Nikss: "VEF pēc treniņiem nemazgāja un nežāvēja spēlētāju drēbes"

Nikss, kuram 11. decembrī apritēs 30 gadu jubileja, gatavojas otrajai sezonai Kanādas kluba “Windsor Express” rindās. Centra spēlētājs cer, ka sekmīga ziema Kļavas lapas zemē ļaus viņam nākamgad atgriezties Eiropā un tikt pie lielāka līguma.

“Spartans” absolvents Rīgā nokļuva 2013. gada oktobrī, pirms tam paspējot lauzt trīs gadu līgumu ar Slovēnijas klubu KRKA. Garš, plats un smags – Nikss lēkšoja pa laukumu, zem groziem parādot savam 122 kilogramus lielajam svaram cienījamu atlētismu. Ārpus laukuma viņš centās draudzēties ar “TTT Rīga” saspēles vadītāju, NCAA čempioni Sidniju Kārteri, taču sezonu Latvijā nepabeidza.

Nikss atstāja Rīgu pirms 2014. gada LBL finālsērijas pret Ventspili, interneta paziņojumā norādot, ka viņam jāatgriežas dzimtenē, lai palīdzētu nesen operāciju pārcietušajai mātei. Centra spēlētājs tosezon VTB līgas spēlēs vidēji guva 12,5 punktus un izcīnīja 6,1 atlēkušo bumbu, savukārt Eiropas kausā atzīmējās ar 7,4 punktiem un 4,8 bumbām zem groziem.

“Motoru pilsētas” puisim tobrīd aiz muguras bija četras sezonas “Michigan State” rindās. Lielākais sasniegums – Niksa pirmajā gadā “Spartans” sasniedza NCAA čempionāta “Četru finālu”. Pavisam četros studiju gados viņš aizvadīja 139 spēles, vidēji gūstot 5,9 punktus un izcīnot 3,7 atlēkušās bumbas. Pēdējā sezonā šie skaitļi pieauga līdz 9,9 punktiem un 6,6 bumbām zem groziem.

Dzīve NCAA elites komandā atšķīrās no profesionāļa maizes garozas. “Nevaru teikt, ka visa pieredze Eiropā bija slikta, jo tā nebija. Pirmajā gadā biju vēl jauns, nedaudz nenobriedis. “Michigan State” mani izlutināja. Tas, kā tevi tur aprūpē – citur nedabū to pašu. Nokļūstot Eiropā, izjutu grūtības, jo biju mazā pilsētā (Rīgā, kurā dzīvo vairāk nekā 600 tūkstoši iedzīvotāju).”

Izrādījās, ka profesionāliem sportistiem pašiem jādara lietas, kuras NCAA augšgala komandā pieņēma kā pašsaprotamas. “Viņi pēc treniņiem nemazgā un nežāvē spēlētāju drēbes. Tur nav treniņgalda vai “Hall of Fame” kafejnīcas, bet ģērbtuvē negaida ekipējuma pārbagātība. Man klājās grūti, taču tiku galā.”

Nākamajā sezonā Nikss spēlēja Francijas pilsētā Orleānā. “Daudzas reizes pēc treniņiem iekāpu vilcienā uz Parīzi un pastaigājos pa Elizejas laukiem (centrālā galvaspilsētas iela ar platu bulvāri, veikaliem un kafejnīcām). Francija bija brīnišķīga.”

Sezonas vidū Niksu atskaitīja, jo komanda atradās tabulas lejasdaļā un labi apmaksāto amerikāņu atlaišana bija ērtākais risinājums. Turpinājumā centrs aizvadīja piecas spēles Polijas klubā “Czarni Slupsk”, pēc tam divus mēnešus pavadīja G-līgas klubā “Grand Rapids Drive”, bet 2016. gada 20. februārī parakstīja līgumu ar Ventspili.

Vēl pēc vienas sezonas viņš pārtrauca aktīvo karjeru, lai 2019. gadā atgrieztos basketbolā un mēģinātu atsākt profesionāļa gaitas netālajā Kanādā. Pirms tam Nikss pusotru mēnesi dzīvoja trenera Izo mājas pagrabā un trenējās “Michigan State” mājvietā.

“Viņš man ir kā tēvs. Mans aizgādnis, mans labākais draugs,” Nikss silti atsaucās par Izo. “Runājam ne katru dienu, taču jūtu mīlestību. Viņš vienmēr iestājies par mani. Pagrabu saucu par treniņnometni, jo devos no turienes uz zāli un atpakaļ. Ieslodzīju sevi pagrabā, nodevos darbam un tiku pie maza līguma Vindzorā.”

“Express” rindās Nikss vidēji 24 minūtēs sameta 11,5 punktus un izcīnīja 6,5 atlēkušās bumbas. Tagad viņš dzīvo Detroitas centrā ar piecus gadus veco dēlu un gadu jaunāko meitu. Šonedēļ viņš rīko pirmo basketbola nometni jauniešiem, bet nākotnē cer kļūt par treneri.

Izmantotie resursi:
https://eu.lansingstatejournal.com/...