būtībā visa iet caur Lebronu) ir nenovērtējams. 23 gados laukumā un ārpus tā darīt to, ko dara Džeimss – tas ir vārdos neizsakāmi.

Ā. Gugāns: Vērtīgākajam spēlētājam jeb MVP ir jānāk no komandas, kas tiek play-off vai lielas netaisnības rezultātā paliek turpat blakus. Un vienam no šādas komandas spēlētājiem jārāda kaut kas acīmredzami īpašs. Šosezon MVP jābūt Kobe Braientam. Pirmkārt, pirms sezonas bija bažas, ka šī vienība nebūs konkurētspējīga (''Lakers'' kontekstā tas nozīmē top vietas, nevis tikai play-off). Taču Lakers ir pretendenti un liels nopelns tajā ir Braientam. Gan pēc statistikas, gan pēc laukumā parādītās spēles. Pat ar Gasola iemainīšanu Braients ir galvenais – nav kaut kāda 1 un 1A līderu dalīšana. Nekādas pārmaiņas neietekmē Braientu. Pat sabojāts pirksts... Braientu praktiski visi NBA spēlētāji un apskatnieki sauc par labāko pasauli šajā basketbolā, tas ir – labāko basketbolistu šajā pasaulē! Un tagad tam var pievienot arī būšanu visaugstākā līmeņa vienībā. Tātad abi faktori piepildās, un sezonu var beigt kaut vai šodien.

Citi: Bostonā centīgs (t.sk. aizsardzībā) ir Kevins Gārnets. Orlando labi spēlē Dvaits Hovards, taču viņam daudz palīdz pārējie – vēl daži gadi Dvaitam līdz MVP jāpaaugas. LeBrons Džeimss – labs spēlētājs, praktiski velk savus ''Cavaliers'', bet nav visaugstākais līmenis. Arī Tims Dankans ir labs. Pat nav attaisnojuma viņu nelikt kā MVP. Ja nu vienīgi tas, ka viņš ir mazāk skatāms kā Braients. Bez šaubām – Kriss Pols ir ļoti labs. Bez viņa Ņūorleānā tur tādas uzvaras nebūtu... Pirms sezonas savā ''fantasy'' komandā viņu iecēlu ar salīdzinoši augstu numuru – kā tagad secinu, nekļūdījos. Ja Treisijs MakGreidijs spēs noturēt ''Rockets'' uz viļņa bez Mina līdz beigām, tad visu cieņu arī viņam. Ja Portlendai izdotos vēl viena lielā uzvaru sērija, tad Brendons Rojs būtu apspriežams. No zaudētāju vienībām varētu palielīt Dveinu Veidu (''Heat'') un Džamalu Kraufordu (''Knicks'') – patīkami paskatīties kā spēlē šīs vienības kaut vai tikai šo spēlētāju dēļ.

E. Bērziņš: Kobe Braients visticamāk ir labākais spēlētājs Nacionālajā Basketbola Asociācijā (NBA), kurš vēl nekad nav saņēmis vērtīgākā spēlētāja jeb MVP apbalvojumu. Tas laiks beidzot ir pienācis, kad arī Kobe beidzot tiks atalgots par savu fenomenālo sniegumu. Neskatoties uz Krisa Pola un Lebrona Džeimsa lielisko spēli šosezon, joprojām uzskatu, ka Kobe ir pašlaik meistarīgākais spēlētājs visā līgā. Viņš ir pieredzes, meistarības un pašpārliecinātības apvienojums vienā personā, no kura snieguma laukumā vistiešākajā mērā atkarīgs Losandželosas ''Lakers'' klubs. Braients ne tikai pats spēj iekarot grozu, kad vien to vēlas, bet arī spēj padarīt savus komandas biedrus par labākiem spēlētājiem – ne velti viņš ir labākais piespēlētājs komandā! Bet pats svarīgākais faktors, kādēļ Džeimsa vietā izvēlējos Braientu, ir otrā aizsardzības prasme. Braients „All Defensive team” iekļauts veselas septiņas reizes, kas pats par sevi jau apliecina spēlētāja līmeni. Braients ir labāks aizsardzības spēlētājs (lai gan vairums NBA līdzjutēju to nemaz nemana…) nekā Džeimss, tamdēļ MVP balva šoreiz, manuprāt, ceļos pie viņa.

R. Leščinskis: Lebrons Džeimss ( Klīvlendas ''Cavaliers''). Gaidāma sīva cīņa starp Lebronu Džeimsu un Kobi Braientu. ''Lakers'' ir līgas labāko komandu saraksta pašā augšgalā, bet ''Cavaliers'' vēl tik taisās tur nokļūt. Abas komandas veiksmīgi darbojās transfēru tirgū, kur ieguva vērtīgus papildinājumus, no kuriem noteikti jāizceļ Pau Gasols. Tieši viņš varētu būt tas spēlētājs, kas visvairāk traucēs Kobem iegūt MVP balvu, jo Džeimsam nav neviena tik spējīga komandas biedra. Ja Gasols nebūtu atnācis uz ''Lakers'', bet komanda būtu spēlējusi tik lieliski kā tagad, tad MVP debates varētu izbeigt uzreiz. Tagad Kobem palīdz Gasols, bet Džeimss dominē pret jebkuru komandu līgā, arī ''Lakers''.

