''Clippers'' saņem pamatīgu triecienu: vai NBA vēsturē bijuši vēl bargāki sodi?

Aizvadītajā naktī NBA noslēdza gandrīz gadu ilgušu izmeklēšanu saistībā ar iespējamu algu griestu apiešanu, kuras centrā bija Kavai Lenarda 28 miljonu dolāru sponsorēšanas līgums ar nu jau bankrotējušo uzņēmumu ''Aspiration''. NBA izmeklētāji secinājuši, ka ''Clippers'' palīdzējusi Lenardam iegūt papildu ienākumus no uzņēmumiem, kuriem bija saistības ar komandu, tādējādi pārkāpjot līgas noteikumus.

Sākotnēji ''Clippers'' īpašnieks Stīvs Bālmers uzņēmumā ''Aspiration'' ieguldīja vairāk nekā 50 miljonus dolāru. Pēc tam Lenards ar ''Aspiration'' noslēdza sponsorēšanas līgumu, kas paredzēja viņam 28 miljonu dolāru atlīdzību. Un, lai gan formāli šo naudu Lenardam izmaksāja nevis ''Clippers'', bet gan pats uzņēmums ''Aspiration'', NBA izmeklēšanā tik un tā secināja, ka šis darījums bija saistīts ar komandu un tās īpašnieku.

NBA uzskata, ka šī sadarbība faktiski ļāva Lenardam saņemt papildu ienākumus ārpus viņa NBA līguma. Tieši tāpēc līga to uzskatīja par algu griestu apiešanu, jo ''Clippers'' šādā veidā varēja samazināt summu, ko Lenardam būtu jāizmaksā tieši NBA līguma ietvaros.

Algu griesti NBA ir ieviesti, lai komandas nevarētu neierobežoti tērēt naudu uz spēlētājiem. Tāpēc klubiem nav tieši atļauts basketbolistiem dot papildu ienākumus kādā citā veidā, piemēram, caur aktivitātēm, kas notiek ārpus komandas.

Izmeklēšanā tika noskaidrots, ka ''Clippers'' palīdzējusi Lenardam iegūt līdzīgus ienākumus vēl arī no trim citiem uzņēmumiem, kas bija saistīti ar komandu. Tāpat komanda apmaksājusi dažus Lenarda un viņa pārstāvju personīgos izdevumus. NBA, protams, secināja, ka tas ir nelikumīgi.

Par notikušo ''Clippers'' saņēma 30 miljonu dolāru naudassodu un zaudēja piecas pirmās kārtas drafta izvēles no 2029. līdz 2033. gadam. Tikmēr Bālmēram tika piespriesta viena gada diskvalifikācija no visām ar NBA un ''Clippers'' saistītajām aktivitātēm. Komandas basketbola operāciju prezidents Lorenss Frenks tika diskvalificēts uz sešiem mēnešiem, bet biznesa operāciju prezidente Džiliana Cukere - uz vienu gadu.

Arī pašam Lenardam tika piemērots 700 tūkstošu dolāru sods, bet viņa tēvocim un bijušajam biznesa menedžerim Denisam Robertsonam uz pieciem gadiem aizliegts sadarboties ar NBA komandām.

Paralēli šim notikumam Kavai Lenards šovasar tika aizmainīts uz Toronto ''Raptors'', taču pāreja NBA izmeklēšanas dēļ tika apturēta. Pēc tās noslēguma basketbolists tomēr apstiprinājis, ka šosezon pievienosies Toronto klubam.

Tagad rodas jautājums - vai šīs ir lielākās sankcijas NBA vēsturē? Iespējams. Taču tas nav vienīgais gadījums, kad noteikumu pārkāpuma dēļ komandai piespriests tik bargs sods ar potenciāli milzīgām ilgtermiņa sekām. Izceļas vēl četri ļoti nozīmīgi atgadījumi.

2014. gadā tieši ''Clippers'' komandas iepriekšējais īpašnieks Donalds Sterlings tika sodīts saistībā ar rasistiskiem izteikumiem. Viņam nācās pārdot komandu.

