"Ventspils" grupas līderu cīņā uzņems Bagatski un "Kyiv"

Eiropā labāk nekā pašu mājās

Sanācis tā, ka ventspilniekiem šī sezona pagaidām veiksmīgāka bijusi Eiropā nevis Latvijas-Igaunijas līgā. 2019. gadu Kurzemes komanda noslēdza ar diviem zaudējumiem pēc kārtas Latvijas-Igaunijas apvienotajā čempionātā, piekāpjoties Ogrei un Igaunijas čempionei Tallinas “Kalev/Cramo”, bet kopējais zaudējumu skaits šajā turnīrā sasniedzis jau piecus (10-5, 4. vieta). Tikmēr Eiropas kausa izcīņā Artūra Visocka-Rubeņa vadītā komanda spēlējusi perfekti - astoņas uzvaras astoņos mačos (6-0 pirmajā grupu turnīrā, 2-0 Top16 kārtā).

Top16 kārtu “Ventspils” sāka ar Ungārijas vicečempiones “Egis Kormend” sakaušanu viesos (96:76), bet nedēļu vēlāk mājās sakāva arī Nīderlandes čempioni “Landstede Hammers” (111:74). Gada nogalē komanda pēc mēnešiem ilga pārtraukuma beidzot bija pilnā sastāvā, tomēr Vess Vašpuns vēl nebija sasniedzis savu pīķa formu, tāpat kā cits ilgu laiku izlaidušais spēlētājs un komandas kapteinis Mārcis Vītols. Dažādu ar sportu tieši nesaistītu iemeslu dēļ klubs decembra vidū palika bez prezidenta (Aivars Lembergs pēc iekļaušanas ASV sankciju sarakstā atkāpās no amata), kas radīja neziņu par kluba turpmākajām iespējām, tomēr pagaidām nekāda publiski zināma turpinājuma šim stāstam nav.

Savas spēles meklējumos

Eiropā ventspilnieki pieveikuši čempionvienības no Kosovas un Nīderlandes, Ungārijas vicečempionus, bronzas medaļniekus Kiprā un pieklājīgu solīdās Bundeslīgas komandu, bet šovakar stāsies pretī Ukrainas vicečempione “Kyiv Basket”. Pērnsezon kijevieši pēc ceturtās vietas Ukrainas superlīgas regulārajā turnīrā “play-off” tika līdz finālam, kur atzina Južnijas “Khimik” (0-3) pārākumu. Tomēr Južnijas klubs atteicās no iespējas piedalīties FIBA Čempionu līgā un pie tās tika “Kyiv”, kas starpsezonā nomainīja arī galveno treneri. Amatā tika iecelts bijušais Latvijas izlases treneris Ainars Bagatskis (treneru korpusā arī Latvijas rekordists trīssoļlēkšanā, ilggadējais “Ventspils” fiziskās sagatavotības treneris Māris Bružiks), kurš vienlaikus kļuva arī par Ukrainas valstsvienības galveno treneri. Sezonas ievadā neizdevās sasniegt plānoto - Čempionu līgas kvalifikācijā vispirms izdevās pārvarēt 1. kārtu (pret Austrijas čempioni “Kapfenburg Bulls” 66:66 un 73:63), taču 2. kārtā tika piedzīvots fiasko pret Spānijas ACB līgas vienību “San Pablo Burgos” (83:86 un 62:96). Līdz ar to “Kyiv” nonāca turpat, kur “Ventspils” - FIBA Eiropas kausā.

Sezonā Kijevas komandai gājis kā pa viļņiem - Eiropā tika sākts ar diviem panākumiem pār citu ukraiņu komandu “Dnipro” (95:88) un bulgāru “Levski” (83:76), sekoja divas neveiksmes (74:99 pret Minskas “Tsmoki” un 76:79 pret “Dnipro”). Vēlreiz uzveicot bulgārus (86:66) izdevās ielikt kāju Top16 durvīs, bet pēdējā kārtā ar revanšu pret “Tsmoki” (92:84) pa tām arī ieiet un aiz sevis aizvērt. Top16 tika sākts ar uzvaru Nīderlandē (77:68), bet nedēļu vēlāk, amerikāņu aizsargam Keisijam Šeferdam gūstot uzvaras punktus septiņas sekundes pirms beigām, mājās pieveikta arī “Kormend” (80:78).

Tāpat kā ventspilniekiem, arī Kijevai vietējā čempionātā līdz šim sanācis zaudēt biežāk nekā Eiropā - bilance 8-5 ļauj ieņemt ceturto pozīciju (pirmā pēc punktiem ir Kārļa Muižnieka vadītā superlīgas debitante “Prometey” (10-5), pirmā pēc procenta ir cita Eiropas kausā spēlējusī “Dnipro” (11-2)). “Kyiv” pirmo reizi vismaz divus superlīgas mačus pēc kārtas uzvarēja tikai novembra beigās-decembra sākumā, līdz tam katram panākumam sekojot zaudējumam. Kalendāro gadu Kijeva noslēdza ar zaudējumu “Dnipro” (81:86), bet ļoti būtisku pirmo maču 2020. gadā uzvarēja - kausa izcīņas ceturtdaļfināla atbildes mačā 98:78 viesos pret “Mykolaiv”, tādējādi svinot arī uzvaru divu spēļu summā (pirmajā mačā mājās -16).

