Miljonāre "Riga" un Latvijas labākā Eirokausu sezona desmit gadu laikā

Ja trešajā kārtā (tolaik tā gan skaitījās UEFA kausa 1. pamatkārta) divi Latvijas klubi būs pirmoreiz 15 gadu laikā, tad ranga punktu ziņā šī jau tagad ir Latvijas labākā sezona desmit gadu laikā – kopš 2009./10. g. sezonas un "Ventspils" spēlēšanas Eiropas līgas grupu turnīrā. Šajā vasarā Latvijas klubi Eiropā ir aizvadījuši 14 spēles, izcīnījuši piecas uzvaras, četrreiz spēlējuši neizšķirti un piecreiz zaudējuši (vārtu bilance 19:16), sakrājot 7,0 punktus (1,0 par uzvaru un 0,5 par neizšķirtu) jeb 1,750 ranga punktus (punktu skaitu dala ar klubu skaitu jeb mūsu gadījumā ar četri). No 2009./10. g. sezonas Latvijas klubi atpaliek tikai par divu punktu jeb divu uzvaru tiesu.

Ja šajā desmitgadē savu labāko sezonas rezultātu jau esam pārspējuši par 0,125 punktiem jeb viena neizšķirta tiesu, tad jāpiebilst gan, ka punktu izteiksmē šī nebūt nebija mūsu labākā otrā kvalifikācijas kārta. Tikpat daudz ranga punktu izdevās iegūt arī 2011. gadā, kad "Ventspils" divreiz apspēlēja Soļigorskas "Shaktyor" (1:0, 3:2), bet Liepājas "Metalurgam" izdevās tikt pie neizšķirta Zalcburgā (1:4, 0:0), bet vēl vairāk punktu klubi sakrāja 2013. gadā. Toreiz "Ventspils" divreiz tika galā ar Luksemburgas "Jeunesse" (1:0, 4:1), bet "Skonto" rūgti zaudēja Liberecā (2:1, 0:1). Nevienā no tām sezonām tālāk gan netika vairāk par vienu klubu.

Kā jau minēts, divi klubi trešajā piramīdas līmenī nav bijuši kopš 2004. gada, kad UEFA kausa abas kvalifikācijas kārtas pārvarēja gan "Metalurgs, gan "Ventspils", abām sagraujot Fēru salu klubus un izbraukuma vārtu dēļ tiekot galā ar Skandināvijas klubiem "Oster" (2:2, 1:1) un "Brondby" (0:0, 1:1). UEFA pirmajā pamatkārtā pēcāk sekoja neveiksmes pret Gelzenkirhenes "Schalke" (1:5, 0:4) un Vronku "Amica" (1:1, 0:1). Salīdzinot Eirokausu veikumu, atkal kārtējo reizi gan jāuzsver formātu atšķirības. Pirmkārt, līdz 2009. gadam Latvijai Čempionu līgā un UEFA kausā spēlēja tikai trīs klubi, bet vēl vairākas sezonas pēc tam viena vai divas komandas vasaru sāka uzreiz otrajā kārtā, nevis pirmajā – tādējādi tajās sezonās, sākot pirmajā kārtā, ranga punktu, iespējams, būtu bijis vairāk. Un, protams, ļoti būtiska ir otrās iespējas došana visām Čempionu līgas dalībniecēm – pie vecās sistēmas līdzjutēji šobrīd nevis sajūsminātos par Armanda Pētersona fantastiskajiem vārtiem un superrezervistu Kamilu Biliņski, bet gan joprojām liktu Mihaila Koņeva meitai internetā lasīt, ka rīdzinieki baidās uzbrukt, ka RFS vairs ir tikai trīs punktu attālumā un ka Koņevs ir jāatlaiž, jo pēc "Dundalk" dueļa Eirokausu kampaņa klubam būtu galā.

