Sevastovai Sidnejā tikšanās ar bijušo finālisti Cibulkovu

Sevastova sezonu sāka produktīvi Brisbenā, kur, visos četros mačos būdama favorīte, tika līdz pusfinālam. Tiesa, turnīrs pabeigts ar zināmu vilšanās devu, jo pusfinālā tika zaudēts nevis elites spēlētājai, bet gan 88. vietā esošajai Aleksandrai Sasnovičai, kura turklāt, startējot kvalifikācijā, bija aizvadījusi par trim spēlēm vairāk nekā Sevastova un pēc Latvijas tenisistes uzveikšanas bija bezspēcīga finālā, ar 2:6, 1:6 kapitulējot Eļinai Svitoļinai.

Favorītes statusā Sevastova būs arī sezonas piektajā mačā, kad tiksies ar šogad vēl nespēlējušo Dominiku Cibulkovu, par kuras formu pēc vājas iepriekšējās sezonas šobrīd var izteikt tikai minējumus. Sevastova ar gadu vecāko Cibulkovu tikusies vienreiz, viņu 2010. gadā uzvarot Pekinas turnīrā ar rezultātu 2:6, 6:1, 6:2. Arī tas mačs notika uz cietā seguma.

Cibulkova uzvarējusi astoņos WTA vienspēļu turnīros, un tieši pēdējais iegūtais tituls viņai ir visvērtīgākais, 2016. gadā uzvarot sezonas noslēguma turnīrā Singapūrā. Līdz tam brīdim Cibulkovai lielākais panākums bija 2014. gadā "Australian Open", kur slovākiete sasniedza finālu, zaudējot Na Lī.

Cibulkovai nākamā sezona pēc lielā triumfa Singapūrā bija pieticīga, sakrājot 26-22 bilanci, kas bija pamatīgs kritums, salīdzinot ar 2016. gadu, kad viņai bija 55 uzvaras. Dominika 2017. gadā tikai vienā turnīrā spēja gūt vairāk par divām uzvarām, augustā Ņūheivenā izcīnot trīs un tiekot līdz finālam, kur viņu pieveica Darja Gavrilova.

Cibulkova divreiz sasniegusi Austrālijā notiekošu turnīru finālus. Pirmais bija 2013. gadā Sidnejā, kur viņai pagalam neveiksmīga uzstāšanās ar 0:6, 0:6 zaudējot Agņeškai Radvaņskai. Līdz 2016. gada jūlijam tas bija pēdējais "sausais" WTA fināls. Bukarestē Cibulkovas liktenis piemeklēja viņas šodienas pretinieci Sevastovu, kura palika tukšā pret Simonu Halepu.

Dominikai šogad ir 10. Sidnejas turnīrs, šeit bez jau pieminētā fināla vēl divreiz tiekot līdz ceturtdaļfinālam (2010-11). Viņai kopējā bilance Sidnejā ir 11-9. Tikmēr Sevastovai būs debija pamatturnīrā, viņa iepriekš divreiz zaudējusi kvalifikācijā (2010, 2016). Sevastovas un Cibulkovas mača uzvarētāju 2. kārtā jau gaida Jeļena Vesņina, kura svētdien ar 6:2, 6:2 sagrāva Laru Aruabarenu.

Vienspēļu turnīru ar zaudējumu 1. kārtā jau pabeigusī Aļona Ostapenko kopā ar citu pagājušās sezonas "Grand Slam" čempioni Slounu Stīvensu dubultspēļu turnīra ievadā sacentīsies ar Katerinas Bondarenko un Keisijas Delakvas duetu. Mača sākums ap plkst. 7-8. Stīvensai pirms tam vēl vienspēle.