Hokejā Sergejs nonāca salīdzinoši vēlu - tikai astoņu gadu vecumā, kad pārējie ''Dinamo-72'' puikas jau prata slidot. Trenerim Pēterim Hmeļņickim tobrīd grupiņā bija kādi 70 censoņi, normālam darbam būt pieticis arī ar 40. Tolaik Rīgā bija tikai divas slidotavas ar mākslīgo ledu, bet treniņi mazajiem puiškāniem sākās septiņos no rīta, nereti iepriekšējais treniņš bija beidzies pusdivapdsmitos vakarā, turklāt mazajam Serjogam vēl bija jāmēro ceļš no Imantas līdz Sporta pilij. Laikam ritot, daudzi no Hmelņicka grupas tika atskaitīti, bet neglītais pīlēns Serjoga palika. Ne tikai palika, bet straujiem soļiem gāja uz priekšu. Jo puisēnam jau tad dzīves galvenā vērtība bija hokejs. Viņš bija talantīgs un arī ļoti uzcītīgs, un jauniešu vecumā jau kļuva par komandas kapteini un rezultatīvāko uzbrucēju.
14 gadu vecumā Žoltoks tika uzaicināts uz Latvijas otro meistarkomandu RASMS, bet no 16 gadu vecuma viņš tika iesaistīts ''Dinamo'' treniņos. Tiesa, jau tad parādījās pirmās likstas ar sirdi - ārsti neieteica Sergejam lielas slodzes, bet kā gan iespējams hokejs bez slodzēm... ''Dinamo'' komandā Žoltoks sāka spēlēt ļoti agri, nepilnu 18 gadu vecumā, pirms tam 1990. gada no Eiropas jauniešu čempionāta ar PSRS izlasi atvedot sudraba medaļu. Sešās spēlēs U18 čempionātā nopelnot 10 punktus (6+4), Sergejs pamanīts arī starptautiskajā arēnā, un tika Eiropas jauniešu čempionāta ''All Stars''. Debija ''Dinamo'' ir solīda - 39 spēlēs jaunietis gūst četrus vārtus, 1990./91. gada mijā kopā ar PSRS U20 izlasi Kanādā atkal nopelnot sudrabu, bet pēc gada Sergejs ir pasaules junioru čempions. Un izpelnās Bostonas ''Bruins'' ievērību, bostonieši Žoltoku izvēlas drafta trešajā kārtā ar augsto 55. numuru. Pirmā sezona Amerikā aizrit fārmklubā Providensā, bet 1993./94. gada sezonā Sergejs lielajos lāčos jau aizvada 24 spēles, savu pirmo ripu 1993. gada 18. novembrī iemetot Sanhosē ''Sharks'' vārtos, kurus sargā... Artūrs Irbe. Par pilntiesīgu NHL spēlētāju gan viņš kļūst tikai pēc trim sezonām, kad Lasvegasas ''Thunder'' (IHL) 82 spēlēs guvis 101 (51+50) rezultativitātes punktu. Otavas ''Senators'', Monreālas ''Canadiens'', Edmontonas ''Oilers'', Minesotas ''Wild'', Našvilas ''Predators'' - 10 sezonās sešos NHL klubos Sergejs kopā aizvada 588 spēles, gūstot 111 vārtus un 147 reizes piespēlējot, Stenlija kausā vēl 45 spēles un 4+14. Otra tik ražena uzbrucēja Latvijai NHL nav bijis.
Sergejs bija Imantas, Rīgas un Latvijas patriots un kā vien bija brīvs pamatdarbā, steidzās palīgā Latvijas izlasei. 1994. gada pasaules čempionātā Kopenhāgenā viņš vēl bija zaļoksns pižons, taču pēc neuzvarētās spēles pret Šveici (1:2) Sergejs kopā ar Grigoriju Panteļejevu lūdza piedošanu savam jauniešu gadu trenerim Jurim Repsim: "Petrovič, piedod! Mēs tevi pievīlām...'' Sergejs kopā ar Grišu tad Repsim pateicībā par viņu audzināšanu uzdāvināja skaistu rokas pulksteni un NHL cepurīti. Pasaules A grupas turnīros Sergejam pieci čempionāti (1997, 1999, 2001, 2002, 2004), 30 spēles, 15 vārti un 10 piespēles. Labākā spēle? 1999. gada 6. maijā Oslo, kad Žoltiks ar kluba biedru Alfredsonu uz pleciem izrāvās uz zviedru vārtiem un ar gaļu iedzina ripu Salo vārtos, panākot cienīgo 3:4.
Sergejs nekad neaizmirsa, no kurienes viņš nācis, allaž atcerējās savu pirmo treneri Hmeļņicki un prata dalīties ar tiem, kam tas nepieciešams: 1993. gadā, kad viņš nebūt nepelnīja miljonus, ziedoja 1000 dolāru sava trenera Jevgeņija Linkēviča komandai ''LB-79'', ledus apmaksai. Sergejam allaž apkārt lipa jaunie un pavisam jaunie hokejisti. Jo viņš nevienam neatteica. Un tāpēc ir loģiski, ka Latvijas Hokeja federācija nu jau piekto reizi rīko Sergeja Žoltoka piemiņas turnīru U20 junioru izlasēm.
Sergejs mira 2004. gada 3. novembrī Minskā pēc ''Rīgas 2000'' spēles Baltkrievijas atkātajā hokeja čempionātā. Vai viņš zināja, ka riskē ar savu dzīvību? Iespējams. Taču citādāk dzīvot viņš neprata. Jo hokejs bija viņa dzīve. ''Monreālas ''Canadiens'' izvēlējos tādēļ, ka šajā valstī mīl hokeju. Hokejs viņiem ir kā reliģija, un mana mentalitāte ir līdzīga.''

rakstu sagatavoja: Jānis Matulis speciāli Sergeja Žoltoka Fonds