Labi, ka Bratislava!

Savos mednieku stāstiņos jau esmu rakstījis, ka reti kura valsts spēj nodrošināt vienādus apstākļus visām 16 izlasēm un ir ļoti liela starpība, vai tu čempionātu aizvadi, piemēram, Čehijas galvsapilsētā Prāgā, kā tas 2004. un 2015. gadā bija ar Latvijas izlasi, vai abus turnīrus spēlē Ostravā, kā gadījās Krievijai. Atbraucot uz Prāgu, Krievijas žurnālisti priecājās, ka beidzot no kolhoza tikuši pilsētā. Apmēram tāda pati ir starpība starp Slovākijas galvaspilsētu Bratislavu, kas atrodas nieka 80 kilometrus no Vīnes, un Košici, kas ir Slovākijas austrumos. Nav Eiropā daudz valstu, kur galvaspilsētai ir cienīgs konkurents. Tas varbūt mazāk attiecas uz Vāciju un Šveici, arīdzan Somiju, bet nule Dānijā tas bija stipri jūtams.

Herninga, kas principā ir Dānijas hokeja galvaspilsēta, nevar konkurēt ar Kopenhāgenu. Herningā nebija pat tik daudz viesnīcu, lai būtu kur izvietot astoņas izlases, tāpēc, piemēram, Latvija un Koreja dzīvoja apmēram 40 kilometrus attālajā Silkeborgā. Dažs varbūt teiks: nu gan Matulis izlepis – 40 kilometru viņam nepārvarams attālums. Jā! It sevišķi neērti tas ir komandai. Spēles dienā no rīta ieslidošanās – brauciens stundu turp, stundu atpakaļ, vakarā spēle – atkal stunda turp, stunda atpakaļ. Kopenhāgenā viesnīca no halles – varbūt 250 metri, tātad ietaupīts tiek gan laiks, gan nekrājas nevajadzīgs nogurums, braukājot ar autobusu.

Kā man stāstīja kolēģis Antons Valdmans, kurš ir Starptautiskās sporta žurnālistu organizācijas (AIPS) šefs par hokeju, Krievija kategoriski atteikusies spēlēt Herningā... Tikai Kopenhāgena! Principā grupu sadalījums šajā čempionāta atbilda IIHF rangam, tikai mājiniece Dānija (14. rangs pērn) apmainījās vietām ar Franciju (13.), lai Herninga būtu kā Dānijas līdzjutēju epicentrs, Kopenhāgenu atvēlot Zviedrijai.

Zinot, ka 2019. gada čempionāts notiks Slovākijā, vairākas Viduseiropas valstis izteikušas vēlmi spēlēt Bratislavā, bet visiem jau tur nepietiek vietas... Šoreiz laikam vislielākā cietēja iznāk Vācija, kuras fani uz Košici braukšot nelabprāt. Toties Austrija spēlēs gandrīz savās mājās, arī Šveicei tuvu. Un ir tikai loģiski, ka čempionāta rīkotāji slovāki “aiziet” prom no čehiem (Dānijas – Zviedrijas variants). Ja strikti tiktu ievērots IIHF rangs, tad Bratislavā kā piektā komanda būtu Slovākija (10.), bet Košicē – Norvēģija (9.). Samainot Slovākiju pret Norvēģiju, vispirms iegūst bizness. Košicē tauta noteikti ies uz Slovākijas spēlēm, bet Bratislavā lielākais finanšu pieplūdums tiek gaidīts no Čehijas, kā arī Austrijas un Šveices. Un gandrīz visiem ir labi.

Košicē, kur 2011. gadā Oļegs Znaroks kopā ar Sandi Ozoliņu noturēja Latviju elitē, nākamgad spēlēs Kanāda (1.), ASV (4.), Somija (5.), Vācija (8.), Slovākija (10.), Dānija (12.), Francija (13.) un Lielbritānija (22.).

Bet Latvijai un Hārtlijam labs izaicinājums – Bratislavā apsteigt Šveici.