Sankcijas ietvēra ne tikai 2,5 miljonu dolāru naudassodu, bet Sterlingam piespiedu kārtā nācās pārdot ''Clippers'', tādējādi noslēdzot viņa 33 gadus ilgo periodu kā ''Clippers'' īpašniekam. Komandu par diviem miljardiem dolāru izpirka tieši Stīvs Bālmers. Tagad arī viņš būs pieredzējis skaļu drāmu.

Sterlingam tika piespriests sods pēc tam, kad tā gada aprīlī publiskajā telpā nonāca privāts ieraksts, kurā toreizējais ''Clippers'' īpašnieks strīda laikā ar savu asistenti bija izteicis vairākus rasistiskus komentārus. ''Clippers'' spēlētāji pēc tam sāka protestēt, sponsori sāka distancēties no komandas, un NBA radās spiediens reaģēt. Tādējādi Sterlingam nācās pārdot komandu, kā arī viņš tika uz mūžu diskvalificēts no NBA, esot pat liegts ierasties spēlēs.

2022. gadā Fīniksas ''Suns'' īpašnieks Roberts Sarvers tika sodīts par nepiemērotu uzvedību darba vidē. Viņam tika piespriests desmit miljonu dolāru naudassods un, līdzīgi kā Bālmēram, gada diskvalifikācija.

Par Sarveru, kuram tajā laikā piederēja arī Sieviešu nacionālās basketbola asociācijas (WNBA) komanda Fīniksas ''Mercury'', tika sākta izmeklēšana pēc tam, kad ESPN reportieri atklāja, ka viņš gan vīru, gan arī dāmu basketbola komandās esot lietojis rasistiskus izteicienus, izteicis nepiedienīgus seksuāla rakstura komentārus par sievietēm un izturējies fiziski nepiedienīgi pret vīriešu kārtas darbiniekiem, kā arī viņa vadības stilā konstatēta darbinieku iebiedēšana. Šī izmeklēšana ilga veselus desmit mēnešus, izskatot vairāk nekā 80 tūkstošus dokumentu un intervējot 320 personas.

NBA Sarveram piesprieda desmit miljonu dolāru naudassodu un aizliedza uz vienu gadu piedalīties jebkādās NBA un WNBA aktivitātēs. Neilgi pēc tam viņš pārdeva gan ''Suns'', gan ''Mercury'' komandas Metam Išbijam, kurš joprojām ir īpašnieks abām Fīniksas vienībām.

1995. gadā Maiami ''Heat'' par nelikumīgām sarunām ar citas komandas treneri jeb ''tampering'' saņēma viena miljona ASV dolāru naudassodu un zaudēja pirmās kārtas drafta izvēli.

Viss sākās ar savdabīgu situāciju - NBA leģenda Pets Railijs jūnijā atkāpās no Ņujorkas ''Knicks'' galvenā trenera amata par spīti tam, ka viņa līgumā vēl bija atlicis viens gads. Turklāt par savu aiziešanu viņš Ņujorkas klubam paziņoja vienkārši caur faksu, un nopietnas sarunas starp pusēm nenotika.

Railijs tajā pašā vasarā pievienojās ''Heat'' un kļuva ne tikai par komandas prezidentu, bet arī tās galveno treneri. ''Knicks'', protams, vēlāk nolēma vērsties pret ''Heat'' komandu un norādīja, ka tā esot negodīgi viņu pārvilinājusi. Starp Railiju un Maiami kluba īpašniekiem notikusi neatļauta kontaktēšanās, kurā ''Heat'' viņu pierunāja mainīt savu darbu. Protams, NBA aprindās šādas sarunas nav atļautas - ar citām komandām var veikt pārrunas tikai ārpus sava līguma termiņa.

