Šis ir prestižs turnīrs valstīm, kurās skvošs ir salīdzinoši jauns sporta veids un atrodas attīstības stadijā. Turnīrs tiek rīkots kopš 2003.gada, un to oficiāli ir atzinusi arī Eiropas skvoša federācija. Šis būs trešais gads, kad Latvijas izlase piedalās šajā turnīrā, bet pirmo reizi tas notiks tieši Latvijas galvaspilsētā Rīgā.

Latvijas izlases treneris un spēlētājs Aleksandrs Pāvulāns, kurš pasaules rangā bijis 153. vietā vienspēlēs un 11. vietā (!) dubultspēlēs, ir vienīgais profesionālais skvošists mūsu izlasē: "Mēs esam ļoti priecīgi, ka mums ir uzticēts rīkot šo turnīru. Šogad turnīrā piedalīsies 11 komandas, kas ir jauns rekordskaits. Esam ļoti gandarīti par to, ka "Hansabanka" mūs atbalsta. Domāju, ka daudzus šis sporta veids aizraus. Liela daļa skvošitu spēlē vienkārši prieka pēc, bet tas ir arī veids, kā uzturēt sevi labā formā un pie veselības. Es kā izlases treneris, protams, domāju arī par sportiskajiem rezultātiem." Aleksandrs pastāstīja, ka uzdevums izlasei ir iekļūt labāko trijniekā, bet uzvarami esot visi, tāpēc ir lielas cerības uz triumfu šogad.

"Kopā ar Aleksu spēlēju jau ļoti sen. Šis ir relatīvi jauns sporta veids Latvijā, kurā svarīgākais ir ne tikai spēks, bet arī domāšana. Tieši tas tik ļoti sasaista šo sporta veidu ar bankas darbu," sacīja "Hansabankas" valdes loceklis Dainis Bērziņš. Dainis pastāstīja, ka arī "Hansabankā" ir ap 80 darbinieku, kas regulāri darbojas skvoša kortos, tādējādi apliecinot, cik ļoti populārs ir šis sporta veids. "Tieši tāpēc mēs atbalstam šo Nāciju kausu. Turnīrs būs lieliska iespēja daudziem iepazīt šo sporta veidu."

Skvoša spēlētājs un LSF runasvīrs Roberts Klimovičs: "Man kā lielam skvoša līdzjutējam ir milzīgs prieks, ka Rīgā norisināsies šāda līmeņa turnīrs. Skvoš ir veids, kas palīdz cilvēkam būt laimīgam. Tas ir ikvienam pieejams, Latvijā jauns un jauks sporta veids."

Latvijas izlasei šis būs trešais gads, kad piedalāmies šajā turnīrā – iepriekš ieņemtas 5. un 4. vieta. Savukārt Eiropas čempionātā šogad Latvijas skvošisti izcīnījuši 23. vietu. Klimovičs pastāstīja, ka pēc noteikumiem Nāciju kausā katra izlase drīkst uzvarēt tikai divas reizes, pēc tam vairs šajā turnīrā piedalīties nedrīkst. Tāds ir arī Latvijas izlases mērķis.

"Skvošam pasaulē ir ļoti sena vēsture. Visplašāk šis sporta veids izpleties bijušajās Lielbritānijas kolonijās, bet spēcīgākās izlases uz šo brīdi pasaulē ir Lielbritānija, Austrālija un Ēģipte. Latvijā ir septiņi skvoša klubi, kā arī vairāki sertificēti treneri," sacīja Klimovičs, kurš arī pauda lielu prieku par Aleksandru Pāvulānu. "Alekss pavadījis pirmo 31 gadu savas dzīves ārpus Latvijas un tagad atgriezies atšķirībā no ļoti daudziem citiem Latvijas cilvēkiem, kas izvēlas otrādāk."

Turnīrs katri dienu notiks no 8 – 22, spēles norisināsies septiņos dažādos kortos, un skatītājiem ieeja būs bez maksas. Pēc tam, kad skvošisti būs beiguši dalību Nāciju kausā, svētdien ikvienam cilvēkam bez maksas būs iespēja uzspēlēt pret Latvijas izlases spēlētājiem. Pasākums notiks "Zelta boulinga" centrā no pulksten 11, tas varētu ilgt aptuveni divas stundas.

Foto: Romualds Vambuts