Vīriem labākās sekmes dubultspēlēs

2008. gadā Ernests Gulbis bija viens no galvenajiem pretendentiem uz gada jaunā tenisista nosaukumu. Loģiski, ka šajā gadā no viņa gaidīja jaunus panākumus un ne jau tikai Latvijā. Par Gulbja sezonas veikumiem runāts jau gana daudz, jāpiemin vien aktuālākie. Gada pirmajā mačā Ernests apspēlēja Novaku Džokoviču, taču tālāk par otro kārtu netika. Šādi varējām turpināt līdz pat gada izskaņai, kad Gulbis beidzot tika pāri otrajai kārtai (turnīros Tokijā un Sanktpēterburgā). Izloze latvieti joprojām nelutināja, tomēr arī tad, kad bija paveicies, Gulbis to neprata izmantot. Sezonas gaitā Ernests pat pamanījās izkrist no ranga pirmā simtnieka, tomēr gada beigās prata tikt līdz 90. vietai, kas vismaz garantēja iekļūšanu „Australian Open” pamatsacensībās. Gada sākumā šķīrās no austriešu trenera Karla Hainca Vetera, pusgadu spēlēja bez trenera, bet gada nogalē uzsāka sadarbību ar bijušo Marata Safina treneri, argentīnieti Ernanu Gumī. Sakritība vai likumsakarība, tomēr tieši pēc sadarbības uzsākšanas beidzot prata tikt pāri otrajai kārtai.

Neveiksmes vienspēļu turnīros gan prata kompensēt ar dubultspēļu titulu ASV pilsētas Indianapolisas ATP sacensībās. Interesanti, ka tituls tika iegūts pārī ar krievu Dmitriju Tursunovu, ar kuru kopā tika spēlēts pirmo reizi. Tādējādi Gulbim nu ir jau divi ATP dubultspēļu tituli (2008. gadā uzvarēts Hjūstonā kopā ar vācieti Raineru Šutleru). Gada izskaņā Ernests nedaudz uzspodrināja sliktā puiša tēlu – pārpratumi ar pērkamajām sievietēm Stokholmā, kā arī neatteikšanās no sacensībām Parīzē. Sliktie puiši gan ir cieņā arī tenisā, tomēr tad jātiek arī pie kādas skaļas uzvaras. To arī Gulbim var novēlēt nākamajā gadā – pirmais turnīrs jau nākamnedēļ Dohā.

Citi Latvijas tenisisti šo gadu var uztvert ar dalītām jūtām. Pateicoties sekmīgam startam pērnā gada izskaņā un izmaiņām ATP rangā, pie jaunām rekordpozīcijām gada laikā tika gan Andis Juška (226.) un Deniss Pavlovs (263.), gan Kārlis Lejnieks un Adrians Žguns, tomēr panākumi tieši šajā gadā nebija diez ko lieli. Juška vienspēlēs uzvarēja vienā „Future” turnīrā un spēlēja vēl viena šāda turnīra finālā, toties spēja triumfēt nozīmīga „Challenger” turnīra dubultspēļu sacensībās. Pavlovam kopā izdevās uzvarēt tikai četrās vienspēlēs, kas gan saistīts ar veselības problēmām. Savainojumu dēļ sezona neizdevās arī Kārlim Lejniekam, bet pašā gada izskaņā plānotos turnīrus atlika arī Adrians Žguns.

Gada beigās latviešu pozīcijas jau krietni bēdīgākas – Andis ir 368., Adrians – 547. , Deniss tikai 826., bet Kārlis 925. Pozitīvais tas, ka nākamgad punktu jāaizstāv būs krietni mazāk, kas dos progresa iespējas. Jūrmalas „Future” turnīra laikā iepriecināja 17 gadus vecie Artūrs Kazijevs un Miķelis Lībietis, tomēr arī tikai dubultspēlēs. Abi jaunieši sasniedza finālu, kurā uzvarēt liedza pieredzes trūkums. Nākamajā gadā abiem jau būtu biežāk jādodas apostīt gaiss vīru turnīros.

Sevastova izpilda savus mērķus

Sieviešu tenisā Latvijas cerības saistījās ar liepājnieci Anastasiju Sevastovu. Pirms šīs sezonas viņa kā savu mērķi uzstādīja iekļūšanu pirmajā simtniekā un tas tika izdarīts jau pēc pussezonas. „French Open” un Vimbldonā Anastasija pārvarēja kvalifikāciju, bet zaudēja pirmajā pamatturnīra spēlē, kamēr Ņujorkā kvalifikācija vairs nebija jāspēlē un tur izdevās tikt arī pie pirmās uzvaras pamatsacensībās. Otrajā kārtā liepājniece tika arī vienā no centrālajiem kortiem, kur uzspēlēja pret krievieti Svetlanu Kuzņecovu. Lai arī tika ciests zaudējums, tomēr 19 gadus vecās sportistes spēlē vairs nebija tāda satraukuma kā gada sākumā Francijā pret Alizē Kornē. Līdzās panākumam Ņujorkā par Sevastovas labākajiem startiem aizvadītajā sezonā jānosauc uzvaru ITF 100 000 sērijas sacensībās Dienvidāfrikas Republikā, kā arī ceturtdaļfināla sasniegšana WTA turnīrā Guangžu (Ķīna). Toreiz liepājniecei izdevās uzvarēt arī TOP 20 spēlētāju, spānieti Anabelu Medinu Garigesu. Sezona varēja būt vēl spožāka, tomēr gada nogalē Anastasijai patraucēja veselības likstas. Kopumā 79. vieta nemaz nav peļama un ir cerības, ka 2010. gads ļaus tikt vēl augstāk. Pirmais turnīrs Sevastovai plānots Oklendā (Jaunzēlande).

