Uz Belgradu!

Olimpisko spēļu atlases turnīrs vīriešiem notiks devīto reizi. Eiropā notikuši četri no astoņiem atlases turnīriem, turklāt Vecā kontinenta komandas līdz šim spējušas izcīnīt 20 no 25 ceļazīmēm. Ja neskaita divus izņēmumus – 1964. gadā Jokohamā eiropieši nespēlēja, bet 1992. gadā Spānijā sacentās tikai Eiropas komandas – atlasi pārvarējusi tikai viena komanda no cita kontinenta.

Par vienīgo izņēmumu pēdējo 50 gadu laikā parūpējās Nigērija. Āfrikas pārstāvji pirms četriem gadiem Venecuēlas galvaspilsētā Karakasā zaudēja mājiniekiem (69:71), taču, pateicoties Lietuvas uzvarai pār Venecuēlu (100:82) un pašu panākumam pret lietuviešiem (86:80), izkļuva no grupas kā otrā labākā komanda.

Talkā nāca veiksme – Lietuva varēja atļauties zaudēt ar deviņu punktu starpību, tik un tā izcīnot pirmo vietu grupā. Lielākais pārsteigums sekoja ceturtdaļfinālā. Nigērija no tālākas cīņas izsita Grieķiju (80:79) un iekļuva četru komandu vidū, kuras sadalīja trīs ceļazīmes. Pusfināls beidzās ar eiropiešu – Lietuvas un Krievijas – uzvarām, bet spēlē par trešo vietu Nigērija pieveica Dominikānas Republiku. Pēdējā ceturtdaļfinālā no tālākas cīņas izslēdza Maķedoniju – 86:76.

Lietuvas valstsvienība divas reizes kvalificējās Olimpiskajām spēlēm, pārvarot kvalifikācijas turnīra barjeru. Pirmajā reizē 1992. gadā lietuvieši sacentās visu laiku spēcīgākajā atlases turnīrā – trīs labākās komandas Barselonas spēlēs finišēja pirmajā četriniekā.

Rezultāti

Latvijas sastāvā ir divi vīri, kuri pasmaržojuši Olimpiskās kvalifikācijas gaisu. Ainars Bagatskis un Roberts Štelmahers 1992. gada 22.-26. jūnijā Spānijas pilsētā Granadā piedalījās Barselonas spēļu atlases turnīrā. Komandā spēlēja arī Andrejs Bondarenko, Dzintars Jaunzems, Andris Jēkabsons, Jānis Laksa, Ivars Liepa, Igors Meļņiks, Kārlis Muižnieks, Edmunds Valeiko, Valdis Valters, Aigars Zeidaks.

Kā jau minēts, 1992. gadā notika visu laiku spēcīgākais atlases turnīrs – par četrām ceļazīmēm uz Barselonu cīnījās 25 (!) Eiropas komandas. Lai tiktu izšķirošajā atlases kārtā, kas 29. jūnijā – 5. jūlijā risinājās Saragosā, latviešiem vajadzēja izcīnīt pirmo vai otro vietu septiņu komandu konkurencē. Puse no pretiniekiem pārstāvēja 1991. gada Eiropas čempionāta “Top 8” – vicečempione Itālija, ceturtās vietas īpašniece Francija un septītās vietas ieguvēja Polija.

Pirmajā spēlē izdevās tikt galā ar poļiem (83:80), bet turpinājumā, sacenšoties bez Igora Meļņika, pārspēt Albāniju (94:78) un Šveici (100:76). Turnīra otrajā pusē centra spēlētājs atgriezās ierindā, taču pretī nāca arvien stiprāki pretinieki. Izraēlas priekšā aizliktā kāja (69:79), nenosargātais pārsvars pret Franciju (84:90) un sagrāve pret Itāliju (83:112) liedza tikt kārotajā divniekā.

Latvijas valstsvienība 1992. gadā. Pirmajā rindā: Valdis Valters, Andris Jēkabsons, Arnis Vecvagars (turnīrā viņu nomainīja Edmunds Valeiko), Dzintars Jaunzems, Roberts Štelmahers. Otrajā rindā: Armands Krauliņš, Igors Meļņiks, Ivars Liepa, Aigars Zeidaks, Jānis Laksa, Ainars Bagatskis, Kārlis Muižnieks, Maigonis Valdmanis (trūkst Andreja Bondarenko). Foto: Zigismunds Zālmanis

2016. gadā atlases formula ir tikpat smaga kā 1992. gadā. Toreiz 25 komandas cīnījās par četrām ceļazīmēm, tagad 18 izlases sadalīs trīs braucienus. Iepriekšējos ciklos bija ierasts, ka 12 komandas iesaistās cīņā par trīs ceļazīmēm, taču FIBA vēlme nopelnīt paplašināja pretendentu loku līdz 18 vienībām, sadalot tās trīs atsevišķos turnīros – Belgradā, Manilā un Turīnā.

Lai tiktu uz Rio, nepieciešama pirmā vieta un vismaz trīs uzvaras četrās spēlēs. Pirmais uzdevums – konkurencē ar Japānu un Čehija jāizcīna pirmā vai otrā vieta B grupā, kas ļaus spēlēt pusfinālā pret Angolu, Puertoriko vai Serbiju. Tālāk jātiek finālā un jāuzvar tur.

Bilance pret Belgradas komandām

Belgradas turnīra kalendārs (pēc Latvijas laika, tiešraides TV6)

Pirmdiena, 4. jūlijs
19:00 Japāna – Latvija
22:00 Serbija – Puertoriko

Otrdiena, 5. jūlijs
19:00 Puertoriko – Angola
22:00 Latvija – Čehija

Trešdiena, 6. jūlijs
19:00 Angola – Serbija
22:00 Čehija – Japāna

Piektdiena, 8. jūlijs, pusfināli
A1 – B2 (7)
B1 – A2 (8)

Sestdiena, 9. jūlijs, fināls
22:00 W7 – W8