Jāpieceļas un jāuzvar Malta

Gan Latvija, gan Malta sākusi ar zaudējumu

Maltas izlase savu pirmo cīņu izņēmuma kārtā aizvadīja jau ceturtdien (pārējās spēles notika dienu vēlāk), taču būtību tas nemaina – gan maltieši, gan mūsējie sākuši atlases ciklu ar zaudējumu, ielaižot savos vārtos trīs bumbas. Par Latvijas izlases zaudējumu Horvātijai (0:3) runāts gana daudz – spēlējām no dziļas aizsardzības, pie 0:0 samazinājām iespēju skaitu līdz minimumam, taču pēc ielaistajiem vārtiem 1. puslaika izskaņā nepiecēlāmies un nespējām dot prettriecienu. Daudz ko izsaka mača statistika – spēlējot savu skatītāju klātbūtnē, sitienu pa vārtiem attiecība bija 1:8, stūra sitieni 3:9... Tad jau Maltas zaudējums Izraēlā (1:3) bija krietni cerīgāks – arī maltieši izteikti spēlēja no aizsardzības, tomēr prata viesos(!) noslēgt puslaiku neizšķirti (1:1) un tikai 2. puslaika vidū Izraēla beidzot nosvēra svaru kausus sev par labu, zvaigznei Josi Benajunam gūstot otros un trešos vārtus spēlē.

Revolūcijas nebūs, vienkārši jāspēlē labāk

Skaidrs, ka četru dienu laikā kopš spēles ar Horvātiju Aleksandrs Starkovs nekādas lielās izmaiņas sākumsastāva izvēlē neveiks – īpaši ņemot vērā apstākli, ka savainoto vai diskvalificēto mūsējo rindās nav. Tāpēc, visticamāk, Latvijai atkal būs tas pats starta vienpadsmitnieks - Andris Vaņins, Oskars Kļava, Kaspars Gorkšs, Deniss Ivanovs, Pāvels Mihadjuks, Aleksandrs Cauņa Juris Laizāns, Maksims Rafaļskis, Andrejs Rubins, Māris Verpakovskis, Ģirts Karlsons. Diez vai Starkovs, piemēram, uzdrošināsies laist aktīvo Artjomu Rudņevu Karlsona vietā. Tiesa, Rudņevs vai kāds cits uzbrūkošs futbolists (Andrejs Perepļotkins?) varētu nākt uz maiņu ātrāk – ja pēc 1. puslaika rezultāts Maltā nebūs pozitīvs, tad tā tam vajadzētu būt.

Aleksandrs Starkovs pirms spēles kā vienmēr ir diplomātisks: „Maltai nav tik augstas klases spēlētāju kā Horvātijai. Taču esmu drošs, ka mājinieki savu skatītāju priekšā cīnīsies visas 90 minūtes un viegli mums neklāsies. Neskatoties uz to, pēc smagā zaudējuma horvātiem vēlamies nospēlēt labi līdzjutēju dēļ un dot iemeslu viņiem priecāties.”

Malta – ambicioza komanda ar pāris teicamiem spēlētājiem

Kāpēc ambicioza? Daudz ko izsaka Maltas trenera Džona Butidžiča (spēlējis Maltas izlasē no 1984. līdz 2000. gadam, aizvadot 97 spēles) teiktais pēc zaudējuma Izraēlai: „Spēlējām pret vājāku pretinieku, nekā gaidījām. Uzdāvinājām tam divus vārtus, Izraēla nebija nemaz tik bīstama. Esam vīlušies ar rezultātu.” Cīņā ar Latviju viņš cer izcīnīt kādu punktu: „Tā būs vēl viena grūta spēle, bet tikt pie punktiem nav neiespējami.” Interesanti, ka vietējie futbola interesenti, kā vēsta Maltas Futbola federācijas mājaslapā veiktā aptauja, par šī vakara cīņu ir noskaņoti ļoti optimistiski - Maltas uzvaru prognozē 56,1% respondentu, bet Latvijas pārākumu paredz tikai 19,33% balsotāju. Par izceļamajiem Maltas futbolistiem jau rakstījām, vēl tikai jāatgādina, ka uzbrucējs Maikls Mifsuds (kurš šobrīd ir bez kluba) ne tās stiprākās izlases rindās pamanījies gūt 25(!) vārtus, kas ir tikai par vieniem mazāk nekā mūsu Verpakovskim aptuveni tikpat mačos. Jāuzmanās... Un ne tikai no Mifsuda.

Lai arī iepriekšējā kvalifikācijas ciklā (PK2010) Malta pat mājas spēlēs cīnījās bez īpašiem panākumiem (0:4 pret Portugāli, 0:1 pret Ungāriju, 0:0 pret Albāniju, 0:3 pret Dāniju, 0:1 pret Zviedriju (vārti 82. minūtē)), šā gada pārbaudes mačos maltieši spēlējuši ļoti cienījami – martā 1:2 pret Somiju (pēc 1. puslaika – 1:0), pirms PK2010 finālturnīra 0:3 pret spēcīgo Vāciju, bet nupat augustā 1:1 pret Maķedoniju. Un lai pavisam sabiedētu ar rēgu vārdā Malta – savstarpējās spēlēs, lai gan tām bija pārbaudes spēļu statuss, maltieši divreiz mūs apspēlējuši (2:1 1992. gadā un 1:0 1998. gadā, abos gadījumos tieši Maltā), bet tikai reizi pārāka bijusi Latvijas izlase (2:0 1994. gadā).

Vienā vārdā – jāuzvar!

Minētie Maltu slavinošie fakti gan nedrīkst tikt pārprasti – Latvija pret saliniekiem būs favorītu statusā un mūsējo izpildījumā nepieciešama tikai un vienīgi uzvara. Pirmkārt, tas vajadzīgs pašu dēļ – jau ilgu laiku (jā, arī gads ir ilgs periods) neesam no izlases sagaidījuši patīkamu sniegumu un rezultātus. Otrkārt, jācenšas nezaudēt reālas cerības uz TOP2 grupā jau šajā rudenī... Kazi, ja uzvaram Maltā, bet grieķi zaudē Horvātijā, tad, atskaitot Slavena Biliča vīrus, situācija pret pārējām komandām neizskatīsies nemaz tik slikta. Galvenais, jāsakoncentrējas par 100% arī pret tādu valstsvienību kā Malta – trīs punkti Latvijai vajadzīgi kā ēst! Spēles tiešraide – LTV7 telekanālā, maču tiesās soms Tonijs Asumā.

Latvijas izlase

F grupa