Kimi Raikonens, esot profesionāls autobraucējs, gandrīz vienmēr ir bijis uzmanības centrā – gan tad, kad pirms viņa debijas F1 radās neliels skandāliņš ar licences izdošanu, gan F1 karjeras laikā, kad viņam izcilas sacīkstes mijās ar atklāti vājām, gan laikā, kad Kimi kļuva par Pasaules čempionu, kam vēlāk sekoja aiziešana uz ralliju. Tam visam paralēli, protams, bija uzdzīvošana ārpus trases un apmaksātākā autosportista gods. Pašlaik, izskatās, ka Kimi atkal vēlas nokļūt starmešu gaismā, tāpēc ir devies pāri okeānam, lai izmēģinātu spēkus NASCAR organizētajās sacīkstēs.

Protams, sākumā par šādu Kimi soli skeptiski izteicās daudzi, taču viņa pirmā parādīšanās ovālā liek domāt, ka, ja vien pats braucējs to vēlēsies, viņam ir labas iespējas kļūt par NASCAR "Sprint Cup" pirmā lieluma zvaigzni. Tāpat nevilšus Raikonenu uzreiz grib salīdzināt ar Huanu Pablo Montoiju. Jebkurā gadījumā, jautājumu pašlaik ir daudz, taču, vērojot līdzšinējo somu autobraucēja "karjeru" (vienu startu) NASCAR, var prognozēt, ka viņam ir visi dotumi, lai kādreiz kļūtu par zvaigzni arī šajā seriālā.

Pirmkārt, Kimi ir zīmols. Zīmols, ko ļoti labi atpazīst visā autosporta (un sporta) pasaulē. Viņš ir jau "gatavs produkts", ko nav papildus jāmeklē. NASCAR, kas pašlaik sūdzas par viņu rīkoto autosacīkšu popularitātes kritumu, viņš ir ja ne "glābšanas riņķis", tad neslikta reklāmas akcija, noteikti. Jau ar savu parādīšanos tresē, Kimi piesaistīja uzmanību. Pie tam ne tikai TV kameru un līdzjutēju uzmanību, bet arī NASCAR "Sprint Cup" seriāla dūžu uzmanību. Deils Ernhards juniors (NASCAR populārākais pilots) beigu beigās pat palika trasē, lai noskatītos kā tad veiksies titulētajam debitantam. Pēc sacīkstēm viņš sacīja: "Es redzēju, kā viņš brauca testos, Raikonens ir lielisks pilots un, lai arī pirmais posms nebija līdz galam izdevies, viņam ir potenciāls."

Otrkārt, atšķirībā no daudziem citiem braucējiem, kas formulu sacīkstes nomaina pret salonauto, Raikonenam vēl ir arī rallija pieredze. Kā izteicās viņa bijušais komandasbiedrs Montoija: "Viņam nav jābrauc pikapu sacīkstēs, viņam nav vajadzīgs laiks, lai pierastu pie mašīnas, viņš jau ir gatavs NASCAR pilots." Savukārt autosporta eksperti veltīja vēl skaļākus izteikumus – Raikonens ir pasaulē labākais sacīkšu autobraucējs. Protams, pirmās sacīkstes Raikonenam nebija ļoti izdevušās (kaut gan TOP-15 finiši NASCAR seriālos ir atzīstams rādītājs), jo pāris sitieni pret bortu un nesaprašanās ar komandu, kā arī ne līdz galam precīzi noregulētais auto, viņam liedza cīnīties par desmitnieku, taču viņš parādīja, ka ovālu sacīkstes viņam nesagādā pārāk lielas un nepārvaramas grūtības.

Treškārt, arī pašam somu braucējam "NASCAR piedzīvojums" varētu likties daudz interesantāks. Kā viņš pats izteicās, tad Amerikas sacīkšu seriālu nevar salīdzināt ar Eiropas vadošajām autosacīkstēm, jo "jaunajā pasaulē" sacīkstes notiek daudz brīvākā un nepiespiestākā atmosfērā un trases konkurence nepāriet konkurencē "parastajā dzīvē". Labs piemērs tam bija gadījums testu braucienos, kad bijušie "nedraugi" no F1 laikiem, Raikonens un Montoija draudzīgi sarunājās un kolumbietis, kā jau pieredzējušākais kolēģis, sniedza vairākus padomus savam bijušajam komandas biedram.

Ceturtkārt, uz Raikonenu netiek izdarīts nekāds spiediens. Jeb, precīzāk, viņš to neļauj darīt, jo, tiklīdz viņam tiek pajautāts - "Kādi ir Jūs plāni uz nākošo sezonu?", somam jau ir gatava atbilde: "Es par to neesmu domājis." Līdz ar to ir izveidojusies ērta situācija, kad "Ledus vīrs" iesākumā var mierīgi izmēģināt savus spēkus dažādos NASCAR rīkoto sacīkšu līmeņos (pēc "Truck Series" debijas pagājušonedēļ, šajā nedēļas nogalē Raikonens debitēs "Nationwide Series") un tad jau svērt un mērīt – rallijs, NASCAR, motokross, F1 vai ... jebkas cits, jo Kimi ir neprognozējams.

Paturpinot tēmu, ko piesaka bloga ieraksta virsraksts – baumo, ka 26. jūnijā Sonomas trasē Kimi Raikonens varētu debitēt arī NASCAR galvenajās sacīkstēs "Sprint Cup". Šī trase, viena no retajām "Sprint Cup" kalendārā, nav ovāls, bet gan Eiropiešu izpratnē "normāla" trase ar pagriezieniem uz abām pusēm, uzkalniņiem utt. Jāpiebilst, ka šajā trasē pie pirmās uzvaras galvenajās NASCAR sacīkstēs tika... jā, tas pats Montoija. Duelis, ja vien tāds notiks, varētu izvērsties visai interesants, jo Montoija un Raikonens ir tie braucēji, kuriem šādas trases noteikti nesagādā nekādas grūtības. Turklāt parasti šajos posmos seriāla komandas pieaicina arī citus braucējus no Eiropas, kam ir lielāka pieredze šādās trasēs.

Nobeigumā gan derētu atgādināt, ka ik pa laikam NASCAR rīkotajās sacīkstēs parādās bijušie Eiropas un Amerikas formulu sacīkšu izcilnieki, taču no pēdējo gadu "papildinājumiem" vien Huans Pablo Montoija ir pratis ne tikai nostiprināties seriālā, bet arī cīnīties par vadošajām pozīcijām. Vai Kimi būs nākošais?