Ārzemēs spēlējušo ukraiņu atgriešanās, īsto ārzemnieku meklēšana

Nestabilo sniegumu zināmā mērā var attaisnot ar būtiskām sastāva pārmaiņām sezonas gaitā. Pēc Bagatska apstiprināšanas tika aktīvi komplektēts sastāvs gan ar vietējiem, gan ārzemju spēlētājiem. No ārzemniekiem tika piesaistīti divi citos ukraiņu klubos lieliskas sezonas aizvadījuši spēlētāji - spēka uzbrucējs Kindāls Hils un aizsargs Dions Edvins, kurš čempionu “Khimik” rindās kļuva par superlīgas MVP. Vēlāk komandu papildināja vēl viens amerikāņu aizsargs Keisijs Šeferds, kurš iepriekšējo sezonu pavadīja Ungārijā un Gruzijā. Šeferds kļuvis par Bagatska favorītu arī Ukrainas izlases naturalizētā spēlētāja vietai un šobrīd tiek kārtotas formalitātes, lai amerikānis jau līdz februārī gaidāmajām Eiropas čempionāta kvalifikācijas turnīra spēlēm saņemtu Ukrainas pilsonību.

Tika meklēts vēl viens ārzemnieks, un sākotnēji par to kļuva uzbrucējs Ondrē Džeksons, kurš pirms tam spēlēja Islandē. Pēc neiekļūšanas Čempionu līgā notika pirmās lielās pārmaiņas, un par pirmo upuri kļuva tieši Džeksons, kurš nespēja iedzīvoties. Viņa vietā tika piesaistīts ukrainis Bogdans Blizņuks, kurš pēc koledžas absolvēšanas sezonu pavadīja Izraēlā, bet nu pirmo reizi spēlē kādā dzimtenes klubā. Un tas ievadīja mēnesi ar vairāku izlases spēlētāju pievienošanos izlases trenera pārstāvētajam klubam (Serhijs Pavlovs, Vlads Koreņuks), tiesa, šādas izmaiņas samazināja spēles laiku Maksimam Sandulam, kurš novembra beigās atstāja komandu. Klubs vēlējās noslēgt atvērto līgumu ar NBA un Eirolīgā spēlējušo centru Slavu Kravcovu, tomēr viņš meklēja līgumu Āzijā un tagad to arī atradis Japānā.

Klubs turpināja meklēt uzlabojumus sastāvā ārzemnieku veidolā. Senegāliešu centrs Maliks Daims pavadīja komandā pāris nedēļas oktobrī un novembrī. Decembrī uz pārbaudes laiku pievienojās aizsargs Šakils Kīts, taču kanādietis ieradās fiziski negatavs un jau pavisam drīz lidoja mājās. Neilgi pēc tam klubs piesaistīja citu kanādiešu aizsargu Mareku Klasenu, kurš uzspēlējis Britu līgā, Rumānijā, dzimtajā Kanādā un Turcijas otrajā līgā. Pirmo maču Klasens aizvadīja 4. janvārī Nikolajevā, 14 minūtēs gūstot trīs punktus un atdodot sešas piespēles.

Par komandas līderi kļuvis topošais Ukrainas izlases saspēles vadītājs Šeferds, kurš Eiropas kausā vidēji guvis 15,6 punktus un atdevis 5,0 piespēles, bet Ukrainas superlīgā 15,1 punkts, 3,8 piespēles un 3,6 atlēkušās bumbas. Komandas kapteinis, ilggadējais Ukrainas izlases uzbrucējs Maksims Pustozvonovs pievienojis 12,6 punktus, no tālienes metot ar 53,5% precizitāti, bet jau pieminētais Blizņuks sametis 12,1 punktu, izcīnījis 4,5 bumbas un atdevis 2,3 piespēles. Ir izteikti līderi, bet mazāk spēcīgs soliņš. Proti, no 82,9 punktiem, ko kijevieši gūst vidēji mačā, rezervisti pievieno tikai 28,4 jeb 34,3% no visiem punktiem (ventspilnieku rezervisti vidēji gūst tieši par desmit punktiem vairāk jeb 38% no visiem punktiem (101,1).

Kyiv Basket 2020 sastāvs

Spēles sākums 19:00. Tiešraidē mačs būs vērojams kanālā Sportacentrs.com TV! Spēli komentēs Andrejs Siliņš.

K grupas tabula

Ventspils spēļu kalendārs