''Heat'' beigu beigās bija spiesti ''Knicks'' komandai samaksāt vienu miljonu dolāru summu un atdot 1996. gada NBA drafta pirmās kārtas izvēli. Railijs pēc šīs izmeklēšanas tik un tā kļuva par ''Heat'' galveno treneri un prezidentu, bet ''Knicks'' saņēma NBA drafta 19. izvēli, ko izmantoja uz Volteru Makārtiju, kurš Ņujorkā nospēlēja tikai vienu sezonu.

2000. gadā Minesotas ''Timberwolves'' par algu griestu apiešanu tika sodīta ar 3,5 miljonu dolāru naudassodu un zaudēja trīs pirmās kārtas drafta izvēles.

Šis noteikti ir otrs bargākais sods NBA vēsturē. Komandai bija jāmaksā 3,5 miljonu dolāru sods, kā arī tā zaudēja 2001., 2002. un 2004. gada pirmās kārtas drafta izvēles, kas nopietni iedragāja ''Timberwolves'' nākotni. Komandai sākotnēji bija piespriests pat piecu drafta izvēļu sods, taču vēlāk tā atguva 2003. un 2005. gada izvēles. Papildus tam komandas īpašniekam Glenam Teiloram tika piespriesta diskvalifikācija, bet Džo Smita līgums ar ''Timberwolves'' tika anulēts.

Tieši Džo Smits šajā situācijā bija pašā centrā. 2000. gadā ''Timberwolves'' komanda ar spēlētāju bija noslēgusi slepenu vienošanos, kas paredzēja, ka Smits vairākas sezonas spēlēs par salīdzinoši zemu algu, bet vēlāk saņems iespaidīgu ilgtermiņa līgumu.

Līdzīga situācija NBA aprindās tiek izskatīta arī šobrīd. Milvoki ''Bucks'' aizsargs Gerijs Trents pāris gadus iepriekš parakstīja saviem standartiem salīdzinoši pieticīgu līgumu, bet šovasar saņēma ievērojami lielu ilgtermiņa līgumu, ko ar savu sniegumu īsti nebija izpelnījies, vismaz NBA līdzjutēju acīs. NBA joprojām lemj, vai arī šajā gadījumā nav notikusi algu griestu apiešana.

Galu galā – vai šis "Clippers" sods ir visbargākais vēsturē? Visdrīzāk jau, ka jā. Komanda, kura jau bija būtiski iedragājusi savu nākotni iepriekš veikto maiņas darījumu dēļ un bija zaudējusi pirmās kārtas izvēles 2027. un 2028. gadā, tagad ir zaudējusi vēl piecas izvēles. Tiesa, "Clippers" rīcībā joprojām ir Toronto "Raptors" pirmās kārtas izvēles 2031. un 2033. gadā Lenarda maiņas darījuma dēļ, taču savu nākamo pirmās kārtas izvēli atgūs tikai 2034. gadā. NBA komandai tas ir neiedomājami ilgs laiks.

NBA šajā gadījumā ir bijuši dikti bargi. 2029. gadā ''Clippers'' komandai pat nepiederēja sava izvēle, un tās vienīgais resurss šajā gadā bija pirmās kārtas izvēle, ko tā ieguva no Indianas ''Pacers'' Ivicas Zubaca maiņas darījumā. Pat to NBA nolēma atņemt. Turklāt 30 miljonu dolāru sods, salīdzinājumā ar pārējiem piemēriem, ir trīskāršojis rekordu.

Turpmākos gadus būs interesanti pavērot šīs komandas pārbūvi, kas solās būt dikti smaga. Jaunais ''Clippers'' kodols nebūt nav pats spēcīgākais - to veido Deriuss Gārlends, Brendons Ingrems un Kītons Vāglers.

Tagad Losandželosas komandai priekšā būs pamatīgs kāpiens kalnā - ar tukšāku drafta koferi, sadragātu reputāciju un praktiski necik vietas kļūdām. Atliek vien prātot, vai ''Clippers'' spēs no šīs bedres izrāpties un atkal nostāties uz kājām, jo šobrīd komandas nākotne ir ietīta pamatīgā miglā.