Latvijas klubi 3. kārtā kopš 2010. gada

Jaunās sistēmas dēļ tikšana trešajā kārtā pati par sevi vairs nav liels panākums – no 55 UEFA dalībvalstīm trešajā kārtā nebūs tikai astoņu -, un ilgtermiņā čempionu zarā, kurā izloze var piespēlēt ļoti atšķirīga līmeņa sāncenšus (vai tālāk tikt pat bez cīņas kā "Sarajevo"), tā jau varētu kļūt par normālu parādību. Arī līdz Lietuvas iepriekšējām sezonām (2,375 un 2,625 punkti) mums vēl ir patālu. Ja neko pārdabisku vēl neesam izdarījuši, tad kādēļ ir jūtama maza eiforija? Tādēļ, ka, pirmkārt, šosezon ir izdevies sarežģītās atbildes spēlēs izsist divas labas komandas – Minskas "Dinamo" un Gļivices "Piast" – un bijām dažu minūšu attālumā no vēl viena ievērojama skalpa Ļubļanas "Olimpija" izskatā. Otrkārt, tādēļ, ka izsētā "Ventspils" neizsētajiem klubiem pāri tika bez mocīšanās. Treškārt, tādēļ, ka visi četri klubi ir konkurētspējīgi. Ceturtkārt, tādēļ, ka vēl 12 valstīm vienīgais palikušais klubs ir čempions, kurš cīnās Eiropas līgā (arī Kazahstānai un Slovākijai), bet visas nečempiones jau ir izkritušas – mums tikmēr bez "Riga" turpina arī "Ventspils". Un, piektkārt, ranga punktu ziņā šovasar esam starp UEFA otrā ešelona līderiem.

UEFA rangā ir visai acīmredzama plaisa starp apakšējām 22 valstīm, kuras grupu turnīros spēlē reti, un pirmajām 33, kurās noslāņošanās notiek tieši grupu turnīrā un vēl tālākās stadijās, nevis kvalifikācijā. Un no šīm 22 valstīm otrajā kārtā mēs punktu ziņā bijām otrie labākie, atpaliekot vienīgi no Armēnijas, kas aizvadījusi divas spīdošas kārtas, krietni pakāpjoties rangā. Kopējā sezonas rangā starp šīm 22 valstīm esam trešie (1,750), bez Armēnijas (2,250) atpaliekot arī no Gruzijas (1,875). Mēs un armēņi no otrā ešelona esam vienīgie, kuri otrajā kārtā uzvarēja divos dueļos. Armēnija ir vienīgā no apakšgala valstīm, kas gan pirmajā, gan otrajā kvalifikācijas kārtā nopelnījusi vismaz 1,000 ranga punktus, turklāt armēņiem pretī stājās tiešām stipras komandas – ja "Ararat-Armenia" paredzami apspēlēja Gibraltāra "Lincoln Red Imps" (2:0, 2:1), tad "Pyunik" tika galā ar Čehijas "Jablonec" (2:1, 0:0), kam pieder Dāvis Ikaunieks, bet "Alashkert" viesos pārspēja Rumānijas grandu FCSB, pat par spīti netikšanai tālāk atlaižot sāncenšu nesen nozīmēto treneri (0:3, 3:2). Interesanti, ka mums ar armēņiem ir ļoti līdzīga vietējo-leģionāru struktūra. Otrajā kārtā Armēnijai vidēji laukumā bija 4,14 vietējie, mums – 4,37, un arī viņiem ir viena izteikta leģionāru komanda ("Ararat-Armenia" otrajā kārtā bija 1,57 vietējie, bet "Ventspilij" – 2,29).

Otrā kārta

Par Eiropas līgas otrās kvalifikācijas pārvarēšanu gan "Riga", gan "Ventspils" ieguva papildu 280 tūkstošus eiro. Līdz ar to rīdzinieki ir atkārtojuši Jūrmalas "Spartaka" iepriekšējā sezonā iespēto un Eirokausu solidaritātes maksājumos jau sakrājuši 1,08 miljonus eiro. "Ventspils" nu ir nodrošinājusi 780 tūkstošus, bet "Liepāja" palika pie 500 tūkstošiem, kamēr RFS par pirmo kārtu dabūs 240. Saprotams, 1,08 miljoni ir atkārtots otrais labākais rādītājs Latvijas klubu vēsturē, atpaliekot vienīgi no "Ventspils" 3,665 miljoniem pirms desmit gadiem. Cik liela likme būs nākamajai kārtai? Tikšana Eiropas līgas "play-off" kārtā nozīmēs vēl 300 tūkstošus eiro. Pasapņojot nedaudz tālāk – ja nu kāds klubs sasniegtu Eiropas līgas grupu turnīru, tas nesaņemtu minētos 300 tūkstošus par "play-off" kārtu (tie pienākas tikai "play-off" kārtas zaudētājiem), bet varētu saglabāt kvalifikācijas kārtās sakrāto, kā arī iegūtu vēl vismaz trīs miljonus+tirgus daļu par dalību grupu turnīrā. Grupu turnīrs rīdziniekus gan atstātu arī bez titula bonusa jeb 260 tūkstošiem. Tādējādi "Riga" grupu turnīrs nozīmētu 820 tūkstošus par kvalifikāciju (šobrīd garantētie 1,08 miljoni, ieskaitot titula bonusu, mīnus 0,26 miljoni par titula bonusu)+vismaz trīs miljonus par grupu turnīru+tirgus daļu. Ventspilniekiem vienādojums būtu gandrīz identisks, 820 tūkstošu vietā par kvalifikāciju saņemot 780. Jāatgādina gan, ka uzvaras nozīmē ne tikai lielākus ienākumus, bet arī lielākus izdevumus - par jauniem līgumreisiem ("Ventspilij" pat ir tikusi tālā Portugāle), viesnīcām un, galu galā, arī prēmijām spēlētājiem.

