Viedoklis: Kādreiz arī pele var aizmukt...

"Ventspils" pēc pieklājīgas regulārās sezonas (17-5) otro vietu turnīra tabulā ieņēma tikai tāpēc, ka savstarpējās spēlēs tika zaudēts Rīgas VEF. Tomēr tas situāciju uzreiz padarīja daudz sarežģītāku – gan ceturtdaļfinālā, gan pusfinālā jāspēlē pret ne tikai teorētiski, bet arī praktiski spēcīgākus pretiniekus. Ne bez sasprindzinājuma, nervu kutināšanas un galu galā arī veiksmes palīdzības ventspilnieki pārvarēja igauņu labākās komandas uzcelto žogu un nonāca kārotajā labāko četriniekā. Tomēr komandas spēle šajā sezonā vien retos brīžos spējusi pārliecināt par to, ka būs iespējams arī kas vairāk nekā uzvaras mačos, kuros kurzemnieki ir favorītu statusā. Un pusfinālā Kauņā pret vietējo "Žalgiri" ventspilnieki noteikti tādā nebūs.

Janvāra sākumā Rims Kurtinaitis, kurš tobrīd vēl vadīja komandu Latvijas galvaspilsētā, pauda uzskatu, ka līdz Petroviča atlaišanai "Žalgiris" spēlējis labāko basketbolu Eiropā. "Paskatieties, ko Petrovičs spēja izdarīt ar [Artūru] Milakni – viņš bija viens no komandas līderiem, bet tagad nemaz netiek spēlēt," sacīja Kurtinaitis. Kopš tā laika daudz kas ir mainījies, ne tikai Milakņa spēles laiks.

""Zaļajiem" rodas problēmas ar ikvienu, pret ko jāspēlē," portāla lithuaniabasketball.com apskatnieks Sims Baranausks norāda, ka bezcerīgā situācijā ventspilnieki noteikti nav. Šis ir kas diametrāli pretējs tam, kā "Žalgiris" spēlēja sezonas sākumā – no vecās Lietuvas galvaspilsētas komandas baidījās pilnīgi ikviens pretinieks ne tikai Lietuvā, bet arī Eiropā – komandas sniegums bija vienreizējs, taču rūpīgi veidotais kāršu namiņš sabruka brīdī, kad kluba īpašnieks Vladimirs Romanovs nolēma atlaist galveno treneri Aco Petroviču. "Daži pat rakstīja, ka spēles laiks starp basketbolistiem ir sadalīts jau pirms mača. Iespējams, tas bija nedaudz pārspīlēti, bet tādas lietas no Romanova varētu sagaidīt," analizē Baranausks.

"Žalgira" lielākā problēma ir nespēja vienlīdz labi aizvadīt visu spēli, un tas sasaucas arī ar ventspilnieku veikumu, īpaši pēdējā laikā, spēlējot ar spēcīgiem pretiniekiem – gan pret VEF, gan "Oostende". "Tu nekad nevari būt pārliecināts, ka "Žalgiris", ar vājāku pretinieku spēlējoties kā kaķim ar peli, beigās nepalaiž peli vaļā." Lielāko problēmu Kauņas komandas nestabilitātē lietuvieši saredz plašajā spēlētāju rotācijā, kad katram ir savas 20 minūtes laukumā, bet spēles ritmu ar šādu raustīšanu spēj uzņemt vien retais. "Tas noved pie milzīga kļūdu skaita. Ja tās izdodas izmantot pienācīgi, pārvēršot realizētos ātrajos uzbrukumos, "Žalgirim" tas var maksāt spēli," uzskata Baranausks. Tomēr der atcerēties, ka pēc garas sezonas, kad iespējas tiek dotas visiem, bieži vien izšķirošajos mačos treneri atrod savus septiņus vai astoņus spēlētājus, uz kuru pleciem arī tiek uzlikts viss slogs. Par to, vai šādi rīkosies (ļaus rīkoties?) arī Kauņas pašreizējais galvenais treneris Ilass Zuross, nav skaidrības.

Ventspilnieku ceturtdaļfinālā pret Ostendi ļoti labi varēja redzēt, ka tieši groza tuvumā rodas lielākās problēmas savā laukuma galā. Arī par Brendona Hantera varējumu īsta pārliecība joprojām nav radusies, bet Lauris Blaus pēdējās spēlēs treneriem un droši vien arī sev zināmu iemeslu dēļ zaudējis uzticības kredītu. Sauļus Kuzminsks ir ēna no tā lietuviešu centra, ko redzējām līdz savainojuma gūšanai. Vienīgi Māris Gulbis, kurš pat nav izteikts ceturtais numurs, vienlīdzīgā līmenī aizvadījis visu sezonu, bet iepriecināt spējis vien Artūrs Bērziņš, noteikti kļūstot par līderi sezonas progresējušāko spēlētāju nominācijā.

Komunikācijas problēma vai saspēlēšanās vaina, taču līdzīgas problēmas ir arī "Žalgirim". Vieta VTB līgas četriniekā tika zaudēta, spēles beigās ļaujot "Azovmash" gūt 14 bezatbildes punktus... "Žalgirim" būs nedēļu ilgs laiks, lai novērstu savus trūkumus un peli nepalaistu vaļā, savukārt ventspilniekiem – nedēļa, lai izstrādātu precīzu bēgšanas plānu, kas vainagotos ar pārsteigumu, par ko priecāsies visa Latvija.

Tiesa, ar to gatavošanos būs kā būs - "Žalgirim" šīs nedēļas laikā divi mači Lietuvas čempionātā pret "Juventus" (2.aprīlī) un "Naglis" (5.aprīlī). Ventspilniekiem gatavošanās "Žalgira" cīņai būs vēl sarežģītāka – "Turība", Valmiera un "Barons" piecās dienās. Bet tāda ir cena, ja jāstartē trijos turnīros un bez atlaidēm nevienā no tiem...