Ostapenko kārtējo reizi zaudē turnīra pirmajā mačā

Ostapenko pirmajā geimā ar piecām kļūdām noorganizēja Kučovai breiku. Aļona uzreiz atspēlējās un ar kvalitatīvu spēles posmu tuvojās četru geimu sērijai, taču piektajā geimā no 3:1, 30:0 pozīcijas pamanījās vēlreiz tikt nobreikota. Viņa trešā punkta izspēlē nespēja atvairīt pārsvarā aizsardzībā spēlējušās slovākietes retu uzbrukumu. Ostapenko pēc tam trīs kļūdas pēc kārtas, geimu pabeidzot ar dubultkļūdu.

Vēl trīs kļūdas Ostapenko bija devītajā geimā, kad viņa servējot nokļuva iedzinējos ar 0:40 un pirmās breikbumbas izspēlē nenoreaģēja uz Kučovas uzbrukumu pirmajai servei. Kučova pie rezultāta 5:4 varēja servēt par uzvaru setā. Ostapenko neļāva viņai uzvarēt 10. geimā, kurā izcēlās ar iespaidīgu "sauso" breiku, visus četrus punktus iegūstot ar "forehand" uzbrukumiem. Viņai trīs "winners" ar trāpījumiem uz līnijām un geima finišā vēl viens spēcīgs sitiens no labās puses, nokārtojot pretiniecei sitienu autā. Ostapenko "sausais" breiks izdevās arī aiznākamajā geimā pie 6:5. Viņa setā uzvarēja 12 no pēdējām 13 izspēlēm.

Ostapenko 2. setu sāka ar uzvaru savas serves geimā, pēc tam iegūstot breikbumbu pirmajā geimā uzņemšanā. Aļona bumbiņu pēc Kučovas pirmās serves atsita tīklā. Turpinājumā bija vairākos Ostapenko mačos redzēta aina – pēc nespējas setā iegūt agru breiku notiek izslēgšanās, ilgi spēlējot nesekmīgi. Ostapenko bija zaudējusi piecos geimos pēc kārtas, kad pie rezultāta 1:5 pārtrauca pirms diviem gadiem rangā līdz 71. vietai tikušās Kučovas sēriju.

Precīza spēle ar "backhand" palīdzēja Ostapenko atgūt vienu no diviem breikiem, bet līdz otrā breika atspēlēšanas mēģinājumam viņa netika, pie 3:5 zaudējot savas serves geimā. Aļonai pēc trim autiem 15:40 deficīts. Ar eisu atspēlēta pirmā setbumba. Ostapenko otrā setbumba bija jāspēlē ar otro servi, kas bieži nozīmē problēmas. Un tā tas bija arī šoreiz, kad Ostapenko pēc Kučovas uzbrukuma iesita tīklā no kreisās puses – 3:6.

Ostapenko zaudēja 3. setā pirmajos divos geimos, katrā iegūstot tikai vienu punktu, bet visās četrās nesekmīgajās izspēlēs zaudēja vienādi – trīs kļūdas un ignorēts Kučovas "backhand" sitiens pa līniju. Ne Ostapenko, nedz arī viņai šodien spēles laikā padomus devusī māte Jeļena neredzēja acīmredzamo – uzkrītoši biežā spēlēšana uz Kučovas "backhand" pusi regulāri deva svarīgus punktus pretiniecei.

Nokļuvusi iedzinējos ar 0:2, Ostapenko uzreiz atspēlēja breiku, bet pēc tam palika tukšā savas serves geimā. Viņai tūlīt uzņemšanā atkal iespēja atspēlēties, taču no 0:30 trīs kļūdas pēc kārtas sabojāja situāciju. Kučova geimu pabeidza ar "forehand" uzbrukumu un ar 4:1 pārsvaru tuvojās uzvarai. Ostapenko saņēmās un uzvarēja sestajā geimā, bet tūlīt uzņemšanā atkal disciplīnas trūkums uzbrukumā, turpinot krāt nepiespiestās kļūdas (šodien šī statistika nav pieejama). Servējot pie 2:5, Ostapenko būtībā padevās, atzīstot sakāvi un netraucējot Kučovai finišēt ar breiku.

Statistika

Ostapenko šogad trešo reizi zaudēja ārpus Top 100 esošai spēlētājai. Viņa februārī neitrālā laukumā Tallinā notikušajā "Fed Cup" spēlē ar 2:6, 6:3, 3:6 piekāpās turcietei Čālai Bjukakčajai (#161). Otrā neveiksme bija septembrī Seulā, kur viņa čempiones statusā 2. kārtas mačā ar 3:6, 2:6 kapitulēja Aleksandrovai (#122). Šis zaudējums ir sliktāks par šodienas fiasko, jo Aleksandrovai pret Ostapenko gūtā uzvara ir karjeras vienīgā uzvara WTA turnīru 2. kārtas mačos. Bjukakčajai ir viens tituls, bet Kučova divreiz spēlējusi pusfinālā.

Neveiksmīgās sezonas beigas?

Visticamāk, ka Ostapenko šodien bija sezonas pēdējais mačs (tā var noprast no spēles laikā dzirdētās sarunas ar māti). Aļona regulārās sezonas pēdējā nedēļā Maskavā vai Luksemburgā nav plānojusi spēlēt, bet var dabūt iespēju startēt otrajā finālturnīrā "WTA Elite Trophy", kas 30. oktobrī sāksies Ķīnas pilsētā Džuhajā. Ostapenko šim turnīram oficiāli nav kvalificējusies, taču 12 spēlētāju turnīrā var iekļūt gadījumā, ja dažas rangā virs viņas esošas tenisistes nespēlēs. Jau zināms, ka noteikti nespēlēs Serēna Viljamsa (#13). Savainojums ir citai amerikānietei Medisonai Kīsai (#15). Aļonai sezonas rangā ir 20. vieta, "WTA Elite Trophy" kvalificējas 9.-19. vietā esošās tenisistes.

Ostapenko šogad piedalījās 21 turnīrā, 10(!) reizes zaudējot jau pirmajā mačā. Viņa pagājušajā gadā karjeras labākajā sezonā sakrāja 43-20 bilanci un gadu pabeidza Top 10, ieņemot 7. vietu. Šogad 23-21 bilance ar šaubām par Top 20 finišu. Aļonai 2018. gadā vienspēlēs bijuši tikai divi pozitīvi rezultāti – "Premier Mandatory" fināls Maiami un "Grand Slam" pusfināls Vimbldonā. Dubultspēlēs kopā ar Kanādas tenisisiti Gabrielu Dabrovski izcīnīts "Premier 5" kategorijas tituls Dohā.