Latviešu spēlētājas no Spānijas, Itālijas un Horvātijas pārceļas uz Liepāju

Pavasarī komandu atstāja uzbrūkošā aizsardze Kristīne Silarāja, kura pērn veica kapteines pienākumus, savukārt uzbrucēja Kristīna Petermane paziņoja par karjeras beigām. Liepājā nepalika arī uzbrucēja Laura Audere un Lietuvas valstsvienības spēlētāja Kriste Druskite.

Klubam izdevās veikt sekmīgu sastāva atjaunošanu, tai skaitā piesaistot trīs latviešu basketbolistes, kuras pērn spēlēja ārzemēs, un panākot vienošanos ar baltkrievu centra spēlētāju Marinu Ivaščanku, kura pirmo reizi Liepāju pārstāvēja 2015. gada sezonā.

Uzbrucēja Ieva Veinberga (185/27.11.1984) no 2011. līdz 2017. gadam spēlēja Itālijas otrajā līgā, tai skaitā pēdējās divas sezonas pārstāvēja “Tec-Mar Crema” vienību. Interesanti, ka Veinbergas debija Latvijas valstsvienībā notika 2009. gada 15. maijā Liepājā, bet piecas vasaras vēlāk viņa palīdzēja izlasei kvalificēties “EuroBasket Women 2015” finālturnīram.

Spēka uzbrucēja Linda Rubene (188/30.01.1991) pirms četriem gadiem absolvēja slaveno “Indiana University” Blūmingtonā, ASV, bet profesionāles gaitas sāka Spānijā. Pērn viņa kopā ar Madrides “Estudiantes” nopelnīja ceļazīmi uz virslīgu – lielais notikums risinājās 23. aprīlī.

Rubene regulārajā sezonā 26 spēlēs vidēji 26 minūtēs guva 9,3 punktus, izcīnīja 6,2 atlēkušās bumbas un izdarīja 1,0 rezultatīvu piespēli. Viņa realizēja 55% divpunktu (99/181) un 21% tālmetienu (4/19), kā arī 69% brīvmetienu (33/48). Valstsvienībā debitēja 2013. gada 18. maijā.

Aizsardze Laura Puriņa (173/26.05.1990) pagājušā gada novembrī pievienojās Igaunijas spēcīgākajai komandai “FCR Media/Rapla”, bet vēlāk pārcēlās uz Horvātijas klubu “Kvarner Rijeka”. Iepriekš Puriņa kļuva par trīskārtēju Latvijas-Igaunijas līgas čempioni “TTT Rīga” sastāvā.

Saspēles vadītāja Sindija Kudule (165/07.01.1997) pērn trenējās un spēlēja “TTT Rīga” rindās, savukārt iepriekš pārstāvēja “TTT juniores”. Trīs reizes pārstāvējusi Latvijas U20 izlasi (2015, 2016, 2017), spēlējusi arī U16 un U18 izlasēs.

Vēl komandai piesaistītas divas meitenes, kuras U16 izlases sastāvā izcīnīja ceturto vietu Eiropas čempionātā Buržā un nopelnīja ceļazīmi uz Pasaules U17 kausa izcīņu – aizsardze Līna Loceniece un uzbrucēja Paula Kļeščova.

Liepāju turpinās pārstāvēt Latvijas sieviešu basketbola valstsvienības saspēles vadītāja Ilze Jākobsone un spēka uzbrucēja Ieva Vītola, kā arī Sabīne Lipe (Latvijas U18 un U19 izlases), Emīlija Krista Grava (Latvijas U18 un U19 izlases), Annija Ķergalve (Latvijas U18 izlase un Latvijas U18 3x3 basketbola izlase) un Selīna Meilus.

Preses konferencē 5. septembrī kluba vadība paziņoja par nosaukuma maiņu – iepriekšējo sponsoru “Vega 1” nomainījis viens no Latvijas vadošajiem poligrāfijas uzņēmumiem “Liepājas Papīrs”. Pateicoties tā atbalstam, komanda otro sezonu pēc kārtas startēs Austrumeiropas līgā (EEWBL).

Komanda treniņus sāka 1. septembrī, savukārt 8. septembrī devās uz pārbaudes turnīru Lietuvas pilsētā Druskininkos. Nemunas krastos “Liepājas papīrs” sacentīsies pret Viļņas “Kibirkštis”, Kauņas “Aištes” un Minskas “Horizont” vienībām. Pirmā oficiālā spēle paredzēta 22. septembrī.

AS “Liepājas papīrs” 2018. gadā svinēs 120 gadu jubileju. Liepājas basketbolistes pirmo reizi ar “Liepājas papīra” vārdu startēja 2008. un 2009. gadā.