Laimīga nav arī trešā reize: Gulbis vēlreiz zaudē Karacevam

Ernestam Gulbim šis bija trešais „Challenger” līmeņa turnīrs Čehijā pēc kārtas, sezonai atsākoties pēc pandēmijas ieviestajiem grozījumiem sacensību kalendārā. Visos trīs turnīros Gulbis pārvarēja pirmo kārtu un otrajā kārtā tikās ar vienu un to pašu spēlētāju – ATP ranga 140. vietā esošo Aslanu Karacevu no Krievijas. Sešos aizvadītajos setos pret Karacevu Gulbis tā arī neuzvarēja nevienā.

Karacevs iepriekš bija pieveicis Gulbis ar 6:3;6:3 un 6:2;6:1, kas bija tikai pāris no viņa iepriekšējo nedēļu panākumiem. Karacevs pirmajā turnīrā Prāgā bija ticis līdz finālam, kur piekāpās Stenam Vavrinkam, bet otrajā Prāgas turnīrā izcīnīja galveno balvu. Savu veiksmīgo sēriju viņš turpināja arī šodien.

Gulbim mačs sākās cerīgi, tiekot pie breikbumbas jau pirmajā geimā, taču to izmantot neizdevās, un sekoja neveiksmes. Karacevs ieguva vadību 5:0, savās trīs nākamajās servēs nezaudējot nevienā izspēlē. Gulbim izdevās izvairīties no palikšanas sausā visā setā, taču no sakāves 1:6 izvairīties neizdevās.

Otrajā setā Gulbim izdevās līdzvērtīgāka cīņa, tiekot pie rezultāta 3:30. Tad viņš pie savas serves nokļuva iedzinējos ar 0:40 un, lai arī divas breikbumbas izdevās atspēlēt, sekoja Karaceva izvirzīšanās vadībā ar 4:3. Breika deficītu Gulbim tā arī neizdevās atspēlēt, pēdējā geimā vēlreiz zaudējot sausā, un Karacevs uzvarēja ar 6:4.

Par iekļūšanu otrajā kārtā Gulbim izdevās iegūt desmit ATP ranga punktusun prēmiju 2180 eiro apmērā.