Otrais cēliens "Rangers" cīņā par izdzīvošanu

Nacionālās hokeja līgas Stenlija kausa fināla vēsturē tikai vienai komandai izdevies izcīnīt titulu pēc pirmajās trīs spēlēs piedzīvotām trīs neveiksmēm - 1942. gadā vēsturi pārrakstīja Toronto "Maple Leafs", kas atspēlējās un triumfēja pret Detroitas "Red Wings". Šajā sezonā sasniegumu mēģina atkārtot Ņujorkas "Rangers", kas pirmajos divos mačos pamatlaikā iedzinējos tā arī nenonāca, taču Losandželosas "Kings" priekšā piekāpās pirmajā (3:2) un otrajā (5:4) pagarinājumā. Arī pirmajā cīņā savā laukumā veiksme nebija Ņujorkas spēlētāju sabiedrotā - trīs rikošeti, 0:3 mačā un 0-3 sērijā.

Cīņa par izdzīvošanu sākās naktī uz ceturtdienu pēc Latvijas laika. Kā pierasts, šādā situācijā 2006. gada olimpisko spēļu uzvarētājs un 2014. gada bronzas medaļnieks Henriks Lundkvists nodemonstrēja, kāpēc tiek uzskatīts par vienu no labākajiem vārtsargiem hokejā, - 40 atvairīti metieni un kaldināts panākums ar 2:1. Losandželosas "Kings" pārsvars nospiedošs kļuva pēc nonākšanas iedzinējos, bet noslēdzošajā trešdaļā metienu attiecība bija 15:1 viesu labā. Tāpat jāizceļ, ka Ņujorkas "Rangers" bloķēja vairāk metienu nekā izdarīja pa sāncenšu cietoksni (20 pret 19).

Tomēr šoreiz veiksme vaigu bija pagriezusi laukuma saimnieku, Ņujorkas "Rangers" hokejistu, virzienā - ripa divas reizes apstājās uz vārtu līnijas, kur pirmais pie tās bija zviedru aizsargs Antons Strālmans un amerikāņu uzbrucējs Dereks Stepans (minūti pirms pamatlaika beigām, liekot lietā nevis nūju, bet roku). "Atradām veidu, kā uzvarēt. Mums nebija izvēlēs, un tā nebūs arī nākamajā spēlē," teica "Rangers" galvenais treneris Alēns Viņo, kurš komandu vada pirmo sezonu. 2011. gada Stenlija kausa finālā viņa trenētā Vankūveras "Canucks" nespēja noturēt 2-0 un 3-2 pārsvaru, ciešot sirdi plosošu neveiksmi pret Bostonas "Bruins".

Losandželosas "Kings" ir gatava viņu sarūgtināt arī 2014. gadā, Stenlija kausu izcīnot savā laukumā, atzina labās malas uzbrucējs Džastins Viljamss, kurš pirmajās trīs spēlēs sakrāja sešus rezultativitātes punktus, bet zaudējumā palika sausā. "Mēs būsim gatavi. Zinām, kas ir likts uz spēles, negribam doties atpakaļ uz Ņujorku, jo tas ir garš pārlidojums," pauda 32 gadus vecais kanādietis, kurš slavenāko trofeju pasaulē ieguva 2006. un 2012. gadā.

Laukuma saimnieku cerība būs ar 70. numuru spēlējošā Tanera Pīrsona (21 gads), ar 73. numuru spēlējošā Tailera Tofoli (22 gadi) un ar 77. numuru spēlējošā Džefa Kārtera (24 punkti 25 izslēgšanas spēlēs) maiņa, kas ar pamatīgu ātrumu radīja lielas problēmas Ņujorkas "Rangers" aizsardzībai. "Viņi bija patiess spēks, un tas notika vairākas reizes. Jebkuram uzbrucējam vai aizsargam ir grūti tikt galā ar tādu ātrumu, bet nākamajā mačā mēģināsim paveikt labāku darbu," teica Viņo.

Vai Ņujorkas "Rangers" tas izdosies? Vai Losandželosas "Kings" jau piektajā spēlē izcīnīs otro Stenlija kausu pēdējo trīs sezonu laikā? Spēles sākums pulksten 3:00 pēc Latvijas laika Kalifornijā.

Izmantotie resursi:
NHL.com - The National Hockey League