''Toronto'': kā piecos gados no apsmiekla kļuva par MLS iespaidīgāko čempioni

Latvietis topošajā MLS grandā

''Toronto'' tika dibināta 2005. gadā un 2007. kļuva par pirmo Kanādas komandu MLS. Tomēr Latvijas futbolam klubs kļuva par īpašu 2010. gadā, kad Toronto ieradās latvietis Raivis Hščanovičs. Aizsargs piedalījās 11 MLS spēlēs, trīs Kanādas kausā un tikpat Ziemeļamerikas Čempionu līgā. Pie vārtiem viņš netika un sezonas beigās sāka izkrist no komandas sastāva.

Hščanovičam bija divus gadus ilgs līgums ar ''Toronto'' ar iespēju to pagarināt par vēl diviem. Diemžēl tas nenotika, jo jau pēc pirmās sezonas Kanādas klubs izvēlējās latvieti ievietot neaizsargāto spēlētāju sarakstā, bet vēlāk arī atlaist no kluba. Kā Hščanovičs pats pastāstīja, sezona viņam gāja kā pa viļņiem: ''Labas spēles mijās ar ne pārāk labām, un galvenais treneris ļoti rotēja ar sastāvu, tāpēc arī sanāca, ka divas spēles spēlēju, bet pēc tam trīs nespēlēju."

Hščanovičs pieminēja, ka komanda jau ceturto pastāvēšanas gadu nespēja iekļūt izslēgšanas spēlēs un tādējādi sastāvs tika regulāri mainīts. ''Uz komandu gulstas ļoti liels spiediens no kluba vadības, bet vēl jo lielāks tas nāk no līdzjutējiem, jo visas biļetes uz spēlēm vienmēr ir izpirktas," latvietis stāstīja.

Reiz paša spēlētājs nodēvēja ''Toronto'' par pasaules sliktāko komandu

Klubs sešos gados ne tikai nebija progresējis, bet arī regresēja, un 2012. gada sezona bija sliktākā ''Toronto'' vēsturē. Komanda uzvarēja tikai piecas no 34 spēlēm MLS, uzstādot tobrīd dalīti astoto (šobrīd devīto) sliktāko punktu skaitu (23) līgas vēsturē. Toronto vienība sezonu iesāka ar deviņiem zaudējumiem, kas vēl joprojām ir sliktākais sākums, kāds jebkad ir bijis MLS.

Pēc devītā zaudējuma pilsētu šokēja viena no komandas spilgtākajiem spēlētājiem Danija Kovermana izteikumi. Holandietis pēcspēles intervijā pateica, ka ''Toronto'' veido rekordu kā pasaules sliktākā komanda. Lai arī sākumā tie tika uztverti kā neapdomāti vārdi emociju uzplūdumā, Kovermans nākamajā dienā to noliedza: ''Nosauciet kaut vienu komandu visā pasaulē, kura ir zaudējusi visas deviņas spēles. Uz to es attiecināju - nav nevienas komandas visā pasaulē, kas zaudējusi deviņas pēc kārtas.''

Tobrīd reti kurš spēja saprast, kā ''Toronto'' izrāpsies no bedres. Bet pēc vēl vienas vājas 2013. gada sezonas Kanādas klubs sāka dominēt starp MLS klubiem spēlētāju tirgū. ''Toronto'' izdevās īrē iegūt Žullju Sezaru un par rekordlielām summām iegādāties divus izredzētos* spēlētājus - ''Roma'' pussargu Maiklu Bredliju un Džermenu Defo no ''Tottenham Hotspur''. Savukārt 2015. gadā kanādieši atbrīvojās no diviem izredzētajiem futbolistiem - iemainīja Defo pret Džozī Altidoru un atteicās no Žilberto. Brazīlieša vietā Toronto ieradās viens no līgas skaļākajiem vārdiem Sebastjans Džovinko, kurš jau pirmajā sezonā kļuva par regulārās sezonas vērtīgāko spēlētāju.

''Toronto'' pamazām kļuva par MLS spēcīgāko komandu, 2015. gadā tā pirmoreiz sasniedza izslēgšanas spēles, bet 2016. kļuva par pirmo Kanādas komandu finālā. Neskatoties, ka Toronto vienība bija izteikta favorīte, Sietlas ''Sounders'' 11 metru soda sitienu sērijā kļuva par čempioni. Jāpiemin, ka visās 120 fināla minūtēs ASV pārstāve nereizi netrāpīja rāmī, izdarot vien trīs sitienus.

Līdz pat 2017. gadam ''Toronto'' ne tikai izdevies saglabāt visus trīs izredzētos spēlētājus (Bredliju, Altidoru un Džovinko), bet pirms šīs sezonas sākuma arī noslēgt līgumu ar ''Barcelona'' akadēmijas absolventu Viktoru Vaskesu.

Katram klubam ir noteikti algu griesti. Tomēr, lai MLS būtu iespēja piesaistīt pasaulslavenus spēlētājus, katra komanda drīkst piedāvāt lielus līgumus trīs spēlētājiem, kuru samaksa netiks pieskaitīta pie noteiktā limita*

Ceļš uz 2017. gada finālu: ''Toronto'' dominē visu sezonu, ''Sounders'' aktivizējas izslēgšanas spēlēs

''Toronto'' sezonu sāka gaužām vāji, uzvarot tikai vienu no pirmajām sešām spēlēm (četras gan beidzās neizšķirti). Tomēr sešu uzvaru sērija kanādiešus ātri nostabilizēja pirmajā MLS kopvērtējuma vietā. Tam sekoja 5-4-2 sērija nākamajos 11 mačos, bet ar vēl vienu sešu uzvaru gājienu ''Toronto'' izslēdza jebkādas šaubas par MLS ''Supporters' Shield'' (regulārās sezonas čempiones trofeja). Pietam ar spraigu neizšķirtu Atlantā (2:2, izlīdzinošos vārtus Altidors guva 84. minūtē) ''Toronto'' laboja regulārās sezonas punktu rekordu (69, iepriekš 68).

