Pastarīši izlozē – tā nav diagnoze

1993.gads. Latvijas komanda ieguva pašu pēdējo 16.ceļazīmi uz finālturnīru, trīs nedēļas iepriekš izcīnot 5.vietu papildu kvalifikācijas turnīrā, ko FIBA noorganizēja pēc Eiropu skārušajām lielajām politiskajām pārmaiņām. Finālturnīra izloze uz to brīdi jau sen bija aiz muguras un pastarīšiem tika ierādīta vieta „nāves grupā” – pie Itālijas (2.vieta 1991.gada čempionātā), Grieķijas (5.) un Izraēlas komandām.

Par laimi, laukumā cīnījās vīri, nevis reitingi. Karlsrūē latvieši sāka ar 62:81 pret Grieķiju, toties turpināja ar 80:79 pār Itāliju un 101:84 pār Izraēlu! Grupā tika izcīnīta otrā vieta, tiesa, otrajā posmā sekoja trīs zaudējumi. Kopvērtējumā – 10.pozīcija, kas joprojām ir otrais labākais rezultāts kopš neatkarības atgūšanas.

1997.gads. Kvalifikācijas turnīrā Vācijas sagraušana ar 98:76 nodrošināja otro pozīciju grupā un vietu izlozes trešajā grozā. No pirmajiem diviem pretim dabūjām nākamos finālistus Dienvidslāviju  un Itāliju, kuriem Badalonas milzu hallē iekost neizdevās (attiecīgi 89:108 un 75:85). Savukārt izšķirošajā mačā ar nosacīto pastarīti Poliju pretinieku pusē bija veiksme un lielāka kolektīvā apņēmība – 79:86.

2001.gads. Kvalifikācijas grupā atkal tika izcīnīta otrā vieta, taču šoreiz tā deva vietu tikai ceturtajā grozā. Pēc izlozes optimismu nācās pievilkt aiz matiem, jo B grupā pretī nāca mājiniece Turcija, Eiropas vicečempione Spānija un daudzām uzlecošām zvaigznēm bagātā Slovēnijas izlase.

Kārtējās „nāves grupas” ēna vīriem lika vēl vairāk saspringt treniņos, uz čempionātu sasniedzot pašu labāko sportisko formu. Ankarā turki no latvieši tvēriena pēdējā brīdī gan izslīdēja (82:85), spāņi bija pārāk stipri (77:106), toties pagarinājumā tika salauzta Slovēnijas komanda (99:93) un uz iedvesmas viļņa astotdaļfinālā nomētāta arī Lietuva (94:76). Turpinājumā iedvesma gan apsīka, taču 8.vieta bija rokā.

2003.gads. Otrā vieta kvalifikācijā, trešais grozs izlozē un pretī pasaules čempionāta bronzas komanda Vācija, nokaitinātā Lietuvu, kā arī pēdējā groza cietākais rieksts Izraēla. Leišus izdevās pabaidīt (pagarinājumā 91:92), ar vāciešiem nocīnīties godam (86:94), bet pret Izraēlu favorītu statuss palika neapstiprināts (75:91) – pēdējie grupā.

2005.gads.  Pirmā vieta kvalifikācijas grupā, trešais grozs un grūtas nopūtas pēc izlozes. Jo pretī nāca vicečempione Spānija, mājiniece Serbija&Melnkalne un papildu kvalifikācijas uzvarētāja Izraēla. Šoreiz ar izraēliešiem tiek spēlēts pirmajā dienā un atkal tas ir latviešu sliktākais mačs čempionātā (65:74). Pēc tam gāja labāk, tomēr situāciju glābt vairs neizdevās: ar Spāniju pagarinājumā 109:114, ar Serbiju&Melnkalni 67:82.

2007.gads. Kvalifikācijas grupā otrā vieta, jau iesildītais trešais grozs un beidzot plats smaids pēc izlozes. Spānija un Horvātija gan nešķita nekādas debesu dāvanas, toties no ceturtā groza pretī bija ticis viskārotākais kumosiņš – Portugāle.

Diemžēl Seviljā izrādījās, ka latvieši ir nokaitinājuši Fortūnu tā, ka tā spēj novērsties pat tik izdevīgā brīdī. Lieliskai spēlei ar Horvātiju (85:77), sekoja laba ar Spāniju (77:93), pilnīgs murgs pret Portugāli (67:77) un visam kroni uzlika Spānijas zaudējums horvātiem. Atkal pēdējie grupā...

2009.gads. Vēlreiz otrie kvalifikācijā, vēlreiz trešais grozs un sajūta, ka no pirmajiem diviem pretī nākuši vieglāki pretinieki (Krievija un Vācija), nekā no ceturtā, jo papildu kvalifikācijas turnīra uzvarētāju godu jau pielaiko varenā Francijas izlase. Gdaņskā franči patiešām uzvarēja visās trijās spēlēs, tai skaitā Latvija gallu gaiļiem piekāpās ar 51:60. Krievijai mūsējie zaudēja ar 68:81, bet Vāciju uzvarēja ar 68:62. Lai izbēgtu no tradicionālās ceturtās vietas vajadzēja par trim punktiem lielāku starpību...

2011.gads. Veiksmes smaids – krietni atjauninātā valstsvienība kvalifikācijas turnīrā nospēlēja labāk, nekā gaidīts, tomēr augstāk par ceturto vietu piecu komandu konkurencē netika. Toties FIBA Europe lēmums paplašināt finālturnīra dalībnieku loku svītru pavilka tieši aiz Latvijas komandas. Tādā situācijā pat ziņa, ka izlozē startēsim no pēdējā sestā groza nespēja samaitāt garastāvokli. Gluži otrādi: šajā situācijā mūsējiem nav ko zaudēt , toties ar labu spēli iegūt var daudz – prestižu starptautiskajās aprindās, cieņu pašmājās un nekādos pasaules dārgumos nenovērtējamu gandarījumu.

Guntis Keisels

Komandu sadalījums grozos pirms 30.janvārī paredzētās izlozes (no katra groza katrā grupā būs pa vienai komandai):

1.grozs: Spānija, Serbija, Grieķija, Slovēnija.

2.grozs: Francija, Horvātija, Krievija, Turcija.

3.grozs: Vācija, Lietuva, Melnkalne, Beļģija.

4.grozs: Lielbritānija, Maķedonija, Izraēla, Gruzija.

5.grozs: Itālija, Bulgārija, Polija, Bosnija.

6.grozs: Ukraina, Latvija, divi papildu kvalifikācijas uzvarētāji (Portugāle, Somija, Ungārija).

Finālturnīrs notiks no 31.augusta līdz 18.septembrim sešās Lietuvas pilsētās.