Pekinas Olimpiskajās spēlēs augustā Felpsam izdevās pārspēt Marka Spica rekordu, izcīnot astoņas zelta medaļas astoņās kategorijās, un kļūstot par visu laiku titulētāko olimpieti ar 14 zelta medaļām kopumā. "Sports Illustrated" arī pirms tam par gada sportistu ir atzinuši Olimpisko spēļu varoņus, bet vēl nekad tas nebija izdevies peldētājam. 1972. gadā Spica panākumus aizēnoja UCLA basketbola treneris Džons Vudens un tenisa meistare Billija Džīna Kinga.

"Ja godīgi, tad šie panākumi nav mani mainījuši, es joprojām esmu tas pats Maikls Felpss. Es daru to, kas man patīk, un man prieks, ka šogad izdevies sasniegt to, uz ko es gāju. Man šis gads izvērsies par sapņu piepildījumu, un es pilnīgi noteikti nevēlētos kaut ko mainīt," tā pats peldētājs.

23 gadu vecajam Felpsam tuvākais sekotājs ir amerikāņu futbolists Bets Favre. "Sports Illustrated" redaktors Terijs Makdonels atzīst, ka "šī bija vieglākā izvēle viņa mūžā". "Ir acīmredzami, ka viņš ietekmēja ne tikai notikumus peldēšanā, bet arī visās Olimpiskajās spēlēs," atzīmē Makdonels.

Arī pats Felpss atzīst, ka viņam prieks par peldēšanai pievērsto uzmanību: "Amerikāņu futbola vai basketbola, vai beisbola spēlētājiem tas viss ir daudz savādāk - viņu sejas parādās televīzijas ekrānos daudz biežāk. Pievērst Amerikas uzmanību peldēšanai ir kaut kas, ko es vienmēr esmu vēlējies sasniegt. Un man prieks, ka es un mani komandas biedri esam varējuši kopīgi strādāt, lai izdotos to panākt."

Izmantotie resursi:
washingtonpost.com