"Patriots" trešo reizi pēc kārtas spēlēs "Super Bowl", pretī stāsies "Rams"

Ņūorleānas "Saints" – Losandželosas "Rams"

Pirmajā vakara spēlē, kas bija NFC konferences fināls, tikās Ņūorleānas "Saints" un Losandželosas "Rams". Jāsaka, ka mājnieki, "Saints" mača ievadā lieliski parādīja un izbaudīja ko nozīmē "mājas laukuma priekšrocības", proti, paši sev ierastā vidē diezgan labi virzīja uzbrukumu uz priekšu, bet pretinieku uzbrukuma laikā līdzjutēji bija sataisījuši tādu troksni, ka ne tikai Džareds Gofs, "Rams" saspēles vadītājs, nevarēja neko dzirdēt no viņam "austiņās" teiktā, bet dažās žurnālistu ložās arī sāka birt apmetums.

Rezultāts tam visam nelika ilgi gaidīt – vispirms Ņūorleānas komanda guva divreiz pa trim punktiem, realizējot brīvsitienus, sist otro no kuriem "Saints" pavērās iespēja pēc tam kā Tods Gērlijs nespēja notvert piespēli un tā tika pārtverta. Savukārt nedaudz vēlāk Drū Brīzs ar piespēli ieskaites zonā atrada Garetu Grifinu, panākot jau 13:0 mājnieku labā.

Šajā brīdī "Rams" komanda saprata, ka ir jāizdara kaut kas ekstraordinārs, lai lauztu spēles gaitu un par ekstraordināro soli kļuva Džonija Hekera, komandas spērēja, piespēle pie "ceturtā dauna" izspēles, kas ļāva viesiem turpināt uzbrukumu. Tā noslēgumā tika gūti vien trīs punkti, taču tas jau bija pirmais solis pretim mača gaitas saasināšanai.

Pēc šīs epizodes pārliecinošāk sāka spēlēt arī "Rams" aizsardzība, divreiz pēc kārtas apturot Brīzu pirms piespēles veikšanas, bet līdz puslaika pārtraukumam Tods Gērlijs palīdzēja samazināt rezultāta starpību vairs tikai līdz trim punktiem.

Trešā ceturtdaļa sākās ar mājnieku atbildi, kad Drū Brīzs un Elvins Kamara nogādāja bumbu līdz "sarkanajai zonai", bet punktus guva Taisoms Hils, atjaunojot 10 punktu starpību mača rezultātā. Jāsaka, ka Losandželosas komandas atbilde nebija ilgi jāgaida, jo Džareds Gofs un Brendins Kuks paveica ko līdzīgu kā Brīzs un Kamara, bet piezemējums šoreiz bija Tailera Higbī kontā.

Pēdējā ceturtdaļā abām komandām bija lieliskas iespējas gūt piezemējumus, taču ne vienai, ne arī otrai tas neizdevās, tāpēc iztika vien ar brīvsitieniem, taču "Rams" tādus izpildīt varēja divreiz, pēdējo no tiem – 15 sekundes pirms mača beigām, kad Gregs Zauerlains realizēja 48 jardus tālu sitienu. Tas nozīmēja, ka jāspēlē pagarinājums, jo rezultāts bija 23:23.

Pagarinājumu ar uzbrukumu sāka "Saints" taču, neskatoties uz "Rams" aizsargu kļūdām, viņi pie punktiem nespēja tikt, jo Drū Brīza piespēle tika pārtverta. Nevar teikt, ka Losandželosas komandai uzbrukums bija labāks, taču tas noslēdzās ar Zauerlaina 57 jardus tālu brīvsitienu, kurš beigu beigās arī bija precīzs. Tas bija tālākais uzvaru nesošais precīzais brīvsitiens NFL izslēgšanas maču vēsturē

Jāpiebilst arī, ka pēc šī precīzā sitiena "Saints" arēna, kas ir zināma kā viena no skaļākajām, palika pavisam klusa, bet Drū Brīzam un Ņūorleānas komandas galvenajam trenerim Šonam Peitonam šis bija pirmais zaudējums savās mājās izslēgšanas maču turnīrā kopš 2006. gada.

