Slavenais igauņu klasiskā stila speciālists Vērpalu savā ilgajā distanču slēpošanas karjerā ir izcīnījis divus olimpiskā čempiona un divus pasaules čempiona titulus. 40 gadu vecumā Vērpalu gatavojās šīssezonas pasaules čempionātam, kas februāra beigās un marta sākumā notika Oslo, taču pāris nedēļas pirms čempionāta paziņoja, ka tomēr nepiedalīsies un beidza slēpotāja karjeru. Kā iemesls šādam lēmumam tika minēts hronisks ceļgala savainojums, kas saasinājies tieši pirms pasaules čempionāta un nav ļāvis pilnvērtīgi sagatavoties. Taču vēl janvāra beigās Pasaules kausa posmā Otepē Vērpalu 15 km klasiskā stila distancē ierindojās 5.vietā, kas ļāva cerēt uz augstu vietu arī pasaules čempionātā.

Pirmie par Vērpalu pozitīvajām analīzēm informēja laikraksta "Postimees" žurnālisti, uzsverot, ka sportista karjeras beigšana neilgi pirms pasaules čempionāta saistīta ar aizliegto vielu lietošanu, proti, pēkšņā aiziešana no sporta pirms pasaules čempionāta ir veids, kā izvairīties no liekas ažiotāžas par kārtējo dopinga lietotāju distanču slēpošanā.

Vērpalu pozitīvas izrādījušās 29. janvārī Otepē ņemtās analīzes. Pats sportists ar asarām acīs atklājis, ka par notikušo uzzinājis 15. februārī. Vērpalu vainu apzinātā aizliegto vielu lietošanā noliedz: „Vēlos pateikt, ka aizliegtas vielas neesmu lietojis ne sacensību laikā, ne periodos starp tām. Uzvaras un labie rezultāti sasniegti ar smagu un neatlaidīgu darbu. Atvainojos par notikušo visiem tuviniekiem, kuriem pēdējo nedēļu laikā nācies saskarties ar negācijām. Man bija divi varianti, kā rīkoties – vai nu uzreiz atzīt savu vainu vai turpināt cīnīties par savu godīgumu. Tagad esmu izlēmis pieprasīt B proves rezultātu.”

Izmantotie resursi:
SkiTrax | North America's Cross...
sport.postimees.ee