Latvijas un Andoras cīņa par izvairīšanos no Eiropas pēdējās vietas

Lai saglabātu teorētiskas cerības uz otro vietu apakšgrupā, Latvijai sestdien bija jāuzvar Fēru salas, taču vadība tika pazaudēta uzreiz pēc tās iegūšanas un nācās samierināties ar sesto neizšķirtu astoņās spēlēs kopš Daiņa Kazakeviča stāšanās galvenā trenera amatā – 1:1. Līdz ar to šovakar Andoras un Latvijas cīņa būs par trešo vietu apakšgrupas tabulā un arī izvairīšanos no pēdējās pozīcijas Eiropā. Nāciju līgas rangā, lai sarindotu visas līgas komandas, pirmais kritērijs ir iegūtā vieta apakšgrupā un tikai pēc tam skatās punktus, tādēļ mūsu apakšgrupas vājākā komanda būs vājākā arī visā Eiropā, jo otrā apakšgrupā ir tikai trīs vienības. Latvijai trešajai vietai pietiks ar neizšķirtu, kamēr Andorai derēs tikai un vienīgi uzvara. Jau šobrīd skaidrs, ka gadījumā, ja trešā vieta tiks Latvijai, vietu sadalījums Nāciju līgas rangā būs šāds: 53. Latvija, 54. Sanmarīno, 55. Andora. Toties Andoras uzvaras gadījumā rangs būs šāds: 53. Sanmarīno, 54. Andora, 55. Latvija.

Novembra nometni Kazakevičs sāka ar ilgi gaidīto pirmo uzvaru, ar 3:0 līksmojot Sanmarīno un izlasei izcīnot pirmo izbraukuma uzvaru vairāk nekā četru gadu laikā, tomēr neizteiksmīgais neizšķirts pret grupas līderi atkal savilcis kritikas mākoņus. Tā bija jau divdesmitā atlases vai Nāciju līgas spēle pēc kārtas, kurā Kazakeviča vadītā komanda (Latvijas pieaugušo vai U21 izlase) nespēja uzvarēt (0-10-10, vārti 10:28), pēdējo panākumu svinot pirms četriem gadiem Beļģijā (1:0). Šajās 20 spēlēs tikai vienreiz Kazakeviča vadībā gūti vairāk par vieniem vārtiem – 2:3 Ukrainā. Savukārt Latvijas pieaugušo izlase atlases vai Nāciju līgas spēlēs izbraukumā nav uzvarējusi 14 spēlēs pēc kārtas (0-5-9, vārti 7:27), iepriekšējai uzvarai 2016. gada septembrī esot tieši Andorā (1:0). Par spīti kritikai Latvijai izdevies par piecām vietām pakāpties FIFA rangā un, uzvarot Andorā, gaidāms vēl vairāku vietu kāpums, bet pat zaudējuma gadījumā Latvija nepalaidīs Andoru priekšā un Pasaules kausa atlases izlozē jebkurā gadījumā būs piektajā no sešiem groziem. Tiešraides rangā Latvija no 142. pozīcijas ir pacēlusies uz 137., kamēr Andora no 145. vietas nokritusi uz 150.

Šī būs Latvijas un Andoras devītā savstarpējā spēle. Kaut arī Latvija nav zaudējusi ne reizi, sāka ar piecām uzvarām pēc kārtas un vārtus nav ielaidusi septiņās savstarpējās spēlēs pēc kārtas, iepriekšējos trīs mačos uzvarēt nav izdevies – allaž 0:0, turklāt iepriekšējās divās spēlēs arī paliekot mazākumā, par rupjību noraidītiem tiekot uzbrucējiem Valērijam Šabalam un Vladislavam Gutkovskim. Septembrī Rīgā vēl pirms sarkanās kartītes Latvija Jāņa Ikaunieka personā arī nerealizēja 11 metru soda sitienu. Trīs bezvārtu neizšķirtu sērija pret Andoru ir arī pašam Kazakevičam, kurš iepriekšējā ciklā divreiz nespēja pieveikt Andoras U21 izlasi – ja mājas spēlē bija lielas problēmas ar uzbrucēju izvēli, tad izbraukumā ierindā bija Roberts Uldriķis un arī citās pozīcijās netrūka spēlētāju, kuri nu jau ir pieaugušo izlasē ar iepriekšējās spēles kapteini Antoniju Černomordiju priekšgalā. Starp citu, arī U21 izlase spēli Andorā nepabeidza pilnā sastāvā, jo izskaņā otro brīdinājumu nopelnīja Kristers Tobers.

Andora nekvalitatīvā laukuma un neparocīgā spēles stila dēļ mājās iepriekšējos gados ciets rieksts bijis daudzām komandām. Trīs gados 13 mājas spēļu laikā kvalifikācijā vai Nāciju līgā Andora ir guvusi tikai četrus vārtus, taču zaudējusi tikai sešās spēlēs jeb mazāk nekā pusē. Savā laukumā apspēlēta Moldova (1:0) un pat Ungārija (1:0), bet neizšķirti bez Latvijas svinēti arī pret Fēru salām (0:0), Kazahstānu (1:1), Gruziju (1:1) un Maltu (0:0). Iepriekšējā Nāciju līgas sezonā Andora tādējādi neizšķirti nospēlēja visās trijās mājas spēlēs. Šajā rudenī Fēru salām gan izdevās Andorā uzvarēt – 1:0.

Latvijas izlasei šovakar nevarēs palīdzēt nedz savainotais Igors Tarasovs, nedz arī jau pieminētais Uldriķis, kuru uz izbraukuma spēli atkal nepalaida klubs. Visi pārējie ir ierindā, ieskaitot arī iepriekš savainoto Dāvi Ikaunieku un Artūru Zjuzinu, kuram bija gan diskvalifikācija, gan veselības problēmas. Diskvalificēto nav arī Andorai, taču Andorai novembra nometnē jāiztiek bez sava labākā futbolista Marka Valesa, kurš ikdienā spēlē Norvēģijas augstākās līgas klubā "Sandefjord" un izlasē ir aizvadījis 68 spēles. Nav arī Andoras starptautiski pazīstamākā vīra un izlases kapteiņa un rekordista Ildefonsa Limas, kurš pandēmijas laikā vērsa uzmanību uz Covid-19 pārbaužu trūkumu spēlētājiem. Federācijai tas nepatika, un Limas durvis uz izlasi, ja vien veterāns neatvainosies, ir slēgtas pretēji galvenā trenera Koldo Alvaresa vēlmēm. Arī esošajā sastāvā ir virkne leģionāru – četri no Spānijas ceturtās līgas un pa vienam no Grieķijas un ASV otrajām līgām, taču ASV sezona beidzās jau oktobra sākumā, kamēr Grieķijā Covid-19 uzliesmojuma laikā ļauts spēlēt vienīgi augstākajām līgām. Limas vietā nu kapteinis ir viens no leģionāriem Marsio Vjeira, kura rēķinā pašlaik ir 99 spēles.

D līga, 1. grupa

Latvijas izlases sastāvs

Latvijas izlases spēles 2020. gadā