Kurš būs 2007./2008 gada sezonas NBA čempions?

A. Siliņš: Bostona, Detroita no Austrumiem, Sanantonio, "Lakers" no Rietumiem – kāda no šīm četrām. Detroita vienmēr ir bijis spēks (ja atkal nesanāks uzkāpt, teiksim, uz Klīvlendas grābekļa), arī Sanantonio labākajā sastāvā ir milzīgs vienots spēks, ko apturēt ceļā pretim nospraustajam mērķim ir teju neiespējami. Mazliet ņemot vērā arī subjektīvas intereses, finālā lieku Bostonu un "Lakers". Tālāk? Tomēr "Lakers", sešās septiņās spēlēs...

Ā. Gugāns: Čempions būs tas, kurš sabalansēs spēkus regulārajai sezonai un pēc tam izslēgšanas spēlēm. Ļoti vienkārši – ja Rietumos tagad visi uzskatīs par nepieciešamu uzvarēt katrā spēlē, tad patērēs salīdzinoši vairāk spēku nekā Austrumi. Un uz fināliem tie spēki varētu nepaspēt atjaunoties. Bet es liktu uz ''Lakers'', jo ''Knicks'' izredzes tikt play-off jau ir kļuvušas ļoti niecīgas. ''Mavericks'' ar Kida iemainīšanu tagad ir grūtāk prognozējami, tāpēc var paņemt uz pārsteigumu. Tas ir, ja viņiem ir kaut kas ar ko pārsteigt. Finālos varētu tikt Toronto, jo izskatās, ka regulāro sezonu nemēģina „izspiest citronu” un viņiem ir labas rezerves, lai gan mazliet nestabilas. ''Spurs'' uzvaras nepāra gados ir vienīgais iemesls šogad nelikt uz viņiem, jo Kurts Tomass būšot labs palīgs MVP kalibram Dankanam. Turklāt Tomass vislabākais esot tieši play-off laikā.

E. Bērziņš: Detroitas ''Pistons''. Protams, daži mani uzskatīs par galīgi traku, ja es uzskatīšu, ka NBA čempions nāks no Austrumu konferences un ka tie nebūs Bostonas ''Celtics''… Taču pie savas izvēles pieturēšos un palikšu pie tā, ka šosezon NBA triumfēs Detroitas ''Pistons''. Jautāsiet – kāpēc? Palūkojieties uz šīs komandas pamatsastāvu – meistarīgi, pieredzējuši spēlētāji, kas veido spēcīgo kluba kodolu. Plus rezervisti, kas ar katru spēli sevi apliecina arvien labāk. Varbūt esat dzirdējuši tādu teicienu ''Defense wins championships!'' jeb aizsardzība uzvar čempionātos. Šis teiciens tiešākajā mērā attiecināms uz ''Pistons'' vienību, kura spēlēs izmanto dzelžainu aizsardzību, taču nereti tos iegāž tieši uzbrukums. Esmu aizsardzības basketbola piekritējs, tāpēc mana izvēle krīt uz ''Pistons''. Ja teiksiet, ka ''Celtics'' ir daudz labāks sastāvs, nepiekritīšu – Jā, Gārnets ir klasi augstāks spēlētājs nekā Voless, tomēr Čonsijs Bilapss, kurš ir komandas smadzenes un galvenais zobrats, manās acīs ir daudz, daudz vērtīgāks spēlētājs, kad runa ir par izslēgšanas spēlēm, nekā, piemēram, Reižons Rondo… Tāpat Hamiltons liekams vienā plauktiņā ar Reju Alenu. Pols Pīrss uzbrukumā ir labāks par Teišonu Prinsu, toties Prinss visu kompensē ar aizsardzību. ''Pistons'', varētu teikt, piedzīvoja nelielu izgāšanos pagājušosezon, kad konferences finālā sērijā līdz četrām uzvarām ar 2:4 piekāpās Klīvlendas ''Cavaliers''. Tagad detroitieši ir apņēmības pilni savas kļūdas labot, un nešaubos, ka viņi to izdarīs ar uzviju!

R. Leščinskis: Sanantonio ''Spurs'' – klubs, kurš desmitiem reižu ir pierādījis savas spējas. Citi to sauc par garlaicīgu basketbolu, citi atkal par rupju, bet kāda nozīme ir spēles stilam, ja komanda ir labākā līgā? Izslēgšanas spēles ir laiks, kad ''Spurs'' pārņem vadību. Lai gan Rietumos šogad iet ''karsti'' un Austrumos ir ''atjaunotā'' Bostonas ''Celtics'' komanda, kā arī nezūdošais spēks no Detroitas, ''Spurs'' iegūs čempiona titulu, jo viņiem ir pieredze, pārliecība un meistarība.