Ģeogrāfija
„Illichivets” ir klubs no Mariupoles – pilsētas, kas atrodas Ukrainas pašos dienvidaustrumos Azovas jūras (seklākā jūra pasaulē, daļa no Melnās jūras) krastos ar pusmiljonu iedzīvotāju. Mariupole, kas ir 10. lielākā Ukrainas pilsēta, atrodas tikai nedaudz vairāk nekā 100 kilometru attālumā no Doņeckas.

„Illichivets” kā „Shakhtar” fārmklubs
Jau ziņojām, ka trīskārtējais Latvijas čempions FK „Ventspils” sastāvā Ritvars Rugins parakstījis līgumu ar Ukrainas Premjerlīgas klubu Mariupoles „Illichivets”. Laiks iepazīstināt ar Latvijas izlases futbolista jauno darba vietu. Interesanti, ka otrs „Illichivets” pastiprinājums šoziem ir 22 gadus vecais gruzīnu malējais pussargs Davids Targamadze, kuru 2011. gada 30. decembrī iegādājās Doņeckas „Shakhtar”, uzreiz izīrējot viņu Mariupolei. Tāpat interesanti, ka, atskaitot minētos Ruginu un Targamadzi, neierasti Ukrainas naudīgajam futbolam komandā ir vēl tikai viens leģionārs – gruzīns Tornike Orkiašvili. Bet pats interesantākais - „Illichivets” ļoti cieši sadarbojas ar superklubu Doņeckas „Shakhtar”. Proti, 18(!!!)„Illichivets” futbolisti ir „Shakhtar” īpašums un šie spēlētāji tiek īrēti.

Klubs ar vēsturi un daudziem nosaukumiem
Klubs dibināts 1960. gadā, taču tikai 2002./03. gada sezonas ziemas pārtraukumā to pārsauca par „Illichivets”. Pirms tam nosaukumi bija dažnedažādi – „Avangard”, „Azovets”, „Metalurh”, „Lokomotiv” un citi. Ukrainai iegūstot neatkarību, klubs atradās tikai pēc spēka 3. līgā, bet augstākajā līgā pirmo reizi iekļuva 1997. gadā. Kopš tā laika augstākā līga pamesta vienu reizi, 2007./08. gada sezonā ar pirmo piegājienu uzvarot 1. līgā un atgriežoties spēcīgāko sabiedrībā. Kopš atgriešanās trijās sezonās ieņemtas attiecīgi 14., 12. un 14. vieta. Labākais „Illichivets” sasniegums ir divas 4. vietas 2000./01. un 2005./06. (sezonā pirms izkrišanas) gada sezonās. Kausa izcīņā divreiz sasniegts pusfināls.

Eirokausi
Eirokausos „Illichivets” vienīgo reizi piedalījās 2004./05. gada sezonā, pateicoties „Fair Play” rangam (Ukraina ieguva papildvietu, bet „Illichivets” izrādījās korektākā nacionālā čempionāta dalībniece). Toreiz UEFA kausa izcīņas kvalifikācijas turnīra 1. kārtā tika apspēlēts Armēnijas „Banants” (2:0, 2:0), bet 2. kārtā Mariupoles klubu apstādināja Austrijas „Austria” (0:0, 0:3), austriešiem pēcāk pārvarot daudzas turnīra barjeras un tiekot līdz pat 1/4 finālam.

Šī sezona, trenera maiņa
Lai gan pēdējās trijās sezonās „Illichivets” ne bez pūlēm nosargāja vietu Ukrainas Premjerlīgā (šādu nosaukumu turnīrs ieguva 2008./09. gada sezonā), šosezon vismaz pagaidām izkrišana nedraud. Pēc 20 no 30 kārtām „Illichivets” komfortabli iekārtojies 10. vietā, izkrišanas zonu apsteidzot par 11 punktiem. Čempionāts atsāksies 3. martā, un „Illichivets” viesos tiksies ar 11. pozīcijā atrodošos Odesas „Chornomorets”, kuru trenē... Latvijas maizi ēdušais Romāns Grigorčuks. Savukārt uzreiz pēc tam 10. martā mačs savā laukumā pret pašu „Shakhtar”.

Jaunā Rugina kluba stadiona ietilpība ir 12 680, bet pilnu piepildīt to šosezon nav izdevies – kuplākais apmeklējums bijis pirmajās divās mājas spēlēs 1. un 3. kārtā, sanākot 9 500 skatītājiem. „Illichivets” ir viens no astoņiem(!) klubiem, kas šīs sezonas laikā paspējis nomainīt treneri, tobrīd atrodoties pirmspēdējā 15. vietā, kā arī ar blīkšķi izlidojot no Ukrainas kausa izcīņas – 1/16 finālā 1:7(!) pret Luckas „Volyn”. Tiesa, šī brīža komandas vadītājs Igors Leonovs ir tikai vietas izpildītājs, tomēr komanda jau tikusi līdz 10. pozīcijai. Leonovs kā futbolists aizvadījis ~250 spēles Doņeckas „Shakhtar” un 44 gadu vecumā ir savas trenera karjeras ievadposmā.

Ukrainas pazīstamie treneri
Runājot par treneriem, Ukrainas Premjerlīgā strādā vairāki ļoti zināmi speciālisti – „Shakhtar” vada rumānis Mirča Lučesku, Kijevas „Dynamo” krievs Jurijs Sjomins, Dņepropetrovskas „Dnipro” spānis Huande Ramoss (bijušais Madrides „Real”, „Sevilla”, „Tottenham Hotspur”, Maskavas CSKA un citu klubu treneris), Luckas „Volyn” Anatolijs Demjaņenko (Māris Verpakovskis Kijevas laikos spēlēja viņa padotībā, bet pagājušajā sezonā viņa vadībā Āzijas kausa izcīņā triumfēja Andrejs Perepļotkins un uzbeku „Nasaf”), tāpat jau minētais mums labi pazīstamais Grigorčuks. Protams, līdzīgi varētu nosaukt virkni pazīstamu spēlētāju Ukrainas Premjerlīgā, īpaši flagmaņu „Dynamo” un „Shakhtar” sastāvos. Līdz šim Ukrainas augstākajā līgā jau spēlējusi virkne Latvijas spēlētāju, kā spilgtākos mūsu pārstāvjus varam minēt Verpakovski un Andreju Štolceru. Pašā „Illichivets” gan pasaulslaveni futbolisti nav spēlējuši.

Ukrainas čempionāta tabula pēc 20 no 30 kārtām

"Illichivets" šīs sezonas lielākā uzvara - 2011. gada 4. decembrī mājās 3:2 pret Huandes Ramosa vadīto bronzas īpašnieci Dņepropetrovas "Dnipro", kas šobrīd ieņem 4. vietu. "Illichivets" spēlē sarkanos kreklos