Kanzassitijas "Chiefs" – Jaunanglijas "Patriots"

AFC konferences finālā tikās pieredzes bagāta NFL "Spēkstacija" Jaunanglijas "Patriots" un šīs sezonas viena no "elektriskākajām" komandām ar labāko uzbrukumu, Kanzassitijas "Chiefs". Jāsaka, ka bez drāmas neiztika arī šajā mačā, lai gan tā sākums ne par ko tādu neliecināja.

Pirmie punktus guva "Patriots", Sonijam Mišelam ienesot bumbu ieskaites zonā, bet viesu aizsardzība pamatīgi apgrūtināja dzīvi Patrikam Mahoumsam un viņa komandas biedriem. "Pats" bija tuvu arī otram piezemējumam, taču Toma Breidija piespēle tika pārtverta ieskaites zonā, tāpēc rezultāta starpības palielināšana tika atlikta uz vēlāku laiku.

Šis brīdis pienāca īsi pirms došanās lielajā pārtraukumā, kad pēc vairākām Džeimsa Vaita izspēlēm, Breidijs ar piespēli atrada Filipu Dorsetu, panākot 14:0.

Savus pirmos punktus "Chiefs" guva vien trešajā ceturtdaļā, kad Patriks Mahoumss sev ierastā stilā, ar vairākām tālām piespēlēm tika pāri laukumam un rezultatīvi asistēja savam balsta uzbrucējam Trevisam Kelsī. Tiesa, Sīvens Gostkouskī atbildēja ar trim punktiem un pirms pēdējām 15 spēles minūtēm rezultāts bija 17:7 "Patriots" labā.

Kā labam trillerim pienākas, galvenie notikumi risinās pašās beigās un šoreiz tā arī bija, jo pēdējā ceturtdaļā tika gūti kopumā pieci piezemējumi un 38 punkti.

Jāsaka arī, ka "Chiefs" šajā laikā gan paši spēlēja ļoti jaudīgi, gan arī pretinieki viņiem "palīdzēja", gan neiztika bez veiksmes. Vispirms, pēc "Patriots" aizsargu noteikumu pārkāpuma, piezemējumu guva Damjens Viljamss, pēc tam Toma Breidija vadītais uzbrukums tika apslāpēts pie ceturtās izspēles, bet vēlāk Džulians Edelmans nespēja kā nākas notvert aizsperto bumbu, ko "Chiefs" speckomanda savāca un nogādāja ieskaites zonā. Šo piezemējumu, pēc videoatkārtojuma vērošanas, gan neieskaitīja, taču drīz pēc tam Toms Breidijs kļūdījās piespēlē (Edelmans to nespēja notvert, izlaižot caur pirkstiem), bumba nonāca Kanzassitijas komandas valdījumā un tad gan Damjens Viljamss ienesa bumbu ieskaites zonā, kas arī tika oficiāli apstiprināts.

"Patriots" uz to atbildēja ar Sonija Mišela kārtējo piezemējumu, taču drīz vien sekoja trešais Viljamsa piezemējums, kas spēles ritmu turēja ļoti augstu un bija skaidrs, ka pirmā komanda, kas nespēs atbildēt simetriski, būs zaudētāja.

Viesi gan spēja turēt līdzi mājniekiem, šoreiz ieskaites zonā nonāca Rekss Burkheds, bet astoņas sekundes līdz pamatlaika beigām Harisons Butkers realizēja brīvsitienu, panākot 31:31 un pagarinājumu.

Tajā "Chiefs" neko tā arī neparādīja, kamēr Toms Breidijs vairākas reizes ar visnotaļ drošām piespēlēm pie trešajām izspēlēm atrada kā Edelmanu, tā Robu Gronkovski, spēja aizvest savu komandu līdz gala zonai, kurā bumbu ienesa Burkheds.

Līdz ar to, Jaunanglijas "Patriots" jau trešo gadu pēc kārtas spēlēs "Super Bowl". Tāpat šis būs viņu ceturtais fināls pēdējos piecos gados un piektais "Super Bowl" pēdējo astoņu sezonu laikā.

NFL sezonas kulminācija, 53. "Super Bowl" mačs, šogad norisināsies 3. februārī, kad komandas tiksies Džordžijas štata Atlantasa pilsētas "Mercedes-Benz Stadium" arēnā.

NFL izslēgšanas mači, Konferenču fināli