Izslēgšanas spēļu pirmajā kārtā topošā čempione ar izbraukuma vārtu palīdzību tika galā ar vienu no pirms-sezonas visa turnīra favorītēm Ņujorkas ''Red Bulls'' (2:1; 0:1), bet pusfinālā pieveica Kolumbusas ''Crew'' (0:0; 1:0, Altidors otrās spēles 60. minūtē izrāva uzvaru).

Sietlas ''Sounders'' stāsts regulārajā sezonā gan ir nedaudz citāds. Pirmajās 18 spēlēs 2016. gada čempione uzvarēja tikai piecas reizes. Bet tai izdevās apgriezt sezonu otrādi un pēdējo 18 maču laikā zaudēt tikai divreiz. Un izslēgšanas spēlēs ''Sounders'' jau parādīja savu īsto spēku - pēc uzvaras pār Vankūveras ''Whitecaps'' (0:0, 2:0, abi vārti līderim Klintam Dempsijam), čempione sagrāva Hjūstonas ''Dynamo'' pusfinālā (2:0, 3:0).

Šī bija trešā reize, kad MLS finālā divus gadus pēc kārtas spēlē viens pāris, pirmā, kad šādā gadījumā uzvarētāji atšķiras.

Fināls: divi vārti otrajā puslaikā nokārto ''Toronto'' vēsturisku titulu

''Toronto'' spēli kontrolēja jau no pirmajām minūtēm. Pašā sākumā kanādieši bija tuvu, lai pārņemtu vadību - pēc stūra sitiena aizsargs Kriss Marvinga pasita bumbu tālāk vārtu priekšā, kur to no ārkārtīgi tuvas distances Drjū Mors ar galvu nomērķēja pāri vārtiem. Desmit minūšu robežās ''Toronto'' parādījās vēl viena izdevība, kad Altidors nokārtoja bumbu ārpus soda laukuma Džonatanam Osario, kurš bez ilgas domāšanas trieca pa vārtiem, kur glāba vārtsargs.

''Sounders'' pēc tā centās izveidot uzbrukumu, bet ''Toronto'' ātri atgriezās kontrolē un devās pretuzbrukumā. Dziļi kreisajā malā laukuma vidusdaļā bumba tika nogādāta Vaskesam, kurš pretējā flangā ieraudzīja brīvu Džovinko. Spānis fantastiski spēja izkārtot mazo uzbrucēju soda laukumā, bet viņa sitiens pēc nelielas saskarsmes ar vārtsargu lidoja minimāli garām. Stefans Frejs turpināja glābt ''Sounders'' un nedaudz vēlāk apturēja vēl vienu Džovinko sitienu no bīstamas pozīcijas. Vārtiem tuvu bija arī Markijs Delgādo, kurš 34. minūtē izdarīja sitienu no liela attāluma, bet kārtējo reizi veiksmīgs bija Šveicē dzimušais vārtsargs.

Bija redzams - ''Toronto'' gribēja kausu, bet arī Frejs nebija gatavs to atdot, jo viņš neilgi pirms pārtraukuma atvairīja sarežģītu Vaskesa tālšāvienu. Kas par pirmo puslaiku no kanādiešu puses. Pārliecinošs bumbas kontroles pārsvars (vairāk nekā 60%), 12 sitieni pret vienu, 33 divcīņas uzvarētas pret desmit. Bet tomēr nedrīkstēja aizmirst pagājušo gadu, kad, neskatoties uz ''Toronto'' pārsvaru'', ''Sounders'' izvilka līdz pēcspēles sitieniem.

Pagājušā gada čempione turpināja neticami izglābties - brīdi pirms stundas robežas centrējumu tās soda laukumā centās izdarīt Stīvens Beitašors, bet viņam tieši priekšā izlēca Viktors Rodrigess. Bumba nonāca pie ''Sounders'' spēlētāja Džovaina Džounsa, bet aizsargs vilcinājās par ilgu, un no mugurpuses viņu atbruņoja Delgādo, kurš uzreiz arī centrēja vārtu priekšā. Tas neizdevās precīzi, bet, bumbai tiekot izraidītai no soda laukuma, to uzreiz pa vārtiem trieca Bredlijs, kur pareizajā pozīcijā gan atradās Frejs.

66. minūtē varēja novērot pretuzbrukuma meistarklasi - ar piecām īsām viena divu pieskārienu piespēlēm ''Toronto'' no savas aizsardzības zonas desmit sekundēs nonāca uzbrukumā, kur pret vārtiem izskrēja Džozī Altidors, kurš šāva mērķī - 1:0!

''Sounders'' mēģināja pārņemt iniciatīvu, bet ''Toronto'' bija nepārspējama. Pēdējā minūtē Kanādas pārstāve atguva bumbu, iespēlēja to pretinieku laukuma pusē, kur devās uzbrukumā ar trīs spēlētājiem pret diviem. Armando Kūpers apspēlēja vārtsargu, bet viņš no neērta leņķa nespēja trāpīt pat tukšos vārtos, bumbai atlecot no staba, tomēr tā nonāca tieši priekšā Vaskesam, kurš pielika punktu fantastiskam gadam - 2:0! Jāpiemin, ka Kūpers neizmantoja iespēju gūt savus pirmos vārtus ''Toronto'' rindās.

Izmantotie resursi:
Futbolists Raivis Hščanovičs: No izlases...
https://www.mlssoccer.com/
Toronto FC: From 'worst team in the...