Merzļikins: "Labi, ka "Blue Jackets" līdzjutēji mani neredzēja aprīlī"

"Labi, ka fani mani neredzēja aprīlī, kad jau biju šeit. Tad es nebiju tik labs," saka Merzļikins, kurš tagad dienu dienā strādā ar vārtsargu treneri Meniju Legasu, lai ātrāk pierastu pie NHL stila. Savu debiju "Blue Jackets" rindās latvietis piedzīvos nedēļas nogalē, kad Kolumbusā notiks jauno talantu turnīrs. Pirmajā mačā jau piektdien "Blue Jackets" sacentīsies ar Ņujorkas "Rangers", kura rindās būs arī šī gada drafta otrais numurs Kāpo Kako.

Merzļikins gada līgumu ar "Blue Jackets" komandu noslēdza vasarā. Paredzams, ka Kolumbusas vienības vārtus viņš dalīs ar somu Jonasu Korpisalo.

"Ir patiešām patīkami sākt treniņus uz mazā laukuma. Aizvadīju labu vasaru, jūtos tiešām labi. Man bija laba gatavošanās, nevaru sagaidīt, kad sākšu spēlēt īsto hokeju mazajā laukumā," izteicies latvietis. "Protams, man būs nepieciešams laiks, lai pierastu. Treniņi ir viens, bet spēles - pavisam kaut kas cits."

Iepriekšējās sešas sezonas Merzļikins pavadīja Šveices komandā "Lugano", kuras rindās ielaida vidēji 2,63 ripas un atvairīja 92,0% metienu. Merzļikins aizvadītajā gadā uzvarēja „Latvijas Avīzes” organizētajā balsojumā par Latvijas gada hokejistu, iepriekšējā vasarā tika atzīts par Šveices sezonas labāko vārtsargu un trīs pasaules čempionātos pēc kārtas bijis iekļauts Latvijas izlases trīs labāko hokejistu vidū. NHL draftā viņš tika izvēlēts pirms pieciem gadiem, kad „Blue Jackets” viņu izraudzījās trešajā kārtā ar 76. numuru.

Kā zināms, "Blue Jackets” sistēmā ir arī vēl viens latvietis Matīss Kivlenieks, kurš iepriekšējās divas sezonas pārsvarā pavadījis vienības fārmklubā Klīvlendas "Monsters". "Blue Jackets" pagājušajā sezonā pārvarēja NHL Stenlija kausa izcīņas pirmo kārtu, bet otrās kārtas sērijā ar 2-4 piekāpās Bostonas "Bruins".

Izmantotie resursi:
https://www.nhl.com/bluejackets/new...