No citām Latvijas tenisistēm jāuzteic 17 gadus vecās Diānas Marcinkevičas sniegums, kura kļuvusi par Latvijas vienspēļu otro numuru. Šogad Diāna tika pie pirmā ITF vienspēļu titulu un gada izskaņā pelnīti saņēma Latvijas tenisa savienības balvu par progresu šajā gadā. Labākā Latvijas dubultspēļu meistare joprojām ir Līga Dekmeijere, kura stabili ieņem vietu ranga simtniekā. Pie tituliem Līgai šogad gan neiznāca tikt, tāpat kā pie pastāvīgas partneres. Neveiksmīgs gads izvērtās Irinai Kuzminai – pirms gada viņai bija labas cerības tikt līdz kāda no „Grend Slam” turnīru kvalifikācijām, tomēr traumas un veselības problēmas ļāva spēlēt ļoti maz. WTA rangā iekļuva arī ASV dzīvojošā Aļina Jerjomina, bet pie ranga durvīm sāka klauvēt arī Zane Zariņa un Lina Lileikite.

Deivisa un Federācijas kausā grupu augstāk

Ja individuāli ar mērķu piepildīšanu šajā gadā tā īsti sekmējās vien Sevastovai, tad abas komandas gan var justies apmierinātas ar sasniegto. Deivisa kausa komanda Ģirta Dzeldes vadībā šajā gadā guva trīs uzvaras – gada sākumā bez Ernesta Gulbja tika sakauta Moldova (5:0). Gada vidū jau ar Ernestu Bulgārijā tika uzveikti mājinieki (4:1), bet dramatiskā cīņā septembrī Lielupes kortos ar 3:2 tika pieveikti slovēņi. Tas garantēja vietu Eiropas Āfrikas zonas 1. grupā jaunajā sezonā, kur pretiniekos varēja ielozēt arī kādu lielvalsti. Iznāca gan ukraiņi, pie kuriem jāviesojas nākamgad. Skaidrs, ka viegli šajā grupā Latvijai nebūs un galvenais uzdevums ir aizķerties tajā arī uz nākamo gadu. Žēl, ka atbalstīt komandu tepat Latvijā nevar ierasties pat 1000 tenisa līdzjutēju. Tad jau sapņi par spēlēšanu „Arēnā Rīga” pavisam jāizmet no galvas.

Dāmas Daigas Juškas vadībā tikmēr spēra otro soli augšup divu gadu laikā – spītējot visādām likstām un veselības problēmām tika gūtas trīs uzvaras Turcijā (pār Maroku Portugāli un Gruziju). Komandā gan beidzot bija sapulcinātas visas labākās, tāpēc rezultāts likumsakarīgs. Jācer, ka arī nākamajā gadā, kad nāksies cīnīties Portugālē mūsu komandā būs gan Sevastova, gan Dekmeijere, citādi noturēšanās šajā sabiedrībā būs grūti īstenojama.

Jaunieši klusē līdz sezonas beigām

Jauniešiem un junioriem šis gads gan aizritēja bez lieka spožuma. Ik pa brīdim pie panākumiem tika Artūrs Kazijevs un Miķelis Lībietis, bet biežāk dubultspēlēs. Intensīvus treniņus aizvada viens no nākotnes cerībām Mārtiņš Podžus, bet viņam vēl tikai 15. Junioriem galvenie turnīri norisinās gada beigās, bet uz neoficiālo pasaules čempionātu jeb „Orange Bowl” turnīru šogad nebija devušies daudz latviešu. Patīkami, ka 14 gadus vecajai Madarai Straumei tomēr izdevās godam pārstāvēt savu valsti – „Eddie Herr” turnīrā viņa tika pusfinālā, bet pašā „Orange Bowl” turnīrā 4. kārtā. Latvijas čempionātos Straume bija tikai trešajā vietā, tāpēc būs interesanti pavērot notikumu tālāko attīstību.

Pēcvārdam

Loģiskā notikumu attīstība liktu prognozēt, ka nākamais gads gan Gulbim, gan Sevastovai būtu jānoslēdz TOP 50. Gribētos, lai tas pats izdodas arī Līgai Dekmeijerei, kurai gan būtu jātiek pie vismaz dažām pastāvīgām pāriniecēm. Iepriekšējā vasarā Līga tika uzaicināta spēlēt komandu sacensībās ASV, kas nozīmē, ka viņa ir pamanīta. Pārējiem Latvijas sportistiem atliktu vēlēt nostabilizēties „Challenger” vai ITF turnīros, kas ļautu pozitīvāk raudzīties komandu sacensību virzienā. Dižķibeles dēļ Lielupes kortu pārbūve gan apstājusies, tomēr attīstībai prasītos nozīmīgāki turnīri vīriem un kaut viens turnīrs dāmām. Par laimi tenisa klubi šobrīd arī kļuvuši demokrātiskāki cenu ziņā un tukši nestāv – tenisu spēlē kā jauni, tā veci. Un latviešu starptautiskie panākumi tikai veicinātu uzspēlēt ikvienam.