Cik bīstami ir Ventspils pretinieki Eiropas kausā?

Lokomotiv-Kubaņ (Krasnodara, Krievija)

ULEB pieredze: startē ceturto gadu pēc kārtas, tai skaitā Eirolīgā vienu reizi (2014) un Eiropas kausā trešo reizi (2012, 2013, 2015)
Labākie rezultāti: Eiropas kausa ieguvēji (2013, treneris Jevgeņijs Pašutins)
Attālums no Ventspils (gaisa līnijā): 1832 kilometri
Nacionālais čempionāts: VTB līgas ceturtdaļfinālā 2-3 pret CSKA

Neapšaubāmi grupas favorīti. Iepriekšējā trenera Jevgeņija Pašutina vadībā “dzelzceļnieki” 2013. gada pavasarī izcīnīja Eiropas kausu, finālā pārspējot “Bilbao Basket” ar rezultātu 75:64. Panākums nodrošināja iespēju spēlēt Eirolīgā, kur Kubaņas klubs spēja sasniegt “Top 16” turnīru (bilance 13-11). “Lokomotiv” uzvarēja sešās no pirmajām septiņām Eirolīgas spēlēm, turklāt guva panākumus izbraukuma cīņās Belgradā, Atēnās (precīzāk Krētā), Viļņā, Stambulā un Kauņā.

Jevgeņijs Pašutins vasarā stājās Krievijas valstsvienības priekšgalā. Par viņa pēcteci kļuvis Samaras “Krasnije Kriļja” bijušais stūrmanis, Eiropas Izaicinājuma kausa ieguvējs Sergejs Bazarevičs. Krasnodarā viņam ir plašāka rocība nekā Volgas krastos. Starpsezonā uz pilsētu atbraucis Ukrainas un Vācijas čempions Malkolms Dileinijs, “Denver Nuggets” centrs Entonijs Rendolfs. No Samaras līdzi paņemts saspēles vadītājs Ārons Mailss.

Lokomotiv-Kubaņ

Galvenais treneris: Sergejs Bazarevičs

Par ko viņi cīnās: mērķis ir atgriezties Eirolīgā.

Pinar Karšijaka (Izmira, Turcija)

ULEB pieredze: startē otro gadu pēc kārtas (2014, 2015)
Labākie rezultāti: Turcijas kausa ieguvēji (2014), Eiropas Izaicinājuma kausa finālisti (2013), Turcijas čempioni (1987)
Attālums no Ventspils: 2151 kilometrs
Nacionālais čempionāts: sestā vieta regulārajā sezonā, pusfinālā 0-3 pret “Fenerbahce”, Turcijas kausa ieguvēji (2014)
Dibināšanas gads: 1912 (basketbols no 1966. gada)
Zāle: Karsiyaka arena (5000)

Pavasarī “Karšijaka” basketbolisti triumfēja Turcijas kausa izcīņā, izcīnot pirmo titulu 27 gadu laikā. Eiropas kausa debijā Izmiras klubs izkļuva no grupas, taču “Last 32” turnīrā savstarpējos dueļos atzina Kantu, Ulmas un Nantēras komandu pārākumu.

2013. gada sezonā “Karšijaka” jau viesojās Ventspilī, aizvedot no Kurzemes uzvaru ar rezultātu 86:81. Savā laukumā turki bija pārāki ar 84:75 un vēlāk aizkļuva līdz Eiropas Izaicinājuma kausa finālam, kur piekāpās Bazareviča trenētajiem “Krasnije Kriļja” vīriem – 76:77.

Karsiyaka Basket

Galvenais treneris: Ufuk Sarica (2012-2015)

Budučnost VOLI (Podgorica, Melnkalne)

ULEB pieredze: startē divpadsmito reizi, tai skaitā trīs reizes Eirolīgā (2001, 2002, 2003) un devīto reizi Eiropas kausā (2004, 2005, 2007, 2008, 2011-2015)
Labākie rezultāti: Eiropas kausa ceturtdaļfinālisti (2012, 2013), Eirolīgas “play-off” dalībnieki (2001)
Attālums no Ventspils: 1678 kilometri
Nacionālais čempionāts: Melnkalnes čempioni astoņus gadus pēc kārtas (2007-2014)
Dibināšanas gads: 1949
Zāle: Morača Sports Center (4300)

“Budučnost” ir sinonīms Melnkalnes klubu basketbolam. Sākot no Serbijas un Melnkalnes sadalīšanās 2006. gadā, Podgoricas klubs nemainīgi uzvarējis nacionālajā čempionātā un pārstāvējis valsti starptautiskajā arēnā.

