Latvijas regbisti sestdien Rīgā cīnīsies ar horvātiem par spēcīgāku līmeni

Latvijas izlase regbijā 7 pirms nedēļas aizkļuva līdz ceturtdaļfinālam Eiropas čempionāta A divīzijā un nostiprinājās augstākā līmenī nekā līdz šim. No šīs septiņnieka komandas pieci spēlētāji – Emīls Balodis, Valters Raņķis, Norberts Bekmanis, Kristaps Bērziņš un Dāvis Zagorskis ir arī kandidātu skaitā mačam pret Horvātiju klasiskajā regbijā.

Latvijas – Horvātijas spēle kļuva iespējama pēc mūsu valstsvienības iegūtās otrās vietas divu gadu ilgajā astoņu maču ciklā Eiropas Nāciju kausa 2B divīzijā. Turklāt lieliski aizvadītais 2013. gada rudens – 2014. gada pavasara posms ļāva Latvijas izlasei kļūt par 2013./14. gada sezonas ENC 2B divīzijas čempioni. Horvātiju pēc uzvaras 2A divīzijas turnīra pēdējā spēlē pret Lietuvu paglābās no izkrišanas zemāk. Mūsu dienvidu kaimiņu komanda klasiskajā regbijā pēc zaudējuma horvātiem ir izkritusi uz 2B divīziju no kuras šovakar ārā centīsies tikt Latvijas izlase, taču tajā pat laikā Lietuvas regbija 7 izlase pagājušajā svētdienā Eiropas čempionāta A divīzijas finālspēlē Kauņā uzvarēja Poliju un iekļuva Eiropas elitē – "Grand Prix" seriālā.

Latvijas un Horvātijas spēle noslēdz divu gadu ciklu Eiropā. IRB ranga tabulā abas komandas šķir tikai sešas vietas: Horvātija ieņem 56. vietu, bet Latvija – 62. Horvātija ir viena no tām komandām ar kuru iznācis sacensties visbiežāk, taču bilance nav par labu mūsējiem: divas uzvaras un pieci zaudējumi, turklāt četri pēc kārtas.

Leģendārākā abu komandu savstarpējā spēle bija pati pirmā – 1999. gada Pasaules kausa atlases turnīra izšķirošais mačs par pirmo vietu grupā, kas notika Makarskā, kurā Latvija zaudēja ar 24:43, taču Horvātijas komandā spēlējošais jaunzēlandietis Frano Botika (viņa vectēvs bija emigrants no Horvātijas) nodemonstrēja kā ir jāizpilda sitieni ar kāju. Botika viens pats izcēlās ar 23 punktiem, bija līderis un vienmēr atradās īstajā brīdī īstajā vietā. Iespējams, ka Botika ir izcilākais regbists pret kuru iznācis oficiālās spēlēs tikties Latvijas izlasei (otrs kandidāts varētu būt 35nspēles Velsas izlasē aizvadījušais Maiks Grifitss 2000. gada vasarā "Crawshay’s Welsh" sastāvā spēlēja tepat RFS stadionā pret Latvijas izlasi). "All Blacks" – Jaunzēlandes izlasē Botika 27 spēlēs ir guvis 123 punktus.

Izmantotie resursi:
www.rugbylatvia.com