"Fulham" uzveic "Aston Villa" un pēc četru gadu prombūtnes atgriezīsies Premjerlīgā

Čempionātā aizvadītajā sezonā 24 komandu konkurencē triumfēja "Wolverhampton Wanderers", kas, tāpat kā otrajā vietā palikusī "Cardiff City", ar sniegumu sezonā nodrošināja došanos uz Premjerlīgu nākamsezon. Savukārt vēl viena ceļazīme, kā ierasts, tika izspēlēta izslēgšanas turnīrā, kurā piedalījās trešo līdz sesto vietu sezonas kopvērtējumā ieņēmušās komandas.

Pusfinālos sezonas trešā labākā komanda "Fulham" ar divu spēļu summā ar 2:1 (0:1, 2:0) pieveica sestajā vietā palikušo "Derby County", bet ceturtajā vietā palikusī "Aston Villa" divu spēļu summā ar 1:0 (1:0, 0:0) uzveica piektajā vietā palikušo "Middlesbrough".

Finālā uzvarētājs tika noskaidrots vienā spēle, un tā sestdienas vakarā norisinājās Vemblija stadionā. Klātienē to noraudzījās vairāk nekā 85 tūkstoši līdzjutēju, bet tie tika iepriecināti tikai ar vienu vārtu guvumu. Spēles 23. minūtē 27 gadus vecais "Fulham" skotu pussargs Toms Kērnijs, kurš ir arī komandas kapteinis, guva vienīgos vārtus mačā. SPēles izskaņā gan Londonas komanda palika mazākumā, un "Aston Villa" sagādāja bīstamus momentus, taču "Fulham" uzvaru neizlaida un svinēja minimālu panākumu ar 1:0.

Tas nozīmē, ka no Čempionāta nākamsezon Premjerlīgā spēlēs "Wanderers", "Cardiff" un "Fulham", savukārt pretējā virzienā dosies trīs sliktākās Premjerlīgas komandas aizvadītajā sezonā - "Swansea", "Stoke" un "West Brom".

Nākamajā gadā "Fulham" klubam apritēs 140 gadi, taču milzīgi panākumi vietējā mērogā, ja neskaita uzvaras otrajā līgā, izpalikuši. Starptautiskajā arēnā "Fulham" 2002. gadā triumfēja Intertoto kausa izcīņā, bet 2010. gadā spēlēja UEFA Eiropas līgas finālā, kur zaudēja Madrides "Atletico".

2000. gada nogalē, komandai spēlējot pēc spēka otrajā līgā, klubam pievienojās Latvijas izlases uzbrucējs Andrejs Štolcers. Vēlāk tai pašā sezonā kopā ar Štolceru komanda iekļuva Premjerlīgā. Štolcers "Fulham" rindās spēlēja līdz 2004. gadam, trīs sezonas pavadot Premjerlīgā. Četros gados Londonas komandas sastāvā Štolceram 33 spēles un divi vārtu guvumi, taču abi gūti otrajā līgā.