Autors: Māris Noviks

Motes "Arizona" šokē "UConn" un spēlēs NCAA čempionāta finālā

Piektdien, 2. aprīlī, NCAA čempionāta pusfinālā notika liela sensācija. "Final Four" debitante "Arizona" uzvarēja vienpadsmitkārtējo čempioni "UConn" ar 69:59 (16:10, 16:12, 16:17, 21:20). Otrajā pusfinālā "Stanford" pieveica "South Carolina" – 66:65.

Džīno Oriemmas trenētās “UConn” basketbolistes nespēja apturēt Āri Makdonaldu. Viņa aizsardzībā ierobežoja “Associated Press” gada spēlētāju Peidžu Bekersu, bet uzbrukumā demonstrēja lielu ātrumu un spēja iemest no visām pozīcijām.

“Arizona” atļāva pretiniecēm gūt 59 punktus – vismazāk sezonā. Makdonalda pabeidza spēli ar 26 punktiem (2p 3/8, 3p 4/9, 1p 8/11) un septiņām izcīnītām bumbām zem groziem. Sema Tomasa pievienoja 12 punktus, bet Māra Mote palika “Wildcats” rezervē.

Peidža Bekersa spēlēja 40 minūtes un, līdzīgi kā Daiana Taurasi, pirmajā sezonā Konektikutā palika bez nacionālā titula. Aizsardze guva 18 punktus (2p 3/10, 3p 2/3, 1p 6/6), izcīnīja sešas bumbas un izdarīja četras piespēles. Horvātiete Nika Mīla spēlēja 21 minūti, tiekot pie diviem punktiem.

A masterclass pic.twitter.com/naLmdOOL4q
— Arizona Women's Basketball (@ArizonaWBB) April 3, 2021

Arizona so hype rn!!!#WFinalFour x @ArizonaWBB pic.twitter.com/ufwlEVl1Ak
— NCAA Women’s Basketball (@ncaawbb) April 3, 2021

@arizonawbasketball continues to make history – cheer them on as they face UConn today (6:30 p.m., ESPN)! Support our SBS Students Mara Mote, Aari McDonald, Semaj Williams and the rest of the team.#BearDown #WFinalFour #ncaaW pic.twitter.com/bBGcx1hW6f
— UA College of Social and Behavioral Sciences (@UArizonaSBS) April 2, 2021

Otrajā pusfinālā viss izšķīrās pēdējā minūtē. Destini Hendersones trīspunktu metiens 41 sekundi pirms pamatlaika beigām izvirzīja “South Carolina” vadībā – 64:65. “Stanford” paņēma minūtes pārtraukumu, Heilija Džonsa izcīnīja bumbu uzbrukumā un guva uzvaras grozu – 66:65 (15:15, 16:10, 21:24, 14:16). Pretinieces netrāpīja pēdējos trīs metienus.

Māra Mote ir pirmā Latvijas basketboliste, kurai izdevies sasniegt NCAA čempionāta finālu. “Arizona” iepriekš nebija tikusi tālāk par trešo kārtu, bet izšķirošajā cīņā spēlēs pret citu “Pacific-12” līgas komandu.

South Carolina was THIS CLOSE ‼️#WFinalFour pic.twitter.com/UHjaxkEKyl
— ESPN (@espn) April 3, 2021

I remember reading this outstanding story about Stanford women's hoops playing so many games on the road from my colleague @MechelleV back in February. Worth the re-up now that the Cardinal are playing for a title https://t.co/jjje5jHVL3
— Andrea Adelson (@aadelsonESPN) April 3, 2021

Izspēles kārtība

Nacionālajam čempionātam bija jānotiek 40. reizi, taču pagājušajā gadā tas tika atcelts, tādēļ komandas cīņā par kausu iesaistīsies 39. reizi. NCAA 2020. gada 4. maijā informēja par izsēšanas sistēmas maiņu – no 1983. gada izmantotā RPI (rating percentage index) sistēma nomainīta ar NET (NCAA evaluation system). Jaunā sistēma no 2019. gada tiek izmantota vīriešu turnīrā.

NCAA čempionāts tiks izspēlēts 15 dienās – ar sešām “play-off” kārtām. Sešdesmit četras komandas tika sadalītas četros apgabalos ar 16 vienībām katrā. Apgabali nosaukti Sanantonio apkaimju vārdos. Katra apgabala uzvarētāja kvalificēsies “Četru finālam”, kas notiks 2. un 4. aprīlī.

Komandas izsētas ar numuriem 1-16. Cipars “1” apzīmē apgabala favorīti, cipari “2”, “3” un “4” – nosacītās apgabalu finālturnīru jeb “Sweet 16” dalībnieces. Sliktākie numuri izsēšanā – “16” (pirmajā kārtā jāspēlē pret favorīti), “8” un “9” (otrajā kārtā jāspēlē pret favorīti).