VEF ar +25 Raplā sper platu soli pretī Final 4

Starta sastāvi
Rapls: Houkinss. Kaldre, Kajupanks, Jonāts, Mikelsons.
VEF: Durems, Misters, Ate, Mejeris, Zeks.

Ceturtdaļfināla spēļu fāzi "VEF Rīga" sāka ar spilgtām epizodēm uzbrukumā. Jau pirmajos uzbrukumos ar bumbas triecieniem grozā no augšas izcēlās Mareks Mejeris un Stīvs Zeks. Abiem komandas garajiem spēlētājiem ar tālmetienu pievienojās Artis Ate un kopumā pirmajās spēles četrās minūtēs Jāņa Gailīša trenētā komanda panāca rezultātu 11:0. Pēc neveiksmīgā spēles sākuma, Igaunijas komanda pārgāja uz zonas aizsardzību, kas pārsteidza rīdziniekus, ļaujot "Avis Rapla" spēlētājiem sadeldēt rezultāta starpību līdz četriem punktiem. Tuvojoties pirmā perioda noslēgumam, "VEF Rīga" adaptējās pretinieku aizsardzībai un ar trejaci izcēlās Verners Kohs, atkal panākot lielāku pārsvaru viesiem. Mājinieku rindās ceturkšņa izskaņā Ervīns Jonāts trāpīja trīs no četriem soda metieniem, bet pēc desmit nospēlētām minūtēm pārsvars aizvien bija rīdziniekiem - 18:12.

Otrās ceturtdaļas sākumā laukumā uguņoja "VEF Rīga" pēdējais papildinājums Glens Kouzijs, kurš guva astoņus punktus pēc kārtas, sasniedzot rīdziniekiem labvēlīgo 26:12. Otrās ceturtdaļas turpinājumā rezultāta starpību centās sadeldēt "Avis Rapla" leģionāri Dominiks Houkinss un Rolands Delfs, taču tuvāk par desmit punktu atstatumu "Avis Rapla" vienībai piekļūt nebija pa spēkam. Pirmā puslaika noslēgums aizritēja Mejera zīmē. "VEF Rīga" spēka uzbrucējs guva savas komandas pēdējos sešus punktus, tostarp līdz ar puslaika beigām ielabojot atpakaļ grozā kolēģa neprecīzo metienu. Tādējādi, ejot puslaika pārtraukumā, "VEF Rīga" pārsvars sasniedza 18 punktus (43:25).

Pirmajā puslaikā nevienu trejaci netrāpījusī "Avis Rapla" izmisīgi centās realizēt savu pirmo tālmetienu šajā spēlē, taču bumba spītīgi turpināja lekt ārā no groza stīpas. Igaunijas komandas neveiksmes ļāva VEF basketbolistiem turpināt sava pārsvara audzēšanu, iesoļojot trešajā desmitā. Nepilnas trīs minūtes līdz trešās ceturtdaļas beigām pie teju 30 punktu pārsvara, Hanters Mikelsons uzskrēja virsū Koham, uzkāpjot uz VEF uzbrucēja kājas. Koham epizode beidzās sāpīgi un laukums bija jāpamet lēkājot uz vienas kājas. Trešās ceturtdaļas beigās savu 16 tālmetienu garām aizmeta "Avis Rapla" komanda, bet pretējā laukuma pusē to, kā jāraida grozā tālmetieni, parādīja Andris Misters, noslēdzot priekšpēdējo ceturtdaļu ar 65:44.

Ceturajā ceturksnī Dominiks Houkinss beidzot pārtrauca mājinieku sauso sēriju no tālās distances, trāpot komandas 17. mēģinājumu no distances. Rīdziniekiem tikmēr šajā spēlē problēmas ar trejačiem nebija, Kouzijam raidot grozā VEF desmito precīzo tālmetienu. Noslēdzošā perioda vidū savu pirmo metienu no spēles trāpīja Jonāts, raidot grozā metienu no distancesm bet jau nākamajā uzbrukumā Kristaps Janičenoks pret latviešu spēka uzbrucēju Igaunijas komandā pārkāpa noteikumus tālmetiena izpildīšanas brīdī. Trāpot visus trīs brīvmetienus, Jonāts pārņēma komandas rezultatīvākā spēlētāja statusu. Trīs ar pusi minūtes līdz spēles izskaņai "Avis Rapla" samazināja starpību līdz 14 punktiem, bet viesu rindās ar trejaci starpību palielināja Džabrils Durems un Andris Misters. Punktu mačam ar savu ceturto tālmetienu pielika Kouzijs, tādējādi panākot rezultātu 90:65, kas pirms atbildes spēles deva rīdziniekiem komfortablu 25 punktu pārsvaru un lielu drošības sajūtu par potenciālo iekļūšanu turnīra Final 4 fāzē.

"Avis Rapla" - "VEF Rīga" 60:95 (12:18, 13:25, 19:22, 21:25)
Rapla: Houkinss 14, Jonāts 11, Mikelons 10, Delfs 10, Kajupanks 7, Kaldre 6, Ilvess 4, Šeins 3, Viljamss, Ratass, Rubels.
VEF: Kozijs 16, Zeks 15, Ausējs 10, Mejeris 10, Ate 9, Kohs 9, Misters 7, Janičenoks 4, Durems 4, Gražulis 4, Čavars 2.

Latvijas-Igaunijas līgas ceturtdaļfināli