Suads Šehovičs, Aleksa Popovičs un Nikola Ivanovičs ir Melnkalnes valstsvienības spēlētāji, savukārt spēka uzbrucējs Vladimirs Dasičs vasaru izlaida. Ivanovičs pazīstams ar savu supermetienu pret Serbiju. Eiropas čempionāta kvalifikācijā kalnieši izgāzās, jo nespējā iekļūt finālturnīrā. Komanda pēdējā izbraukumā zaudēja Nīderlandei, kura kvalificējās pirmo reizi kopš 1989. gada. Atgriežoties pie “Budučnost” – klubs nolīdzis septiņus leģionārus.

Budučnost

Galvenais treneris: Igor Jovovič

Stelmet Zielona Gora (Zeļona Gora, Polija)

ULEB pieredze: startē trešo gadu pēc kārtas, tai skaitā pērn debitēja Eirolīgā (2013, 2014, 2015)
Labākie rezultāti: Eiropas kausa “Top 16” (2013) Polijas čempioni (2013), debija Eirolīgā (bilance 2-8)
Attālums no Ventspils: 688 kilometri
Nacionālais čempionāts: sudraba medaļas (2014)
Dibināšanas gads: 1946
Zāle: CRS Hala Zielona Gora (6080)

2012. gada vasarā Zeļona Goras klubs nomainīja ģenerālsponsoru, “Zastal” vietā nākot “Stelmet”. Nākamā sezona kļuva par labāko vēsturē. Komanda debijas reizē sasniedza “Top 16” turnīru, pirmo reizi triumfēja Polijas čempionātā un izcīnīja ceļazīmi uz Eirolīgu. Pirmā uzvara Eirolīgā tika izcīnīta pār Itālijas grandiem “Montepaschi Siena”, savukārt viesos izdevās pārspēt Minhenes “Bayern”.

Starpsezonā klubs piesaistīja Sanktpēterburgas “Spartak” punktu mašīnu, amerikāņu aizsargu Stīvu Bērtu, kurš pērn spēlēja Gundara Vētras un Mārtiņa Zībarta vadībā. Savu eksplozivitāti viņš nodemonstrēja Eirolīgas kvalifikācijas spēlē pret “Unics”, 26 minūtēs sametot 30 punktus. Garajā galā poļi nolēmuši uzticēties 26 gadus vecajam austrāliešu centram Danielam Džonsonam, kurš sešās sezonās NBL vidēji izcēlās ar 19,2 punktiem un 5,7 atlēkušajām bumbām.

Zielona Gora

Galvenais treneris: Andrzej Adamek (Polija)

PAOK Thessaloniki (Saloniki, Grieķija)

ULEB pieredze: startē septīto reizi, tai skaitā Eirolīgā vienu reizi (2001) un Eiropas kausā sesto reizi (2005, 2007, 2011, 2012, 2014, 2015)
Labākie rezultāti: Saportas kausa ieguvēji (1991, 1992), Eirolīgas “Četru Fināla” dalībnieki (1993), Korāča kausa ieguvēji (1994)
Attālums no Ventspils: 1878 kilometri
Nacionālais čempionāts: trešā vietā, pusfinālā 0-3 pret “Panathinaikos”
Dibināšanas gads: 1926
Zāle: PAOK sport arena (8125)

Starpsezonā labākos Saloniku spēlētājus pārpirka ACB, VTB līgas un Atēnu klubi. Viņiem aizbraucot, par pazīstamāko PAOK grieķu spēlētāju var nosaukt 38 gadus veco aizsargu Kostu Haralimpidi. Viņš 2010. gadā tika iekļauts Eiropas kausa otrajā piecniekā, toreiz pārstāvot “Panellinios” vienību. Vēl piecus gadus ātrāk Haralimpidis dzimtā “Makedonikos” kluba sastāvā spēlēja Eiropas kausa finālā, kur atzina “Lietuvos rytas” pārākumu.

Paredzams, ka pirmā un piektā numura pozīcijās liela nozīme būs leģionāriem. Saspēles vadīšanai nolīgts “Indiana State” absolvents Džeiks Odums. Garo galu cementēs Kazaņas “Unics” zvaigznes Kīta Lengforda jaunākais brālis Kevins, kurš Grieķijā spēlē trešo sezonu.

PAOK

Galvenais treneris: Soulis Markopoulos