Latvijas klubu solidaritātes maksājumi desmit sezonu laikā (tūkstoši eiro)

Lai arī Latvija starp mirstīgajiem bija starp otrās kārtas līderēm, amizanti, ka mēs šīs kārtas laikā par vienu vietu nokritāmies, nevis pakāpāmies, jo četru vietu lēcienu iespēja Armēnija, kas pret mums rangā atspēlēja puspunktu jeb divas uzvaras. Gan mums, gan Armēnijai tagad ir vienāds punktu skaits, taču nākamais kritērijs ir tuvākā aizvadītā sezona, kurā priekšā ir armēņi. Taču, neskatoties uz vienas vietas zaudējumu, rangā ir arī būtiski uzlabojumi. Pirmkārt, ir izdevies nedaudz atrauties no Īrijas, Moldovas, Luksemburgas un Bosnijas un Hercegovinas. Un, otrkārt, 34. vieta rangā jeb otrā ešelona līderpozīcija vairs ir tikai rokas stiepiena attālumā. Ja kvalifikācijā teicami spēlē armēņi un gruzīni, kuri rangā iepriekšējos gados bija atkrituši itin zemu, tad izgāzušies ir lielākoties tieši mūsu galvenie konkurenti. Gan Albāniju, gan Ziemeļmaķedoniju apsteigsim vienas uzvaras vai divu neizšķirtu gadījumā, bet Lietuva ir tikai viena neizšķirta attālumā – tiesa, lietuviešiem vēl ir palikusi Marijampoles "Sūduva", kas spēlēs pret Telavivas "Maccabi". Arī ranga sakarā vajadzīga atkāpe par objektīvu salīdzināšanu: ja šosezon Armēnija visus punktus ir guvusi pirmajā un otrajā kvalifikācijas kārtā, tad iepriekšējās četrās sezonās 1,000 punkti ir sakrāti vājākajā kārtā, kurā Latvijas klubi nepiedalās, jo rangā atrodas augstāk. Tā, piemēram, bez priekšsacīkšu kārtas punktiem Lietuva jau būtu aiz mums (mīnus 0,375 punkti), 0,250 punkti priekšsacīkstēs ir arī Luksemburgai, bet, piemēram, Ziemeļīrija un Andora, kuras šosezon no mums atpaliek tikai nedaudz, priekšsacīkšu kārtā šajā vasarā tika pie attiecīgi 0,750 un 1,333 punktiem.

Noslēgumā atgriežoties pie tēmas par lielo spēka amplitūdu Eiropas līgas čempionu zarā, par trešās kārtas pretiniekiem nevar sūdzēties nedz armēņi un gruzīni, kuri tiksies tieši savā starpā un vismaz viena valsts noteikti turpinās pozitīvo sezonu, nedz arī rīdzinieki. Jā, HJK ir Somijas grands un pirms četriem gadiem pārliecinoši apspēlēja "Ventspili" (3:1, 1:0), taču šobrīd vietējā čempionātā ir tikai piektajā vietā – līdz līderei "Ilves" gan arī ir tikai pieci punkti, taču tā ir aizvadījusi par divām spēlēm mazāk. "Play-off" kārtas izloze notiks jau pirmdien, un Eiropas līgā čempionu zarā kluba rangs nav svarīgs – visas Čempionu līgas čempionu zara trešās kārtas neveiksminieces būs izsētās, bet visas desmit Eiropas līgas veiksminieces būs neizsētās. Starp Čempionu līgas neveiksminiecēm pateicīgus variantus pamata gaidīt vairs nav, taču Čempionu līgas komandu ir mazāk nekā Eiropas līgas (sešas pret desmit) un tādēļ būs divi pāri, kuros kopā salozēs tikai Eiropas līgas trešo kārtu pārvarējušās vienības. Un te jau "Riga" vai HJK varētu teorētiski veiksmes gadījumā pretī dabūt armēņus vai gruzīnus, melnkalniešus vai ziemeļīrus, Luksemburgas vai Igaunijas klubus utt. Nečempionu zarā gan klubi tiks izsēti pēc ranga, un "Vitoria" un "Ventspils" pāris būs neizsēto pulkā.